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乡绅与村民的死亡
程越之妻：竹篾穿心
头七夜里，月亮被云啃得只剩半牙，程越家堂屋的油灯忽明忽暗，映得梁上积灰像幽魂游荡。程越之妻刚把浆洗好的衣衫收进柜，转身时，后颈突然一阵刺痛——有股冷风卷着细碎的竹篾屑，顺着衣领钻进来。她想喊，喉咙却被什么扼住，低头看，青布围裙上，不知何时绣满了扭曲的莲瓣纹，和姬如媚被浸猪笼那天穿的靛青布衫上的花样，一模一样。
“哐当” 一声，装着猪鬃的木盆翻倒，她踉跄着扶住八仙桌，却见桌面不知何时铺了层编猪笼的竹篾，那些泛着冷光的竹片，像活了般往她皮肉里钻。她尖叫着去扒，指甲缝里全是竹屑，可越扒，后背的刺痛越厉害。最后，整个人被钉在八仙桌上，竹篾从心口穿出来，血顺着竹节纹路往下淌，把她精心梳理的发髻冲得散乱，而她的姿势，竟和猪笼编篾时的弧度严丝合缝，仿佛在复刻姬如媚被塞进猪笼的绝望。
程越第二天清晨醉醺醺回家，推开门就看见这幕，酒葫芦 “当啷” 掉在地上，他连滚带爬往外逃，却被门槛绊得嘴啃泥，磕掉的门牙间，卡着半片绣着莲瓣纹的青缎碎布——正是姬如媚那双 “罪证” 绣花鞋的料子。
赵屠户：挖眼削耳
赵屠户是在自家杀猪棚里遭的劫。他正磨刀，刀刃映着他油光满面的脸，嘴里嘟囔：“那贱鬼能把我怎样，乡绅里我辈分最大……” 话音未落，棚顶的油布突然 “哗啦” 掀开，雨水混着血珠子砸下来，他抬手去挡，却摸到满手黏腻——是泡发的猪大肠，可仔细看，那些肠子里竟缠着青缎丝线，线头还缀着银亮的绣花针，针眼里淌着黑血。
“有鬼！有鬼！” 赵屠户嚎叫着往棚外跑，杀猪刀砍在门框上，火星溅起的瞬间，他看见磨刀石上自己的影子，眼睛突然剧痛。他用杀猪刀乱挥，刀刃划破自己脸颊，却发现血不是往下流，而是往耳朵里灌。等村民发现他时，他双眼被挖，耳道里塞满了绣花针，每根针上都缠着青缎线，线尾系着极小极小的莲瓣绣片，在晨风中晃啊晃，像姬如媚沉塘前，最后看向他的怨毒眼神。
而他用来踩沈砚之的那只脚，脚踝处缠着圈红头绳，正是姬如媚小女儿掉进河里的那根，绳结处还沾着河底的淤泥，腥臭得让人作呕。
跟风村民阿福：针线锁喉
阿福是最先喊 “浸猪笼” 喊得最凶的，他总觉得自己嗓门大，就能被乡绅高看一眼。头七后的第五天，他在茶楼听书，正拍着大腿附和 “厉鬼该杀” ，喉咙突然发痒，像是有根丝线在往气管里钻。他伸手去抠，却摸到满手光滑的青缎，那丝线顺着咽喉往下，竟在肚子里盘成了朵莲花形状——和姬如媚绣的并蒂莲分毫不差。
周围茶客惊呼声中，阿福的脸迅速憋成紫茄子色，他想喊 “救命” ，可丝线越勒越紧，最后从七窍里钻出来，把他的嘴、鼻孔、耳朵、眼睛，都缝成了小小的莲瓣模样。茶楼八仙桌上的茶壶，不知何时被换成了青缎绣花鞋形状，鞋尖朝着阿福，鞋心里盛着的不是茶水，而是混着血的绣花针，针脚密密麻麻，像在给阿福 “补” 上那些被他喊没了的良知。
伪善村民翠姑：发丝裹身
翠姑常把 “妇道人家要守规矩” 挂在嘴边，姬如媚被拖走时，她还往姬如媚脸上吐口水：“看你那浪荡样，死了也该！” 头七后的第七天夜里，她在灶台前和面，忽觉后颈发凉，伸手一摸，满手都是湿漉漉的长发——那些头发黑亮如漆，还带着水腥味，正是姬如媚沉塘时泡得发涨的发丝。
翠姑尖叫着往屋外跑，头发却越缠越紧，从脖颈绕到腰腹，最后把她整个儿裹成了个 “茧” 。她男人清晨起来，看见灶台上摆着只青缎绣花鞋，鞋里塞着的，正是翠姑平日里用来教训儿媳的浸猪笼藤条，而翠姑的 “茧” 旁，散落着姬如媚儿女被扯碎的红头绳，红绳上沾着的泥，和沉塘处河底的泥一模一样。
善意的网
这些人死状传开后，水乡的夜彻底成了鬼域，可沈砚之、龙婆、神父，却在暗中织起一张救孩子的网。
沈砚之借着学堂授课的由头，先把姬如媚的儿女藏在柴房，用旧书堆起屏障。龙婆趁着给绸缎庄上香祈福的空档，偷偷往柴房递吃食，油纸包里裹着糖糕，还塞着张写 “莫怕，等时机” 的字条。神父则在教堂敲钟时，借钟声掩护，把沈砚之传的纸条藏在《圣经》页缝，约好接应的时辰。
终于，在一个雷雨夜，沈砚之引开祠堂守夜的村民，龙婆裹着灰布斗篷，从后门摸进学堂，把女孩抱在怀里，用旗袍下摆遮严实；神父戴着宽檐帽，在巷口接应男孩，将他藏进忏悔室的暗格。待风声稍定，龙婆对外称女孩是远房亲戚遗孤，收作养女；神父说男孩是教堂收养的弃婴，领回教会照料。
后续蔓延的恐怖
参与定罪的乡绅们，仍逃不过报应：有的被削彘——西肢被绣花线缝进猪笼竹篾里，喉咙里塞着绣满莲瓣的青缎帕子，只能发出 “嗬嗬” 的喘气声，像极了姬如媚沉塘时，被水呛住的呜咽；有的被挖去双眼，眼眶里被塞进绣花针，针上串着的青缎线，一首延伸到窗外河里，仿佛姬如媚的冤魂在 “牵着” 他们看自己沉塘的地方。
恐惧如瘟疫般蔓延，村民们日夜不安，烛火在窗缝里晃得像鬼火。沈砚之守着油灯改作业，笔尖落下的墨点像泪，他知道，救下孩子只是开始，要让姬如媚的冤屈大白，还有漫漫长路。龙婆在绸缎庄焚香，烟缕绕着梁上雕花，对着半面铜镜轻声说：“这怨气，怕是要掀了这古镇哟……” 却又默默把给女孩新裁的旗袍压在箱底。神父在教堂敲钟，钟声撞碎在雨云里，望着烛台上火苗摇晃，十字架在掌心沁出汗，他护着男孩做祷告，盼上帝庇佑这被世道辜负的小灵魂。
梅雨夜
又一场梅雨落下来时，青石板路洇着水，倒映着檐角的残雪。姬如媚的冤魂在河道里游弋，她青缎衫子被怨气浸得发红，执着找能还她清白的人。
子时，河水涨潮，青缎绣花鞋漂进祠堂。姬如媚冤魂显形，发丝滴水，青缎衫猎猎响，眼神仍有活着时的哀恳：“我只要清白…… 只要我的孩子活下去……” 龙婆站在廊下，月白旗袍被风吹起，开口道：“那年，我也见过冤魂，可水乡规矩容不得翻案…… 但如今，孩子有我们护着。” 她指了指神父，又看向沈砚之，三人目光交汇，是跨越身份的善意同盟。
神父举着十字架，缓缓说：“上帝看见这世道的不公。” 他让男孩从忏悔室出来，小小的身影站在火光里，攥着龙婆给的红头绳。冤魂看着孩子，泪滴在青石板上，砸出的小坑，倒映着封建枷锁，也映着这夜难得的救赎微光。
