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右手手背火辣辣地疼着，骨头深处传来阵阵闷痛，被林青羽绣鞋碾过的地方红肿一片，皮肤下隐隐透着淤紫。楚清歌用左手撑着地面，想借力站起来，却牵动了伤处，疼得她倒吸一口凉气，额上瞬间又沁出一层冷汗。
“清歌…痛痛…”小雀细弱带着哭腔的声音在她袖袋里响起，小家伙似乎想钻出来看看她的伤，又怕被外面可能存在的危险发现。
“吼呜…”阿甲焦急地用巨大的头颅拱着她的腰侧，试图帮她站起来，喉咙里发出低低的、带着心疼的呜咽。它背甲上被风刃斩过的地方，留下两道清晰的白痕，鳞甲微微有些翻卷，却远不及楚清歌手上的伤让它焦躁。
“乖，阿甲，别拱…让我自己来。”楚清歌吸着气，用左手抓住阿甲背甲边缘的凸起，借着它庞大身躯的支撑，一点点首起腰，终于颤巍巍地站了起来。她低头看了看红肿不堪的右手，五指试着屈伸了一下，钻心的疼痛让她眉头紧锁，但好在骨头似乎没断。她弯腰，用左手有些费力地捡起地上的药锄，粗糙的锄柄入手，那沉甸甸的分量带来一丝奇异的安定感。
她必须离开这里。林青羽虽然走了，但王麻子那双毒蛇般的眼睛，极可能还在暗处盯着。她不能把弱点暴露太久。
“走，阿甲，我们回去。”楚清歌声音嘶哑，将药锄别回腰间，左手轻轻按了按袖袋，安抚着里面的小雀。阿甲立刻会意，庞大的身躯微微伏低，紧贴在她身侧，如同移动的堡垒，警惕地扫视着西周，护着她朝杂役居住的低矮棚屋方向挪去。
每一步都牵扯着手背的伤。楚清歌咬着下唇，将呻吟死死压在喉咙里。脑海中，林青羽鞋底那抹妖异的红，和记忆中陆明远在阴影里研磨红石的模糊侧影，不断交织、放大。这绝非巧合！陆明远，这位平日里对她颇为“照拂”、笑容温和的药园执事，他到底在做什么？那红石晶粉又是什么？为何会沾在林青羽的鞋上？
杂役区弥漫着一股潮湿的霉味和劣质灵谷粥混杂的气息。当楚清歌忍着痛，在阿甲的护卫下，终于挪到自己那间简陋、仅能容身的棚屋门口时，一个身影己等在那里。
陆明远。
他依旧穿着那身浆洗得有些发白的灰色执事服，身形略显清瘦，脸上带着惯有的、和煦得如同邻家长辈般的笑容，手里还提着一个朴素的青竹食盒。看到楚清歌狼狈的样子，尤其是她那只红肿的手，他脸上的笑容瞬间被恰到好处的惊讶和关切取代。
“清歌丫头！你这是怎么了？”陆明远快步迎了上来，语气里满是真切的担忧，目光在她受伤的手和阿甲背甲的白痕上扫过，“哎呀！手伤得这么重！还有阿甲…谁干的？”他眉头紧锁，一副义愤填膺的模样。
楚清歌心中警铃大作！他出现的时机太巧了！她强压下翻涌的猜疑，脸上挤出一丝疲惫和痛楚，微微垂首，声音低弱：“陆执事…是弟子不小心，在照料林师姐的火灵草时，自己…摔了一跤，手撑在地上…阿甲是护主心切，撞到了旁边的硬石…”她将责任全揽在自己身上，避开了林青羽的名字。在没弄清陆明远底细前，她绝不能暴露自己对林青羽的敌意和怀疑。
“唉，你这孩子，怎么这么不小心！”陆明远叹了口气，语气里满是心疼，“那赤焰草本就娇贵难养，还染了枯心腐，林师侄也是心急了些…你受委屈了。”他一边说着，一边自然地伸手想去扶楚清歌没受伤的左臂，动作极其自然。
阿甲喉咙里立刻发出一声低沉的警告，庞大的身躯微微前倾，挡在了楚清歌身前，褐色的竖瞳带着毫不掩饰的戒备，紧盯着陆明远伸过来的手。袖袋里的小雀也瞬间安静下来，传递出强烈的警惕感。
陆明远的手顿在半空，脸上恰到好处地露出一丝尴尬和无奈，随即化为包容的笑意：“阿甲还是这般护主啊。好，好，我不碰。”他收回手，提了提另一只手上的食盒，“知道你今早辛苦，又被王麻子那混账支使去照料那棘手的灵草，特意给你带了点东西过来。”
他指了指旁边一张破旧的、布满灰尘的木桌（那是这片区域公用的），示意楚清歌坐下：“快坐下歇歇，我看看你的伤。正好带了些上好的‘清露散’和‘活络膏’，对皮肉筋骨伤最是灵验。”他语气温和，带着一种不容拒绝的关怀。
楚清歌心念电转。拒绝？只会显得更加可疑。她必须弄清楚陆明远的目的，还有那红晶粉的线索！她脸上露出感激的神色，顺从地在桌边那张吱呀作响的木凳上坐下，将红肿的右手小心地放在桌面上：“多谢陆执事挂念…弟子真是…受之有愧。”
“说什么傻话。”陆明远嗔怪地看了她一眼，动作麻利地打开食盒。里面除了几个还冒着热气的灵谷馒头，果然还有两个小巧的白玉药瓶。他拿出一个，拔开塞子，顿时一股清凉的药香弥漫开来。
“来，我先给你上点药，止止痛。”陆明远拿起药瓶，作势要往楚清歌手背上倒那淡青色的药粉。
“执事！”楚清歌下意识地想缩手，牵动伤处又是一痛，她吸着气道，“不敢劳烦执事，这点小伤，弟子自己来就好…而且手上都是泥污，别污了执事的好药。”她快速用左手在衣襟上蹭了蹭，然后伸向药瓶，眼神带着恳求，“弟子自己来吧。”
陆明远看着她坚持的样子，眼中闪过一丝难以察觉的光芒，随即笑了笑，将药瓶递给她：“也好，女孩子家细心些。那你先清理一下，我去给你倒杯水，这清露散需配着温水化开揉搓效果才好。”他说着，又变戏法似的从食盒下层拿出一个粗陶茶壶和一个干净的陶杯。
楚清歌接过药瓶，心中警惕更甚。她左手沾了点药粉，忍着痛，极其缓慢地涂抹在右手红肿处。清凉的感觉瞬间缓解了火辣辣的灼痛感，这药似乎是真的。她一边涂药，眼角余光却紧紧盯着陆明远。
只见陆明远走到屋角那个积满灰尘、平时几乎没人用的简易土灶旁，拿起旁边的水瓢，从一个大水缸里舀了些清水倒入茶壶。然后，他背对着楚清歌，似乎只是随意地弯腰整理了一下灶膛边的柴火。但就在他弯腰的瞬间，楚清歌清晰地看到，他宽大的执事服袖口极其轻微地抖动了一下！
动作快如闪电，若非楚清歌全神贯注地盯着，几乎无法察觉。
做完这一切，陆明远才提着水壶和杯子走回桌边。他脸上依旧是那副温和的笑容，将陶杯放在楚清歌面前：“水来了，快喝点，把药粉揉开。”
楚清歌的目光落在面前的粗陶杯上。杯中的水很清澈，看不出任何异样。但陆明远刚才那个动作，如同毒蛇在她心头狠狠咬了一口！
“多谢执事。”楚清歌低声道谢，左手拿起陶杯，做出要喝的样子。就在杯沿即将碰到嘴唇的瞬间，她手腕微微一颤，动作极其自然地停顿了一下，目光“无意”地扫过杯中水面。
水面因她手腕的轻颤而微微晃动。
就在那涟漪荡漾的水光倒影中，映出了站在她侧前方的陆明远的脸！
那双原本温和带笑的、属于人类的眼瞳深处，在水波荡漾的瞬间，竟清晰地闪过一抹冰冷、狭长、竖立的——妖异金芒！
如同蛇瞳！快得如同幻觉，却带着刺骨的寒意，瞬间攫住了楚清歌的心脏！她全身的血液仿佛在这一刻冻结！
