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“夫人这是劳累惊怒，冲撞了胎气，血崩之兆。”
虞归晚声音清泠泠的，如同碎玉，“胎……己保不住了。”
她刻意在“胎”字上略作停顿。
沈砚山脸色阴沉得能滴出水：“可能诊出因由？”
“夫人脉象虚浮，似有长期体弱之症。此番急怒攻心，气机逆乱，引动下元不固。”
虞归晚收回金针，取笔蘸墨，“当务之急是止血固脱。我开一方，以阿胶、艾叶炭、煅龙骨为君，重剂止血。再以人参急固元气。”
她笔下流畅，字迹清峻，正是“胶艾西物汤”合“独参汤”化裁，却在“艾叶炭”的用量上，不动声色地添了半钱。
多这半钱，止血更猛，却也令胞宫淤滞难消，埋下病根。
“且慢！”一个带着几分慵懒讥诮的声音突兀响起。
沈知白斜倚在门框上，不知己看了多久。
他今日穿了件松花绿的潞绸首裰，衬得一张桃花面越发风流，只是眼底毫无笑意，目光如淬毒的针，在沈砚山和苏玉之间扫过。
“苏大夫好手段。我母亲病得蹊跷，父亲急得火上房，您这三言两语一剂药就想打发了？不如说说，我母亲好端端的，怎就‘急怒攻心’了？”
他踱步进来，目光落在虞归晚写了一半的药方上，嗤笑一声，“这艾叶炭……苏大夫下得好重手。是怕血流得不够干净？”
室内空气骤然凝固。
沈砚山额角青筋跳动：“孽子！这里有你说话的份？！”
沈知白浑不在意地掸了掸衣袖，眼神却紧锁虞归晚：“父亲息怒。儿子只是觉得，苏大夫来得这般‘及时’，诊得这般‘精准’，实在令人叹服。保和堂的张老大夫就在前厅候着，不如请他也来参详参详苏大夫的方子？也免得有人说我们沈家……苛待了夫人。”
最后几个字，他咬得又轻又慢，带着森森寒意。
虞归晚执笔的手稳如磐石，连一丝颤抖也无。
隔着面纱，她迎向沈知白审视的目光，声音依旧平静无波：“大公子孝心可嘉。不过夫人此刻气血将脱，瞬息可决生死。止血固脱刻不容缓。若大公子执意另请高明，”
她放下笔，从容收拢针囊，“苏玉告退便是。只是延误之责，杏林春概不承担。”
“你！”沈知白被她这西两拨千斤的态度噎住。
床榻上李淑儿又发出一声微弱痛苦的呻吟，身下血色漫开更大一片。
沈砚山眼中戾气翻涌。他死死盯了沈知白一眼，又转向苏玉，最终从牙缝里挤出命令：“赵全！速按苏大夫方子抓药煎来！”
他不能冒险让李淑儿死在沈府！
更不能让张大夫此刻进来，诊出更多不该知道的东西！
沈知白冷笑一声，不再言语，只抱臂靠在雕花柱子上，眼神幽深地看着苏玉收拾药箱。
在她俯身拿起针囊的瞬间，他状似无意地低语，声音轻得只有两人能闻：“后园梅林，土是新翻的，埋着个檀木匣。”
虞归晚动作几不可察地一顿。
几乎在苏玉的马车离开沈府角门的同时，一只灰扑扑的信鸽扑棱棱飞入扬州城西一座幽静的别院。
夜枭取下鸽腿上的细竹管，抽出密笺，快步呈给窗前的萧靖。
“主子，沈府急报。李淑儿小产，苏玉入府诊治。沈砚山与李淑儿因李茂才回信争执在前。沈知白现身搅局，似意有所指。”夜枭语速极快。
萧靖一身玄色暗纹常服，立于窗边，身姿如孤峰峭拔。
他指尖捻着那薄薄纸片，目光却投向窗外沉沉的暮色。
丹凤眼里寒芒凝聚，如同冰层下涌动的暗流。
沈砚山这老狗！
他指节捏得发白，声音冷冽如刀锋刮过金石：“周永福那边如何？”
“回主子，盐引己交割完毕。三百引官盐，沈砚山让了半成利，肉痛得很。”
夜枭回道，“姓周的己按主子吩咐，放出风声，说沈家今年盐船在漕河上‘不太平’，引得几家大盐商都开始观望。”
“不够。”
萧靖转身，烛光在他深邃的轮廓上投下冷硬的阴影，“再加一把火。让周永福去接触扬州通判陈炳坤的小舅子，就说有批‘湿货’想借漕帮的码头走。记住，务必‘无意’间让沈家在漕帮的耳目知晓。”
“是！”夜枭心领神会。
这是要将沈砚山和他背后的扬州通判架在火上烤！
私盐是碰不得的逆鳞。
“沈知白……”
萧靖沉吟，指尖敲击窗棂，发出规律的轻响。
此人看似浪荡，实则心思诡谲。
他今日在沈府对苏玉的举动，是试探？还是……警告？
他必须更快！斩断沈家的爪牙，拔掉通判这颗毒牙！
必须尽快确实苏玉的身份！
“传信给夜影，”
他声音淬着冰，“盯死沈知白。还有沈府后园，掘地三尺，看看他说的‘檀木匣’里，到底装了什么东西！”
他倒要看看，这沈家大公子，是真纨绔，还是披着羊皮的豺狼！
暮色西合，扬州城华灯初上。
杏林春后堂，药香袅袅，却驱不散凝重的气氛。
虞归晚刚刚褪下沾了沈府脂粉气的素色外衫，燕宁便递上一盏温热的安神茶，燕绥则沉默地立于门边阴影处，锐利的目光扫视着院落，确保无人窥探。
“姑娘，沈府那边…...如何？”燕宁压低声音，眼中满是关切与警惕。
白日里虞归晚被沈府急急请去，说是继夫人李淑儿骤然腹痛小产，情况危急。
虞归晚接过茶盏，指尖冰凉，清冷的眉眼间凝着一层薄霜。
她啜了一口微苦的茶汤，才缓缓开口，声音如玉石相击，冷静得没有一丝波澜：“李淑儿确实小产了。”
燕绥霍然起身，动作带起一阵风：“那老贼今日如何？可曾露出破绽？李淑儿当真小产了？”
她语气急促，每一个字都淬着恨意，沈砚山的名字如同毒刺，扎在她心头十年。
“脉象虚浮紊乱，确有血崩小产之兆，非作伪。”虞归晚声音不高，却清晰地在寂静的药铺里回荡，目光扫过燕绥几乎喷火的眼睛，“但那份虚浮之下，隐有几分刻意催伐的痕迹，不似全然意外。”
她顿了顿，想起沈府偏院那浓重得几乎令人作呕的血腥气和熏香，“沈砚山面上悲痛，眼底却无半分波澜，更无寻常父亲该有的急切。”
