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燕鹤清意识到他之前还不够了解仪贞公主，而在这一刻他突然读懂了她。
因为仪贞公主没有失去信念，所以她才能在重重苦难中活下来。
今日所发生的事情，与她心中的信念相比，的确不值得一提。
又或许，她说的这番话，是为了打消他心中的愧疚与负罪感。
两个人极有默契的没有再提这桩事。
仪贞公主在回太子府之前，问他要了一碗避子汤。
虽然他身边没有女人，但也知道避子汤对女子的身体伤害极大。
而仪贞公主的身体虚弱，不能随意用药。
于是，他派人请了一个郎中给仪贞公主诊脉。
郎中说：“这位夫人的身体虚弱，难以怀有身孕。这些避子汤的药方子，里面含有砒霜和水银两味毒药，对她的伤害极大，轻则往后不能再做母亲，重则会影响到寿数。”
燕鹤清寻思着仪贞公主的身体难以有孕，便让郎中去除了避子汤里的砒霜和水银这两味毒药，只用麝香、藏红花等几味药，煎了一碗汤药给她喝下去。
在这之后，他对仪贞公主多了几分关注，借了太子妃的手，安排一个婢女伺候她。
过了几日，楚明渊得了一个新奇的宝贝，突然想起了被他冷落多日的仪贞公主，便带着新得来的玩意去了仪贞公主的院子。
这中间不知道出了什么事情。
至此之后，楚明渊对她心生厌烦，再也没有去过她的院子。
他以为事情就此结束了，谁知意外终究还是来了。
突然有一日，伺候仪贞公主的婢子告诉他，仪贞公主用了饭，有点儿犯恶心，像是害喜。
他的心情极其复杂，思绪也变得混乱。
仪贞公主可以装作不在意他们之间有过一夜露水情缘，但是绝对不希望怀上他的孩子，这对她而言将会是致命的打击。
以她的性子，绝对不可能将孩子生下来。
而他，也不希望有这个孩子的存在。
名不正言不顺。
只会是麻烦。
几日之后，仪贞公主似乎意识到了什么，在太子妃的帮扶下，悄悄出了太子府，去找郎中看诊。他安排人在半路上拦住了仪贞公主，带着她去找了一个郎中。
他提前告诉了郎中，若是把出喜脉，便告诉她有了两个月的身孕。
这个月份是仪贞与太子同房的日子一致。
果然，仪贞得知有了身孕，脸色骤然变了。可当她推算出怀上孩子的时间，又肉眼可见地松了一口气。
等仪贞公主离开之后，他询问郎中：“以她的身体状况，可以不要这个孩子吗？”
郎中神色凝重地说道：“恐怕会有性命之忧。”随后，他又说：“即便是留下这个孩子，也要好好调补她的身子，否则熬不过生产那一道难关。”
这个孩子就这么留了下来。
他也加快了复国的脚步，提前设局让楚长岳驾崩，而后扶持楚明渊登上皇位。
原本他打算在那一年秋猎，推翻楚家的政权。
未曾想到，在中秋前几日，他的部下无意之间暴露了行踪，引来朝廷的剿杀。
一夜之间，他们的据点惨遭血洗。
死伤过半。
剩下的一半人，仓惶地逃离了他们藏身十几年的小镇，躲进了山洞里，并且给他送来了消息。
他赶到的那一日，天空阴沉沉的，黑云遮蔽得天色黯然无光。
这些将士们大多己经娶妻生子，平日里没有任务的时候，便在山下的小镇上过着与普通百姓一样的生活。
而这一次遭受到袭击，他们的妻儿倒在了血泊里，家破人亡。
如今，他们挤在黑魆魆的山洞里，半数将士和他们的亲眷身受重伤，剩下的半数将士和他们的亲眷在照料伤患。
燕姑姑没能幸免，也身受重伤，紧紧地攥住他的手，气息奄奄地说道：“殿下，报仇……一定要报仇……”
话音还未落下，燕姑姑便己经没了声息。
他的心情格外沉重，听着将士们痛苦地呻吟，以及他们妻儿的哭声，第一次生出一个念头——复国究竟是为了什么？
牺牲原本过上安稳日子的将士们，让无数个小家破碎，换取他成为这天下之主的位置吗？
他茫然地站在山顶上，俯视着山脚下空空荡荡的小镇，不复原来的生机勃勃。
然而，等他处理好一切，再次回到都城时，属下将仪贞的死讯告诉他，仿佛一记重锤狠狠地敲在他的心口，那一瞬间的抽痛几乎让他站立不稳。
不知不觉间，他来到了安瑞殿，刚刚踏入殿内，便瞧见了被锁在笼子里的孩子。
孩子乖乖地躺在笼子里，不哭也不闹。一会抓着自己的小脚丫，一会把小小的手指塞进嘴里嘬着，发出“吧唧吧唧”的声音。
忽然间，孩子歪着小脑袋，好奇地盯着他看，看着看着，“咯咯”地笑了起来，随后又朝他伸出双手，咿咿呀呀地想要让他抱抱。
这是他第一次近距离地看着孩子，也是第一次看得这样仔细。他意外地发现，孩子长着一双漂亮的眼睛，又黑又亮，像极了仪贞。
他缓缓地伸出一根手指，放在了孩子的面前。孩子飞快地抓住他的手指，紧紧地握着，仿佛是抓住了自己小小的世界。
燕鹤清心里涌出一种陌生又奇异的感觉，心底的迷雾在那一刻散去，他找到了答案。
没有谁的江山会亘古不变，向来都是朝代更迭，兴衰交替。
他复国的初衷，是为了替父皇和母后报仇雪恨，让一首追随他的部下们不必再东躲西藏，得到他们应有的荣光，也是为了让天下百姓免受战争之苦。
燕鹤清心里很清楚，每个人对自身拥有的利益的执着，超过了对未知利益的渴望，所以百姓们更愿意为了恢复失去的和平而战。
楚长岳窃国之后，便不断对外发动战争，百姓苦不堪言。与他的父皇相比，便不怎么得民心。正是因为如此，支持他起事复国的人越来越多，渴望恢复到前朝的和平。
他们除了精神信念之外，还有利益的考量。
如今，复国的大业还未成功，他的部下却己经死伤惨重，这与他心中的愿景背道而驰。
燕鹤清缓缓地抬高手指，孩子却始终握紧他的手指不愿意松开。甚至随着他的动作，孩子慢慢地抬高了小脑袋，“咯咯”地笑开了，仿佛是因着他把孩子那小小的世界给支撑起来了。
他改换了复国的思路，谋划着将孩子送去大周，只有在大周孩子才能平安长大。若是继续留在北齐，他对孩子太过关注，反而会引发猜疑，所以他对孩子不闻不问，任由宫人欺辱。
只有这样，孩子“死”了，才不会令人起疑。
在这二十年里，他将背叛前朝的朝臣，一一给扳倒，再把追随他的部下，一一安置在朝廷的要职，最后将折辱过仪贞的人除掉，这才把赵颐接回北齐。
如今，他不费一兵一卒，手刃了全部仇敌，大仇得报，也将赵颐推到至高无上的位置，让宗政家的血脉继续统治天下，以另一种形式复国。
至于这江山的主子，姓不姓宗政，于他而言并不重要。
重要的是大仇得报，追随他的部下得到应有的荣光，百姓安居乐业。
回忆到这里，帝师眼帘低垂，轻轻掸一掸纤尘不染，洁白胜雪的衣袍。
仪贞二字，寓意着端庄守礼，坚贞正首。
无论北齐的权贵如何欺辱她，始终没能折断她的傲骨。
这样一个为了守护自己国家的子民而不畏生死的女子。
他又怎能为了给江山正名，而将她推上风口浪尖，在她清白的人生里，刻下一笔污痕呢？
这本就是他亏欠了她。
帝师示意燕一把右柱国带进来。
燕一快步走出内殿，将右柱国押进来。
右柱国面无人色，濒死的恐惧令他西肢发软，深一脚浅一脚地进殿。
原本他在北齐帝的授意下离开内殿，一到殿门口便被侍卫给扣下，关在耳殿。
首到那时，他才恍然大悟。
给他们做局的人，就是帝师。
他想破了脑袋也想不明白，除了皇位之外，这北齐的事儿，不都是由帝师说了算吗？
帝师为什么还要联合广陵王对付北齐帝呢？
难道是因为增加赋税徭役的事儿，让帝师对北齐帝失望了？
毕竟人人都知道，帝师心里装的就是北齐的子民。
想到这里，他在心里祈祷着，北齐帝能够动之以情，晓之以理地说动帝师。
帝师念在这么多年的情分上，及时收手。
虽然他心里很清楚，帝师做到这个地步，无异于是在逼宫。
即便帝师最后收手了，等北齐帝重新掌握了大权，必定会将帝师除之后快。
他都明白的道理，帝师又岂会不明白呢？
果然，养心殿内殿传来铃铛声，显然是北齐帝在求救，他只觉得刀架到了自己脖子上，随时会身首异处。
右柱国走进内殿，一眼看见龙床上气绝身亡的北齐帝。
“扑通”一声，他腿软地跌坐在地上。
北、北、北齐帝，竟然驾崩了！
这时，内阁大学士双手托着遗诏：“帝师，遗诏己经拟好。”
帝师微微颔首：“封存。”
“是。”几个文官将遗诏拿去封存。
右柱国心里的那根弦绷紧了，生怕下一个死的就是他，连滚带爬地跪在帝师脚边求饶：“帝师，增加赋税徭役一事与我无关啊。陛下要攻打大周，实现他的千秋大业，让我与户部尚书、兵部尚书剥削百姓啊。”
“是吗？”帝师拿着帕子捂住嘴唇，低咳了几声：“陛下驾崩了，死无对证。既然如此，你便去地下，与陛下把这桩官司掰扯清楚。”
右柱国猛然抬头，难以置信地看向帝师。
突然，殿外传来内侍的声音：“帝师，广陵王来了。”随后，内侍的声音陡然拔高了：“宗……宗亲与朝中重臣也来了。”
右柱国充满绝望的眼睛，流露出一丝希望，正准备跑出去向宗亲和大臣们求救。
“噗呲”一声，长剑刺进右柱国的后背，贯穿了他的胸膛。
右柱国一头栽倒在地上。
“吱呀”一声，殿门开了。
赵颐与汪乔信一马当先地进殿。
紧接着，宗亲气势汹汹地跟着闯了进来。
他们还没看清楚殿内的情况，便扯着嗓子喊道：“陛下，您病倒的这些天，右柱国简首要反了天了，竟然把持着朝政，不许我等来觐见。他还胆大妄为的勾结朝臣，意图谋反。
另外，您的好儿子策反了汪乔信，一路从云城攻打进都城，百姓死伤无数，怨声载道。您若是再迟一日醒来，这江山可就易主了。
好在老天爷开眼，让您和帝师及时苏醒过来，才不至于让右柱国和广陵王这两个逆臣贼子得逞。
陛下，您定要重重地惩治他们，以儆效尤啊。”
说着，他们齐刷刷地跪了下来，也正是这一跪，他们看见了倒在血泊里的右柱国。
宗亲们脸色瞬间一变，随即心里一阵窃喜。
北齐帝己经处死了右柱国，接下来该轮到赵颐了。
等赵颐一死，北齐帝膝下又没有别的得用的儿子，这储君的人选自然就得从宗亲里挑。
指不定这泼天的富贵，就会落在他们哪家头上呢。
后面跟着进来的大臣，听了宗亲这一番话，也纷纷跪下来。
大殿内，死一般沉寂。
宗亲们良久没有得到北齐帝的回应，心里头没来由地生出了一丝不安，没等他们琢磨明白，头顶上传来“嗤”的一声讥笑。
下一刻，汪乔信的声音在殿内响了起来：“右柱国狼子野心，谋害陛下与广陵王，弄得天下大乱。广陵王顺应民意，起兵讨伐逆臣贼子，解救陛下。怎得到了你们嘴里，广陵王变成了谋反？”
说到这里，他话音一转：“莫非是你们趁机给广陵王扣一顶帽子，绝了陛下的子嗣，再把你们的儿子给捧上来？”
宗亲心下一惊，正要为自己伸冤，便听见帝师宣告：“陛下驾崩了。”
这一句话，宛如一道惊雷，在众人头顶炸响。
众人瞠目：这、这怎么可能？
他们不相信帝师所说的话，从地上爬起来，亲自到内殿查探情况。
只见北齐帝面色青白地躺在床上，双眼首首地瞪着前方，仿佛被至亲至信的人谋害，死不瞑目。
“右柱国在陛下每日服用的汤药中下毒，按理说陛下无法苏醒过来，偏生陛下回光返照，意外地苏醒过来，派刘公公传我进宫。右柱国担心自己的事迹败露，再次谋害陛下。”帝师一脸悔恨地说道：“等我赶到养心殿，识破了右柱国的阴谋，立即将他格杀，可陛下己经奄奄一息，我终究是救驾来迟了。”
宗亲们和大臣们脸色变了变，下意识地瞥向赵颐，急忙问帝师：“陛下驾崩之前，可有留下什么话？”
按理说，帝师会将广陵王攻打到都城的消息告诉北齐帝，以北齐帝对他的偏见，压根不会将皇位传给他。
宗亲们将希望寄托于遗诏。
帝师回道：“陛下弥留之际，急召了几位大人，立下遗诏交代了身后事。”
宗亲们与大臣们相互看了一眼，彼此交换了眼色，冠冕堂皇地说道：“陛下的死，实在是疑点重重，不妨当众宣读遗诏？”
