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卯时初刻，望舒女学的莲花池在晨雾中泛着微光，苏晚晴盯着池底的透明莲子，指尖的淡红纹路随呼吸明灭。顾承煜的披风落在她肩头，狼首令的寒铁蹭过她腕间的双生莲纹，忽然开口：“昨夜我梦见母亲了。她站在民心莲田里，说莲子的芽儿要见光，可光太烈了，也会灼伤根茎。”
她转头望他，却发现他眼底映着池中的异变莲子——嫩芽顶破水面，叶片边缘的暗红纹路正随着她的心跳收缩。远处传来学员们的晨课声，念的是《民心莲经》：“莲生淤泥而不染，非凭孤勇，乃借万壤之力……”
与此同时，西域月氏圣窟外，墨珩蹲在老族长的孙女身边，看她掌心的血玉咒文与“善”字拉锯。小女孩忽然将沙枣核塞进他手里：“墨叔叔，奶奶说沙枣核埋进沙子里，来年会长出树，结的果子比蜜甜。”
他望着沙枣核上的细小裂纹，忽然想起前太子妃教他种民心莲的场景——她总是说，种子要埋进沙子里，先吃够风沙的苦，才能开出甜的花。指尖触到小女孩掌心的温度，血玉咒文竟在暖意中淡了几分，露出底下未被侵蚀的皮肤，像沙地上的一汪清泉。
“阿依莎，”他忽然转身对商队首领，“把今年的民心莲香料分出三成，送给龟兹的商户——就说，是月氏遗民送的赔礼。”
“可墨将军，商户们在闹事……”阿依莎愣住，却在看见小女孩掌心的“善”字时，忽然懂了。她解下银饰上的莲花吊坠，放在小女孩手里：“带着它，沙枣核会记得，莲花和沙枣，本就该长在同一片绿洲里。”
巳时三刻，金銮殿的龙案上，皇帝盯着西域送来的商税账本，指尖在“民心莲田占比”一栏划出深痕。贴身宦官捧着血玉碎片跪地，碎片表面的墨琢虚影正随着他的怒火愈发清晰：“陛下，镇北王在西域施恩，百姓们都喊他‘莲花王’，却忘了您才是真龙天子……”
“真龙天子？”皇帝冷笑，指尖碾碎账本边缘，纸页间漏出的民心莲粉竟被血玉碎片吸成暗红，“传旨，龟兹驻军改由禁军统领王永安节制——镇北军，该懂懂君臣之礼了。”他忽然咳嗽，咳出的血沫滴在血玉碎片上，虚影的嘴角勾起笑意，像在品尝什么美味。
未时初刻，望舒女学的镜阁内，苏晚晴盯着双面铜镜——正面映着她眉心的金红纹章，背面却映出墨琢的笑脸。顾承煜将狼首剑横在镜面中央，剑刃映出两个重叠的身影：一个是他身披铠甲的模样，另一个是墨琢穿着同款铠甲，眉心嵌着血玉晶体。
“晚晴，你看这剑。”他指尖划过剑脊的雄鹰纹，“当年母亲用双生莲血淬炼它，说剑刃要能斩邪，更要能护善。”剑刃忽然震鸣，将镜中墨琢的虚影斩成碎片，“墨琢借莲子重生，靠的不是血玉之力，是我们心里的怕。”
她忽然想起小女孩掌心的沙枣核——那么小，却能在血玉汁里守住善念。指尖触到胸前的莲子饰品，那是前太子妃留下的，此刻正与池中莲子共鸣，却不再发烫，而是透着温润的暖：“承煜，或许我们该试试——用民心养莲子，而不是用莲子驱邪。”
申时初刻，龟兹的民心莲田边，秋菊握着染血的商旗，短刀在掌心敲出“嗒嗒”的响。李临之蹲在枯萎的莲花旁，指尖沾着暗红汁液：“秋菊，这汁液里有西域商人的苏木染料，还有……”他忽然抬头，眼里映着远处赶来的商队，“还有民心莲的香气。”
“栽赃。”秋菊冷笑，忽然看见闹事的商户里，有个少年攥着沙枣核往后退，袖口露出半片莲花吊坠——那是阿依莎商队的标记。她猛地扯开少年袖口，果然看见内侧绣着“血莲新军”的暗纹，却在领口摸到颗硬物——是枚血玉碎片，表面映着墨琢的虚影，正用西域魔纹喊着“复仇”。
“说，谁让你这么做的？”她短刀架在少年脖子上，却见他眼里闪过恐惧，还有一丝不甘，“我爹说，镇北军占了我们的商路，我……我只想让他们还回来！”
李临之忽然想起阿依莎的话：“西域商人怕失去的，从来不是土地，是祖辈传下来的商道尊严。”他掏出怀里的民心莲粉囊，撒在少年掌心：“你看，这粉能盖住血玉的腥——就像商道和莲田，本可以各走各的路。”
酉时初刻，望舒女学的莲花池边，苏晚晴终于将民心莲粉撒进池里。透明莲子忽然发出微光，叶片上的暗红纹路竟开始吸收粉雾，变成淡粉的“善”字。墨琢的虚影在池面上晃了晃，声音里多了丝惊讶：“你竟用民心养邪？”
“不是养邪，是让邪看见光。”她望着池中倒映的民心莲灯，忽然想起小女孩的沙枣核，“贪念藏在恐惧里，可恐惧底下，还有不愿堕落的善。就像这莲子，生在淤泥里，却能长出干净的花。”
顾承煜握紧她的手，双璧令在腰间共鸣，竟将池中莲子的光引向京城——金銮殿的血玉碎片突然发烫，皇帝望着掌心的“贪”字，竟在莲光中裂成两半，一半是暗红的“贪”，一半是淡粉的“善”。
亥时初刻，西域圣窟内，墨珩将沙枣核埋进民心莲田，老族长的孙女忽然指着夜空：“墨叔叔，星星在开花！”只见京城方向腾起金色光雾，每粒光尘都是朵民心莲，顺着丝绸之路飘来，落在西域的沙丘上，落在血玉莲子的嫩芽旁。
子时初刻，望舒女学的实验室里，顾承煜盯着重新合拢的双鱼玉佩，碎片上的双生莲纹路竟与池中莲子的叶脉重合。苏晚晴掌心的淡红纹路渐渐退去，取而代之的，是金红纹章旁多了个细小的沙枣核图案——那是民心与善念的印记。
寅时三刻，西域荒漠中，那枚吸收了商户恐惧的血玉莲子突然破土而出，却不再是紫黑色，而是淡粉色，花瓣边缘缀着沙金般的光点。墨琢的残识在花蕊里发出叹息，却被沙枣核的香气裹住，化作滋养莲花的养分——原来贪念的根下，真的能长出善意的花。
晨雾散去，第一缕阳光落在望舒女学的莲花池，透明莲子的嫩芽上，露珠折射出七彩的光。苏晚晴望着池中摇曳的莲花，忽然轻笑：“承煜，你说这莲子，是双生莲，还是血玉莲？”
他望着她眉心重新发亮的纹章，忽然想起前太子妃的遗言：“当双生莲与血玉莲共生，便是民心战胜贪念之时——因为真正的强大，从来不是消灭黑暗，是让黑暗也能成为光的养分。”
风掀起她的发梢，带来西域的沙枣香，混着民心莲的清苦。远处，秋菊的莲花骑兵团正护送着商户的商队，李临之的铠甲上别着新的沙枣核吊坠，阿依莎的商旗上，莲花与商道的纹路交缠，像在诉说着什么是共生。
而在金銮殿的砖缝里，那枚裂成两半的血玉碎片，正被民心莲的根须慢慢包裹——一半化作春泥，一半凝成露珠，落在新开的莲花上，映着人间的光。
