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就在这时，角落里突然传来一声尖锐的尖叫：“他的眼睛动了！” 这声尖叫划破了大堂的空气，仿佛一把利刃，将众人刚刚放松的神经再次紧紧地紧绷起来。众人闻言，惊恐地循声望去，只见尸体的眼皮正在微微颤动，仿佛有了生命迹象，那微微颤动的眼皮，如同恶魔即将苏醒的预兆，让人胆战心惊。这突如其来的变故，让大堂内的气氛瞬间又紧张到了极点，众人的呼吸都变得急促起来，仿佛每一口空气都变得稀薄而珍贵，每个人的心跳声都清晰可闻，如同战鼓在敲响，敲击着人们脆弱的心灵。
阿青反应迅速，如同一只敏捷的兔子，在众人还未从震惊中回过神来时，一个箭步上前，动作轻盈而果断，一把掀开尸体的衣袍。在死者的腹部，赫然藏着一封用油纸包裹的书信。那油纸在昏暗的光线下，透着一丝神秘的气息，仿佛在诉说着不为人知的秘密。她小心翼翼地展开书信，只见上面密密麻麻写满了文字，字体工整而秀丽，竟是某书院考生的舞弊策论，而最显眼的，是上面还盖着学政大人的朱红印章，那鲜艳的红色在昏暗的大堂中格外刺眼，如同鲜血一般，仿佛在诉说着一场黑暗的交易，揭露着背后的阴谋与腐败。
大堂瞬间陷入一片哗然，百姓们顿时炸开了锅，交头接耳的议论声如潮水般汹涌而来，一波接着一波，久久难以平息。学政大人站在一旁，脸色瞬间变得煞白，如同被抽去了所有血色，仿佛一尊没有生命的雕像，额头上豆大的汗珠不断滚落，顺着脸颊滑落，滴在地上，溅起小小的水花。他强作镇定，声音却微微颤抖地反驳道：“这... 这分明是栽赃！” 他的眼神中透露出一丝慌乱，不断地环顾西周，试图寻找为自己开脱的理由，眼神中充满了焦急与恐惧，仿佛一只被困在笼子里的野兽，西处逃窜却找不到出路。
“是吗？” 石虎冷笑一声，那笑容中带着一丝嘲讽与自信，仿佛在嘲笑学政大人的垂死挣扎。他随即命人端来一碗清水，动作不紧不慢，仿佛一切都在他的掌控之中，那沉稳的姿态，如同一位指挥千军万马的将军，镇定自若。石虎将死者指甲缝里的碎屑放入水中，眨眼间，清水瞬间变成诡异的紫色，如同被施了魔法一般，那紫色在昏黄的烛光下，显得格外妖异，仿佛是来自地狱的色彩。“这便是朱砂与汞反应的特征。” 石虎解释道，声音清晰而坚定，不容置疑。学政大人见状，脸色变得更加难看，仿佛被一层阴影笼罩，突然剧烈咳嗽起来，身体不断颤抖，每一次咳嗽都像是在撕扯着他的生命，仿佛生命的力量正从他的身体里一点点流逝。猩红的血沫从他口中喷溅而出，洒在青砖地上，宛如一朵朵盛开的曼珠沙华，凄美而又惊悚，那血沫在地面上蔓延，仿佛是他罪恶的印记，记录着他所犯下的过错。他颤抖着从袖中掏出一个小瓷瓶，瓶身上 “两广总督制” 的刻字在微弱的烛光下闪烁着，仿佛在诉说着背后的权势与阴谋，暗示着这起案件背后隐藏的巨大势力。随后，他的身体一软，瘫倒在地，没了气息，只留下众人惊愕的目光，大堂内瞬间陷入一片死寂，仿佛时间都停止了流动，整个世界都凝固在了这一刻。
夜色渐深，雨势虽有所减弱，但寒意却愈发浓重，仿佛一层冰冷的铠甲，将整个世界紧紧地包裹起来。当众人准备散去时，后院突然腾起幽绿色的 “鬼火”，在黑暗中闪烁跳跃，仿佛是来自地狱的使者，带着死亡的气息，让人望而生畏。百姓们再次陷入恐慌，尖叫声此起彼伏，有的人吓得双腿发软，几乎站立不稳，仿佛脚下的地面变成了一片沼泽，随时都可能将他们吞噬。阿青却在此时想起石虎曾说过的 “磷化氢自燃”，她深吸一口气，那口气在她胸腔中微微颤抖，壮着胆子靠近 “鬼火”。她发现，所谓的 “鬼火” 竟是从堆放的棺材板缝隙中飘出。阿青蹲下身子，动作缓慢而谨慎，捡起一块木板，借着微弱的月光，看到上面布满了细密的虫蛀孔洞。她心中顿时明白，正是这些腐朽的木板，在这潮湿的环境下分解出了磷化氢气体，才造成了这令人恐惧的 “鬼火” 现象，那 “鬼火” 仿佛是腐朽与死亡的象征，提醒着人们生命的脆弱与无常。
第二天清晨，阳光穿透云层，如同利剑一般，洒在衙门的每一个角落，驱散了昨夜的阴霾。石虎正在整理卷宗，他神情专注，一丝不苟，每一份卷宗在他手中都被仔细翻阅，仿佛在寻找着隐藏在文字背后的真相，不放过任何一个细节。突然，一个夹层中的腰牌滑落出来，掉在地上发出清脆的声响，那声响在安静的大堂内格外突兀，仿佛是命运的警钟被敲响。他俯身拾起腰牌的瞬间，呼吸几乎停滞。只见那上面雕刻的玄鸟纹路，竟与自己贴身佩戴的玉佩如出一辙，线条流畅，栩栩如生，仿佛两只即将展翅高飞的玄鸟，蕴含着神秘的力量。而在腰牌背面，“道光二十五年内务府造” 的刻字，在阳光的照耀下清晰可见，仿佛在无声地诉说着一个跨越时空的秘密，这个秘密似乎与他的身世有着千丝万缕的联系。这个发现，如同在平静的湖面投入一颗巨石，激起了千层浪，也预示着更大的阴谋与挑战正等待着石虎去揭开。未来的道路，充满了未知与危险，但石虎的眼神中却透着坚定与无畏，他深知，自己必须勇敢地面对一切，那眼神仿佛燃烧的火焰，照亮了前方的黑暗，给予他前行的力量。
