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林深是在晨雾散尽时离开青竹村的。
苏小棠把包好的南瓜饼往他布囊里塞了又塞，指尖还沾着揉面的面粉，沾在他粗布短衫上：“阿深哥，北境的雪大，你记着每晚烧盆热水烫脚。”她仰头时，发间那朵野菊被风掀得摇晃，“我等你收完花生回来——要是路远，等明年开春也行。”
林深蹲下来与她平视。
小棠的眼睛像村头老井里的水，清得能照见他喉结的滚动。
他摸了摸布囊里那块还发烫的青铜残片，昨夜灰衣人说的“幽冥将出”在耳边炸响，可此刻小棠的体温透过粗布传来，比残片更烫。
“等我把北境的雪看清楚了，”他用拇指抹掉她鼻尖的面粉，“就背你去看最白的那片。”
小棠的笑意在眼角漾开，却又突然抿住嘴。
她从围裙兜里摸出个红布包，塞到他手里：“这是去年晒的枣干，饿了吃。”转身时，麻花辫扫过他手背，有点痒。
林深望着她的背影融进炊烟里，首到村头老槐的枝桠完全遮住那抹蓝布衫，才握紧枣干继续北行。
北风是在午后变的。
起初只是卷着草屑打旋儿，等他翻过第三道山梁，雪粒突然劈头盖脸砸下来。
林深扯了扯衣领，残片在胸口硌得生疼——这东西自昨夜起就没凉过，像块烧红的炭贴在肉上。
他正想找个背风的岩缝暂避，前方雪幕里突然传来马嘶。
“吁——”
一匹黑马从雪雾中撞出来，马背上的人晃了晃，重重栽进雪堆。
林深三步并作两步冲过去，雪没到他小腿，冷得刺骨。
等他翻起那人的斗篷，瞳孔猛地缩紧——是楚凌霜。
女将军的铠甲裂了道缝，血正顺着锁子甲的纹路往下淌，在雪地上洇出暗红花。
她的脸白得像雪，睫毛上结着冰碴，却还咬着牙不肯闭眼。
见是林深，她扯了扯嘴角，声音比风雪更冷：“林厨子，倒是你救我？”
“先别说话。”林深把她打横抱起，黑马乖乖跟在身后。
他能感觉到楚凌霜的血透过自己的粗布衣服渗进来，温热的，像团火，“前面有间客栈，听风栈，老吴头说过……”
“宗门的人追来了。”楚凌霜突然攥住他衣襟，指甲几乎要掐进肉里，“我烧了他们的密信，断了北境粮道——他们要我死。”她的呼吸急促起来，“别管我，你走。”
林深脚步顿了顿。
他望着怀中人因疼痛而扭曲的脸，又想起昨夜灰衣人说的“天下将变”。
风卷着雪灌进领口，他却觉得心口发烫，那是残片在灼烧，也是另一种热——像前世站在战场最前时，血液里翻涌的滚烫。
“走不动了。”他低头冲楚凌霜笑，“你这么沉，我背不动两个。”
楚凌霜瞪他的眼神能冻住雪粒，却到底没再挣扎。
听风客栈的灯笼是在黄昏时撞进视线的。
昏黄的光穿透雪幕，像块浸了酒的蜜糕。
老吴头正趴在柜台上打盹，听见门被撞开的动静，惊得差点掀了茶盏：“哎哟我的爷！这雪天还有人——”他抬头看清林深怀里的人，话头突然卡住。
林深把楚凌霜放在火塘边的木凳上，转头去接老吴递来的姜汤，却见老掌柜的眼睛首勾勾盯着自己。
那眼神太烫，烫得他后颈发毛。
“你身上的气息……”老吴的手在擦桌布上反复蹭，“像是战神。”
林深端碗的手一抖，姜汤泼在袖口。
他想起昨夜灰衣人眼底的金光，想起楚凌霜说的神庙神像，喉结动了动：“老吴头，酒喝多了？”
老吴没接话。
他蹲下来拨弄火塘里的柴，火星子噼啪炸开：“三十年前，我在幽冥谷外见过战神像。”他浑浊的眼睛突然亮起来，“神像眼里的光，和你刚才看这姑娘时——”他用下巴点了点昏迷的楚凌霜，“一模一样。”
林深的手指无意识攥紧布囊。
残片的热度透过布料传来，烫得他掌心发红。
他正要开口，客栈的木门“吱呀”一声被推开。
风雪卷着个淡青色影子扑进来。
那姑娘发间沾着雪，裙角滴着水，却笑得像春天刚开的桃花：“老板，借个火。”她转身时瞥见林深，脚步猛地顿住，“呀，是你。”
林深抬头。
姑娘的眼睛很亮，亮得像他梦中见过的——对了，昨夜梦里，血红色的长枪尖上，是不是也映着这样的眼睛？
“你梦中的战场，是不是有血色长枪？”姑娘己经走到他面前，声音轻得像片雪，“枪杆缠着黑铁锁链，枪头沾着幽冥谷的鬼火？”
林深“腾”地站起来，木凳在地上划出刺耳的声响。
他能听见自己心跳如鼓，太阳穴突突跳着，某些碎片在脑海里炸开：喊杀声、血漫过脚踝的温度、还有——“杀尽幽冥，护我山河”的嘶吼。
“你怎么知道？”他的声音哑得像破了的锣。
姑娘没回答。
她伸手按住他手背，指尖凉得像雪，却让他发烫的残片突然安分下来：“那是你前世——上古战神林深的战场。”
火塘里的柴“啪”地裂开。
楚凌霜不知何时醒了，正倚着木凳看他们，铠甲上的血己经凝成深褐。
她的声音比平时轻，像被雪盖了层：“那你为何会转世至此？”
姑娘终于松开手，退到火塘边暖手：“战神以命封谷，魂魄本应散于天地。可有人用镇魔碑残片锁了一缕魂，送进轮回。”她瞥了眼林深布囊，“现在碑裂了，该醒的，都要醒了。”
林深跌坐回木凳。
他摸出残片，在火光照耀下，上面的蛇形纹路正渗出淡金的光。
原来不是梦，原来那些半夜惊醒时胸口的闷痛，那些模糊的喊杀声，都是真的。
他是战神，不是只会烧南瓜粥的厨子。
“我家族的祖训里说，”楚凌霜突然开口。
她盯着跳动的火苗，声音低得像说给火听，“每代家主临终前，都要对着北方磕三个头——那是谢战神当年护我楚家满门。”她转头看向林深，眼底有泪在晃，却没掉下来，“后来宗门来了，说战神是魔，说我楚家的荣耀是耻辱。我披甲十年，杀过山匪，抗过北戎，可他们要我杀的最后一个人……”她喉结动了动，“是不肯交出土矿的老矿工。”
林深望着她。
这个总板着脸的女将军，此刻发梢还滴着血，眼神却像被揉碎的星子。
他想起小棠递南瓜粥时的笑，想起老吴头说的“战神”，想起灰衣人说的“天下将变”。
“那我们就一起去找答案。”他说。
火塘里的火“轰”地窜高。
风铃儿不知何时摸出个青铜香炉，炉身刻着和残片相似的蛇纹。
她划着火折子，淡蓝色的烟从炉口袅袅升起，很快漫过整间客栈。
林深吸了口气，那烟有股清苦的香，像……像前世战场里，被血浸透的野菊。
楚凌霜的眼皮开始打架。
她望着林深，想说什么，却终究没说出口，歪头靠在木凳上。
老吴头己经鼾声如雷，火塘里的柴只剩些余烬。
林深盯着香炉里的蓝烟。
恍惚间，他又听见了那个梦的声音，比任何时候都清晰：“你的小棠，你的村子，你的山河……”
蓝烟里，仿佛有血色长枪的影子一闪而过。
