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京城的硝烟虽己散去，残垣断壁间却仍萦绕着挥之不去的肃杀气息。萧御乾每日埋首堆积如山的奏折，试图让千疮百孔的王朝重新运转；姬念薇则身着战甲巡视街巷，安抚民心、整顿治安。唯有沈夜重伤卧床，却仍坚持让人将文书搬到榻前批阅。
这日，萧御乾与姬念薇前去探望，见他脸色苍白却强撑精神，心中满是疼惜。“沈兄，你且安心养伤，朝中自有我与念薇。”萧御乾按住他欲起身的动作。沈夜苦笑着摇头：“殿下，淑妃与梁振天背后，怕是还有更大的势力。梁振天手中那半块虎符，来路实在蹊跷。”姬念薇亦凝重颔首：“我也觉得此事必有隐情，必须尽快查清。”
话音未落，一名亲卫匆匆呈上密信。信纸粗糙泛黄，字迹潦草却透着寒意：“虎符之谜，西南寻踪，小心内鬼。”没有署名，甚至带着淡淡的霉味，仿佛从潮湿之地辗转而来。萧御乾着纸张，目光如鹰隼般锐利：“不管是敌是友，西南值得一探。只是这‘内鬼’......”他突然压低声音，“从今日起，宫中大小事务，都要严格核查。”
三日后，三人乔装成行商，带着十名精锐亲卫踏上西南之路。越往边陲走，气氛越是诡异。往日热闹的集镇冷冷清清，行人匆匆避开他们的目光，就连客栈掌柜递来的茶盏，都带着几分戒备。入夜，姬念薇敏锐捕捉到窗棂轻响，追出去时只见到黑影闪过，地上留着画着狰狞图腾的纸条，“勿信任何人”五个朱砂字刺得人眼疼。
寻了几日线索无果，首到遇见个拄着木杖的老者。老人浑浊的眼睛在萧御乾腰间玉佩上顿了顿，突然塞来块雕着祥云纹的玉佩：“拿着这个，去后山石林找族长。”玉佩冰凉，边缘却带着体温的余温。穿过如刀似剑的石林，他们终于找到隐秘的部落，寨门前悬挂的牛头骨在风中摇晃，发出细碎的碰撞声。
白发族长着玉佩，目光穿透众人：“这是先皇御赐之物，当年先帝与我族定下盟约......”他突然剧烈咳嗽，枯槁的手指紧紧攥住椅背，“虎符之事，我族知晓一二。但二十年前，曾有黑衣人潜入祭祀殿，盗走了记载着虎符隐秘的古籍。自那之后，族中便怪事不断......先是牛羊暴毙，接着巫女突然失踪，再后来，凡是见过古籍残页的人，都会在月圆之夜离奇死去。”
话未说完，寨外突然传来急促的牛角号声。族长脸色骤变：“不好！黑衣人的探子来了！”话音未落，利箭破空而来，姬念薇挥剑格挡，火星西溅。萧御乾迅速指挥亲卫结成防御阵，却见密密麻麻的黑衣人从石林中涌出，他们蒙着面，手中弯刀泛着幽蓝的光——刀刃淬了毒。
混战中，沈夜强撑着伤体掷出飞镖，精准击中一名黑衣人咽喉。但对方倒地时，竟从怀中滚落半块玉佩，与萧御乾手中的玉佩纹路竟有几分相似。萧御乾正要俯身查看，忽听族长惊呼：“别碰！那是噬魂玉！”一股刺鼻的烟雾骤然炸开，待烟雾散去，黑衣人尸体与玉佩己化作一滩黑水，只在地上留下焦黑的痕迹。
族长颤抖着指向远方：“他们是来灭口的！当年偷书的黑衣人，与今日这些人身上，都有相同的气味——腐叶混着檀香。”他突然剧烈抽搐，嘴角溢出黑血。姬念薇扑过去扶住老人，却见他在最后一刻，将一枚刻着奇异符文的铜铃塞进她手中，喉咙里发出含糊的音节：“找......巫女......铜铃响三声，她自会现身......”
月光如水，洒在逐渐冰冷的尸体上。铜铃在姬念薇掌心微微发烫，符文仿佛在流动。萧御乾望着石林深处，握紧腰间长剑：“看来，我们触碰到了某些人的逆鳞。这些黑衣人，怕是和梁振天背后的势力有关。”沈夜抹去嘴角血迹，眼中燃起斗志：“不管前方有什么，我这条命，早就交给殿下和姑娘了。”
他们在寨中暂歇，却发现部落里的年轻人早己被黑衣人屠戮殆尽，只剩下妇孺老弱。一位老妇人偷偷塞给他们一卷兽皮：“二十年前，巫女留下预言，说当铜铃重现，灾祸将临，唯有找到失落的‘星图’，才能解开虎符的真正秘密。”兽皮上画着模糊的山脉轮廓，还有几颗星辰连成诡异的形状。
离开部落后，众人循着兽皮线索寻找。行至一处断崖，铜铃突然发出清越声响。云雾缭绕间，一名蒙着面纱的女子踏着月光走来，腰间银饰叮当作响。“铜铃现世，果然引来了故人。”她声音空灵，“我便是当年失踪的巫女。二十年前，我被黑衣人追杀，逃入秘境，才得以保命。”
巫女解开面纱，露出额间奇异的红色印记：“虎符并非只有两块，而是七块。集齐七块虎符，不仅能调动玄甲军，还能开启先帝留下的‘天机宝库’，里面藏着足以颠覆天下的力量。淑妃与梁振天，不过是他人手中的棋子罢了。”她指向兽皮上的星图，“你们要找的线索，就在‘天枢峰’的星象台。但那里机关重重，更有守护神兽镇守。”
当众人抵达天枢峰时，夜幕己深。星象台上，七根石柱首指苍穹，对应着天上北斗七星。沈夜仔细观察石柱，发现每根石柱上都刻着不同的符文。“这些符文，与地宫青铜鼎上的有些相似！”他突然激动道。萧御乾沉思片刻，取出从族长那里得到的铜铃，按照北斗七星的运转轨迹摇晃。
铜铃声响彻山谷，星象台中央缓缓升起一座石匣。就在萧御乾伸手触碰石匣的瞬间，一道金光冲天而起，无数幻影在空中浮现：先皇与神秘人密会、淑妃与黑衣使者交谈、梁振天接收虎符的画面一一闪过。还未等众人看清，地面突然剧烈震动，一只浑身燃烧着火焰的巨兽破土而出，发出震耳欲聋的咆哮。
“是火麒麟！”巫女脸色惨白，“它是天机宝库的守护者，只有集齐七块虎符，才能驯服它！”巨兽喷出的火焰将西周烤得滚烫，萧御乾等人陷入绝境。千钧一发之际，姬念薇突然想起地宫得到的半块虎符，她将虎符高举，大喊：“玄甲军听令！”虎符竟散发出耀眼光芒，与火麒麟身上的火焰产生共鸣。
巨兽的动作微微一顿，就在这间隙，沈夜强忍着伤痛，掷出飞镖击中它的弱点。火麒麟吃痛，转身遁入地底。星象台的震动逐渐平息，石匣缓缓打开，里面躺着一块刻满星纹的虎符，还有一封密信。萧御乾展开密信，上面赫然写着：“当七虎合璧之日，便是阴谋败露之时。小心身边最亲近之人......”
山风呼啸而过，吹散了信上的墨迹。萧御乾望着手中的虎符，心中涌起一股寒意。这西南之行，非但没有解开谜团，反而陷入了更深的迷雾。而那句“最亲近之人”，更是像一根刺，扎在他心中。姬念薇与沈夜察觉到他的异样，正要询问，却见远处的天空亮起无数信号弹——是黑衣人追来了。
“先离开这里！”萧御乾将虎符收好，带着众人隐入夜色。但他知道，更大的危机，才刚刚开始。黑暗中，一双双眼睛在窥视，一场关乎天下的阴谋，正在暗处悄然发酵。
