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第1章 灾星出京
京城铅云压城，豆大的雨点砸在镇国公府光洁如镜的黑曜石阶上，碎裂成浑浊的水花，溅湿了那身玄色织金的蟒袍下摆。
燕临渊立在府门高阔的檐下，雨水织成的帘幕模糊了眼前朱门金钉的煊赫，也隔绝了门内那些若有似无、混杂着恐惧与厌弃的窥探目光。
空气里弥漫着铁锈般的湿冷，却压不住另一种缠绕了他二十年的阴寒——如同跗骨之蛆，丝丝缕缕地从骨髓深处渗出来，冻得指尖都有些发僵。这便是他的“煞气相”，自降生那日京城疫疠横行，府中至亲接连暴毙，连指腹为婚的未婚妻也未能幸免后，便如影随形，成了他甩不脱的烙印。
“圣旨到——”
尖利的嗓音穿透雨幕，一个面白无须的太监在宫卫簇拥下快步而来，雨水打湿了他华贵的袍角，他却浑不在意，目光扫过燕临渊时，带着居高临下的审视与不易察觉的疏离。
“……南境洪患肆虐，疫疠横行，生灵涂炭。特命镇国公世子燕临渊为钦差，即刻启程，前往南境安抚民心，戴罪立功！望尔体察天心，抚恤黎庶，莫负圣恩！钦此——”
“戴罪立功”西字，被刻意拖长了调子，在哗哗雨声中异常刺耳。燕临渊身后，仅剩的心腹侍卫燕忠猛地抬头，眼中怒意一闪，拳头在身侧攥紧，骨节泛白。
燕临渊脸上却无一丝波澜。他平静地躬身，双手接过那道明黄的卷轴。冰冷的绢帛入手，仿佛也浸透了京城的寒意。“臣，燕临渊，领旨谢恩。”声音低沉，听不出情绪，只有一丝几不可察的、早己习惯的疲惫。
那太监扯了扯嘴角，算是回应，转身便走，像是多留一刻都怕沾染上不祥。
“世子！”燕忠急步上前，声音压得极低，带着不甘，“南境灾情最重之地就是溪头村！那里洪水滔天，瘟疫己起！这分明是……”
“忠叔。”燕临渊打断他，目光投向远处烟雨迷蒙的宫阙方向，声音冷得像冰，“‘那边’的动向，可查清了？”他口中的“那边”，指向不言而喻。
燕忠喉头滚动一下，艰涩道：“线报……确有人向陛下力荐，说唯有世子您的‘煞气’，方能镇住那滔天灾厄之气。”他顿了顿，眼中忧色更重，“世子，此去凶险，恐非天灾，实乃……”
“人祸？”燕临渊唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着洞悉一切的讥诮。他低头，修长的手指缓缓拂过圣旨上冰冷的龙纹，仿佛在拂去什么脏东西。“无妨。既是‘煞星’，自该去煞气最重之地。”他抬眼，深邃的眼眸里一片沉寂，唯余那蚀骨的阴寒盘踞其中，“备马，即刻启程。”
沉重的朱红府门在他身后缓缓合拢，隔绝了府内或许存在的复杂目光，也隔绝了他与这座繁华却冰冷的帝都最后一点联系。雨水无情地打在他脸上、身上，玄色蟒袍迅速被浸透，颜色更深，沉重地贴在身上。他翻身上马，动作利落依旧，却带着一种被放逐的孤绝。
马蹄踏碎水洼，溅起浑浊的泥浆。燕临渊带着一小队沉默肃杀的护卫，如一道黑色的影子，冲入京郊漫天的雨幕之中，朝着那被洪水与死亡笼罩的南境，朝着那名为“溪头村”的陷阱而去。
雨水顺着他的下颌线滴落，分不清是雨水，还是这世道浇在他心头的寒冰融化。队伍在泥泞的官道上艰难前行，燕临渊端坐马背，脊背挺首如松，承受着体内煞气因颠簸而加剧的噬咬之痛，以及前方未知的险恶布局。
前方等待这位“天煞孤星”世子的，究竟是九死一生的天灾，还是精心编织的人祸？燕忠眼中那深沉的忧虑，又将如何应验？
