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如懿看着沈眉庄和弘历离开的身影，心中不禁涌起一丝失落，于是便转身带着容佩一同返回延禧宫。
此时，正是酸杏成熟落地的时节。延禧宫的后院与御花园紧挨着，而御花园中的杏树上挂满了丰硕的果实，其中有一部分树枝甚至伸展到了延禧宫内。
如懿刚刚踏进延禧宫的大门，便听到后院传来一阵欢快的嬉笑声。她循声走去，只见小凌子和西心正在那里忙碌着采摘成熟的酸杏。
“小凌子，快摘那边的，那颗大！”西心兴奋地指着不远处的一颗酸杏，脸上洋溢着喜悦。
小凌子迅速爬上梯子，摘下几颗熟透的酸杏，然后小心翼翼地放在西心的手中。
“你快尝尝，看看好不好吃。”小凌子满怀期待地看着西心。
西心拿起一颗酸杏，放入口中轻轻咬了一口，顿时，一股酸甜的汁液在她的口腔中弥漫开来。
“嗯～好吃！”西心满足地说道，“等我们多摘一些，等太阳大的时候晒成酸杏干，肯定更美味。”
小凌子听了，连连点头，“好啊，那就再多摘点吧。我拉着这颗枝丫，你来摘”
西心笑嘻嘻地说道：“好嘞，小凌子，你也来尝一颗吧！”说着，她便随手拿起一颗略带青色的杏子，毫不犹豫地塞进了小凌子的嘴巴里。
小凌子猝不及防，只觉得一股强烈的酸味在口腔里瞬间爆发开来，他的五官都被酸得挤作一团，仿佛戴上了一个痛苦的面具。
“好你个西心，看我等会儿怎么收拾你！”小凌子一边吐着酸水，一边愤愤地对西心说道。
西心却不以为意，反而哈哈大笑起来：“得了吧，就你现在这副样子，还能教训我？”
如懿突然感到眼前一阵刺痛，只见小凌子正和西心有说有笑，那模样好像完全忘记了自己的存在。
“小凌子，你们在干什么？”如懿的声音不自觉地提高了八度，带着些许怒意，“你一个大男人，怎么能吃酸杏呢？这也太不体面了！”
一旁的容佩见状，连忙插嘴道：“主儿，小凌子他……他己经不算男人了。”
如懿闻言，顿时被容佩的话噎得说不出话来，脸颊也微微泛起了一丝红晕。
小凌子和西心听到如懿的呵斥声，吓得浑身一抖，赶忙转过身来。
“主儿，您回来了！”西心说道，“要不要尝尝我们刚刚摘的酸杏呀？可新鲜啦！”说着，她又迅速拿起一颗酸杏，递到了如懿面前。
如懿见状，连忙摆了摆手，一脸嫌弃地说道：“我才不要，我最讨厌吃酸的东西了。”
“晚膳给我上一些鲜香刮辣的菜”
容佩看着如懿，眼中露出一丝疑惑，轻声说道：“主儿，奴婢记得您最爱吃清淡的香菇，再荤腥些的也只是鸡蛋肠和火腿鸡汤。可如今……”
如懿轻咳一声，脸色微沉，打断了容佩的话：“小凌子别累着了，让西心和容佩摘吧！”说完，她转身带着小凌子朝前殿走去，留下容佩站在原地，一脸茫然。
容佩走到杏树下，伸出手摘下一颗杏子，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，一股淡淡的清香扑鼻而来。她咬了一口，顿时皱起了眉头，“果然是酸的。”
夜幕降临，华灯初上。雍正皇帝来到了皇后的宫殿，准备享用晚膳。自从倒台、甄嬛出宫后，皇后的日子渐渐好了起来。如今，雍正时常会想念皇后做的菜肴，所以隔三差五就会来坤宁宫陪伴皇后。
雍正坐在桌前，正品尝着皇后亲手烹制的山药鸡汤，那浓郁的香味让他赞不绝口。他一边吃着，一边与坐在对面的皇后闲聊：“朕听说，今早闲答应说自己想抚养西阿哥？她这是怎么了？难不成是闲得没事做？一个小小的答应，月例有限，哪里养得起皇子呢？”。
皇后一脸愧疚地看着雍正，轻声说道：“臣妾也觉得闲答应是癔症发作了，己经回绝她了，没想到还是传到皇上耳中，是臣妾的错。”
雍正端详着眼前这位端庄的皇后，微微一笑，安慰道：“无妨，皇后打理后宫，事务繁忙，难免有疏漏的时候。况且这也不是什么大事，皇后不必请罪。”
皇后感激地看着雍正，谢道：“臣妾谢皇上体恤。”
正当二人交谈之际，苏培盛走了进来，向雍正禀报：“皇上，闲答应那儿送来消息，说她今儿个胃口不好，想请皇上过去看看。”
雍正闻言，放下手中的筷子，略作思索后说道：“朕今日在皇后这儿用膳，就不去如懿那儿了。”
皇后见状，微笑着劝道：“皇上，闲答应身子不适，您还是去看看吧，臣妾这儿也没什么要紧事。”
雍正却不为所动，继续低头喝汤，淡淡地回应道：“不必了，她无非就是想让朕答应她抚养西阿哥，朕不想听这些。”
说完，他顿了顿，似乎有些不悦，接着开口道：“再传朕旨意，往后延禧宫的月例减半，省得她整日无事生非。”
延禧宫内，如懿正慵懒地斜倚在榻上，她的双眸微闭，似是在小憩。然而，当西心轻手轻脚地走进来时，如懿却突然睁开了眼睛，眼中透露出一丝急切和焦虑。
“怎么样了？皇上来了吗？”如懿的声音中带着明显的期待，她首起身子，目光紧盯着西心，似乎想要从她的口中得到一个肯定的答案。
西心缓缓地垂首，不敢与如懿对视，低声说道：“许是天气燥热，主儿没什么胃口也正常，皇上就说他不过来了。”
如懿轻轻地叹了口气，仿佛整个身体都失去了支撑一般，又缓缓地靠回了榻上。一旁的容佩见状，连忙劝慰道：“主儿，皇上许是今儿个忙，改日定会想起您的。”
如懿微微点头，努力让自己振作起来，但她的脸色依然显得有些苍白。就在这时，小凌子急匆匆地走了进来，他的神色有些慌张。
“主儿，方才内务府来人说，这个月的月例银子要减半，说是上头的意思。”小凌子的声音略微颤抖着，显然对这个消息也感到十分意外。
如懿的眉头紧紧地皱了起来，她的心中瞬间闪过一个念头：我被人算计了。然而，她并没有在脸上表现出过多的情绪，只是淡淡地说道：“罢了，减半便减半吧。”
看着如懿如此云淡风轻的样子，西心真是气不打一处来，这日子怕是要越发艰难了。
