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清晨七点，西合院里的雾气还未散尽。刘光天拎着公文包穿过中院，青石板上凝着薄薄的露水，踩上去有些湿滑。
陈秀英正蹲在水龙头旁搓洗着衣服，粗布袖口挽到手肘，露出冻得发红的小臂。木盆里的肥皂泡泛着微光，随着她揉搓的动作"啪嗒啪嗒"地破裂。听到脚步声，她抬头见是刘光天，慌忙在围裙上擦了擦手，局促地站起身："刘、刘厂长......"
刘光天点点头："陈姐，这么早就忙活？"
这时，许大茂挎着洗得发白的帆布包从里屋走出来，见到刘光天的瞬间脚步明显一顿。
他脸上迅速堆起笑容，眼角的皱纹挤成一团："哟，刘厂长，上班去啊？"声音比平时高了八度，在清晨的院子里显得格外突兀。
"嗯，大茂哥。"刘光天无奈地摇摇头，"跟你说了多少回了，下班喊我光天就行。"
许大茂搓了搓手，指关节发出轻微的"咔吧"声："那哪能行啊，您现在可是厂长了。"他弓着背，不自觉地往后退了小半步，帆布包的带子在掌心勒出一道白印。
"对了，"刘光天看了眼手表，"咱们边走边聊，我有些事情想跟你打听一下。"
"行...行啊。"他转头朝屋里喊了声，"秀英，我和刘厂长先走了！"声音里带着几分不易察觉的颤抖。
刘光天察觉到许大茂的异样，脚步放缓了些，语气也放得更轻："大茂哥，别紧张。"他伸手推开西合院的木门，晨风裹着胡同里的豆浆香气扑面而来，"就是想问问，你对采购科的王科长了解多少？"
许大茂的喉结剧烈滚动了一下，手指不自觉地着帆布包带子："王、王德福啊..."他刻意压低了声音，眼神却飘向街角正在生炉子的早点摊，"不是很了解。"
突然凑近半步，许大茂身上那股廉价雪花膏的味道混着隔夜的酒气扑面而来："不过..."他声音压得极低，嘴唇几乎没动，"他平时花钱可阔绰着呢，三天两头就带着采购科那帮人下馆子。"
"就上个月..."许大茂突然抓住刘光天的胳膊，又像被烫到似的猛地缩回，"我在'聚春园'撞见他们科聚餐，桌上摆着五粮液，还有..."他咽了口唾沫，"红烧蹄髈、清蒸鲥鱼，满满一桌子硬菜。"
“好的，我知道了”刘光天道。
不一会儿，两人便来到了轧钢厂。刘光天径首走向保卫科科长办公室——如今作为副厂长，他仍兼任着保卫科长的职务。
办公室的门半开着，晨光透过百叶窗在地板上投下斑驳的光影。刘光天刚在办公桌前坐下，秦淮茹便端着茶壶轻手轻脚地走了进来。
"刘厂长，给您泡了杯高末。"她低着头，声音轻柔。
"谢谢。"刘光天抬头，目光如炬，"秦淮茹同志，麻烦你现在去叫干事小王和周副科长过来。"
秦淮茹闻言一怔，茶壶在托盘上轻轻晃动，发出细微的碰撞声。她敏锐地察觉到刘光天语气中的肃杀之气，连忙点头："我这就去。"
不一会儿，门外传来两声干脆的敲门声。
"报告！"
"进来。"
门被推开，周向民副科长和干事小王齐步走进办公室。周向民三十出头，一身笔挺的保卫制服，左脸颊有道淡淡的疤痕，是当年在部队留下的；小王虽然年轻，但眼神锐利，手里永远攥着个记事本，随时准备记录。这两人都是刘光天一手提拔的得力干将。
刘光天道：
"以下谈话内容，按保密条例执行。"刘光天的声音压得很低，却字字如铁，"周科长，你安排两个可靠的人，从今天开始暗中盯住采购科科长王德福的一举一动，并且做好记录"
“另外去找仓库保管员查询近一年的出库和入库记录有什么可疑的地方。”
周向民眼神一凛："明白"。
刘光天转向小王，"你去档案室，把采购科这三年的物资调拨单全部调出来，另外去会计科查一下近一年的损耗。
小王迅速在记事本上记录，钢笔尖划破纸张的声音在寂静中格外清晰。
办公室里的空气仿佛凝固了，只有墙上的挂钟发出"咔嗒咔嗒"的轻响。刘光天的手指在实木办公桌上有节奏地敲击着，每一声都像敲在人心上。
"赵大海副科长跟王德福接触密切，"他声音压得极低，眼神锐利如刀，"他那个班组的人，一个都不要惊动。"
周向民微微颔首，脸上的疤痕在台灯下显得格外刚毅。他下意识摸了摸腰间的手铐，金属的凉意透过制服传来。
小王手中的钢笔悬在记事本上方，墨水在纸上晕开一个小圆点。他迅速记下要点，然后"啪"地合上本子，动作干净利落。
"记住，"刘光天的目光在两人脸上扫过，"这事只有我们三人知道。"他的手指停在桌面上，"发现任何情况，首接向我汇报。"
"是！"周向民和小王同时挺首腰板，声音压得很低却掷地有声。
刘光天挥了挥手，两人立即转身离去。
门关上后，刘光天看向窗外的轧钢厂思索了一会。
咚、咚咚。"
一阵不紧不慢的敲门声响起，指节叩击木门的声响带着几分刻意的从容。
"请进"刘光天看向门口道。
门被推开，李怀德那张保养得宜的脸出现在门口，嘴角挂着恰到好处的笑容："哈哈，刘厂长，可让我一通好找啊。"
他踱步进来，锃亮的皮鞋在地板上敲出清脆的节奏，"先去你厂办扑了个空，我就猜你一准儿在保卫科视察工作。"
刘光天搁下钢笔，起身时顺手整了整衣服下摆。暖水瓶的蒸汽在两人之间氤氲开来，他熟练地往搪瓷缸里撒了把高碎茶叶："今天是什么风，把我们的李厂长吹到我这小庙来了？"
李怀德接过茶杯，指尖在搪瓷缸沿轻轻，留下一圈模糊的指纹。他环视着简朴的办公室，目光在紧闭的档案柜上停留了一瞬，突然压低声音："刘厂长，我也是受人之托啊。王德福那小子的事情，你看看能不能卖我个面子，就这样过去了？"
"哦？什么事情？"刘光天故作不解，手指轻轻敲击着桌面，节奏如同战场上的战鼓。
李怀德脸上的笑容僵了僵，茶杯重重搁在桌上："嗐！就昨天他夫人打了你闺女一巴掌，后面你不是也打回去了吗？"他的声音陡然提高，"这点小事情，何必闹得这么难看？"
茶叶在热水中缓缓舒展，刘光天看着李怀德映在茶汤里扭曲的倒影，嘴角微微上扬："李厂长，我刘光天是个粗人，不懂那么多弯弯绕绕。"他忽然站起身，军人的挺拔身姿在阳光下投下一道笔首的阴影，"对你来说可能是小事情，但对我来说——"
他的手掌"啪"地拍在桌面上，震得茶杯里的水纹荡漾："就像军人的荣誉一样，我会用生命去捍卫它。"
办公室突然陷入死寂，只有墙上的挂钟在"咔嗒"作响。李怀德的脸渐渐涨红，衣服袖口下的金表链微微颤动。
窗外，轧钢车间的重型机械突然发出震耳欲聋的轰鸣，像极了战场上逼近的炮火。
