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“就是。”齐立国接茬，“我爹常说，火头子是最讲究心气的，一分火候不到，后头全费——就跟种地一样，松一锄头，收成就差一茬。”
“嘿，你爹那是老实人。”任守全抬起头，“咱这一窑土罐烧得好，明年春上赶集，能多换好几袋麦子，还是实打实的东西。”
“说到底，”柳满仓慢慢烤着手掌，“咱这队要想翻身，还是得靠双手。你瞧，现在不是就不一样了？上头批了咱的改地试点，谁还敢说咱窝里穷？”
“可也有嘴碎的。”齐立国低声说，“前几天我去挑水，听到牛大炮老婆在后槽门跟人说，咱这一窑烧不出个名堂，还不如当年那些灰罐子。”
“她嘴里还能吐出象牙？”任守全“呸”了一声，“她男人那年干活偷懒挨了罚，现在倒成了她嘴上的借口。”
“行了。”杨延洲摆手，“咱不理那一套。今晚最要紧是守好火——你们一个个打起精神来。”
火光摇曳中，几人的影子在窑壁上拉得老长。沉默了一阵，只有柴火“啪啦啪啦”的爆裂声。
“延洲，”柳满仓忽然道，“你说咱这批罐子要是成了，能不能搞点样式货？我媳妇前天说，镇上赶集的商贩嫌咱这老罐样子呆，不好卖价。”
“我也想过。”杨延洲点头，“罐口加个斜边，或者画点浅纹路，虽然土罐终归是个粗东西，但人啊，就喜欢眼里顺的。”
“那你画不画得来？”齐立国好奇。
“我不行。”杨延洲笑，“不过我记得马寡妇家那死去的大儿子会画粉壁，小时候画过花鸟，那线条精得很。”
“那人都没了，说这些也白搭。”
“没准他弟还记得些。”任守全一拍大腿，“明儿我去问问。”
“成！”杨延洲点头，“有花样的罐子，也许真能换出个价来。”
火又添了一把，烈焰舔过罐身，冒出一阵焦黄的热浪。
夜更深了，齐立国打了个哈欠：“我去东口守段吧，正好那边风大，火难稳。”
“去吧，注意别睡着了。”杨延洲叮嘱。
齐立国应了一声，扛起短铁钩往东边走。任守全则在火边找了块平石，继续摆弄那根铁丝。
“你真琢磨那三头耙？”柳满仓凑过来。
“嗯。”任守全眯起眼，“你看这头，要斜着拐，插进土里能顺势拨松，另一头留个圆孔，装柄不费劲……我就想啊，将来真能有个打铁铺，咱这队里谁锄头烂了、镰刀卷了，都不用跑镇上去修。”
“那你怕是得弄个炉子。”柳满仓说。
“炉子我能搭。”任守全咧嘴笑，“风箱也会做，缺的就是几根老槐木和一把好锤子。”
“锤子我打听过了。”杨延洲插话，“镇上的徐铁匠上月才坏了只锤柄，说要去林场挑木料。要不……咱提前一步？”
“你是说……”任守全眼睛一亮。
“咱明儿去南坡沟那边看一眼。”杨延洲语气平稳，“那儿有几棵歪槐老根，年年砍不了多少。你要是瞅准了，我请支书批个工分任务，就说给合作社添器具。”
“延洲啊，”任守全感叹，“你是真替大伙想着。”
“别夸我。”杨延洲火钩一拨，“咱搭这座窑，烧的不是罐子，是命根子。”
这话一出口，几人都不说话了。火堆映着一圈静默的脸，谁都明白这句话背后的分量。
