加入书架
贺荔赶回慈宁宫，看见殿外站着一列不认识的太监宫女。
她问面熟的宫人:“是谁来了?”
宫人答:“是慈安宫的邵贵太妃来见太后娘娘。”
贺荔恍然。
早听贺老夫人说邵贵太妃和太后关系不错，果然如此。
兆祥打了帘出来，朝贺荔勾手:“快进来，贵太妃要见你。”
贺荔理了理头发，乖巧地跟着兆祥进去，对先帝的一后一妃执礼问安。
邵贵太妃细细端详了一会，赞赏道:“真是个体面孩子，姐姐眼光独具。”
太后压着得意，推辞道:“你又拿话哄哀家了。”
邵贵太妃有把甜丝丝的好嗓子，说话格外让人舒心。
“若是旼儿还活着，我是真想求姐姐把这孩子指到潞王府去。”邵贵太妃黯然伤神，“玲珑秀气，行事又有规矩，做侧妃乃至亲王妃都够格。”
“若妹妹当年早给旼儿指个能照顾他身体的贤妻，而不是放纵他成日在封地里和些妖娆女子厮混，那孩子也不会早早过世。”
邵太妃泪流不止。
李太后听着也有些唏嘘。
她曾暗自妒忌有子有宠的邵氏，可如今先帝早去陪霍氏了，宫里陪着她说话的只剩昔年的对手们。
再看日渐落魄，中年丧子的邵氏，心里只剩下同情怜悯。
“好了，潞王在封地干的很不错，比皇帝其他不成器的兄弟们强多了，朝野上下提起他，也都叹惋不己，民间也都夸他是贤王。”
“生死有命，皇帝也躲不过。旼儿到了地下，赵家历代祖宗自会庇护，你就不要再伤心了，这日子总要再过下去，何况你还有潞王世子要照看吶。”
贵太妃拿帕子抹干眼泪，慈宁宫的婢女们打来热水替她梳洗，重新上妆面，若不是眼圈微红，根本看不出曾哭过。
邵氏感激道:“姐姐说的是，便是为旼儿留在世上唯一的骨血，能看着那孩子娶妻生子，继承王府，妹妹也要向前看。”
李太后松了口气，高兴道:“你自己能想明白就好。”
贵太妃走后，李太后心里莫名不得劲。
她干脆叫人把屏风边上挂着的山水图摘了下来，让太监把画送到慈安宫去。
画是怀恩送来，色泽艳丽，山水富贵宏阔，有安神定气的禅意。
若是月前，李太后大概率舍不得给。
但兆祥告诉她，宫外的妇幼堂虽才开办了月余，却己有病人们在堂里祷告，求神佛庇佑菩萨心肠的太后娘娘千千岁。
她每天都神清气爽，就等着经书都不太想翻了，每天就等着贺荔和兆祥轮番告诉她，今日妇幼堂又发生了什么事，大家如何感激她，哪个大胆的百姓私下和好奇的外地人说起了昔年先帝废后的旧事，被贺荔及时以妄议天家的由头制止了。
但那老婆婆依旧坚持着说完了话。
她说，昔年的李皇后是无辜被废，她是个再好心不过的娘娘，这免费看诊的妇幼堂就是铁证。
先帝是爱狐狸精托生的霍贵妃爱昏了头，才废了这么好的皇后娘娘。
李太后当晚头一回吃完了一整碗饭，把布菜宫女吓了一跳。
总之，现在的李太后心里美滋滋的，也特别大方。
贺荔回来，李太后还特意问钱够不够，要不要她再从私库里挪一些，别不好意思要，反而坏了布置。
九牛一毛的小钱，吃不穷她。
贺荔说:“娘娘放心，钱己够邵太医使上一年了，后头的动作得等这一批医女锻炼出来，一时也急不得。”
做事牢靠，李太后对贺荔是越来越满意。
不过贺荔在外面干活，皇帝那儿就没工夫去了。
但妇幼堂的事，一时间离不开贺荔。
李太后想，只能让念妩娥先去皇帝面前露面了。
她把打算和贺荔一说，本是不想让贺荔心生猜忌，不料正中贺荔的下怀。
贺荔故意揽了个大活，就是不想呆在慈宁宫中，现在就被李太后逼到皇帝身边。
怀恩和兆祥给她的建议一样。
蛰伏为上。
李太后就看到贺荔略有失落，依旧懂事道:“念家姐姐容色倾城，本就该先得陛下的注意。”
“荔娘只想着替娘娘办好差事，”贺荔挺起了胸脯，“虽比不上念家姐姐，可荔娘想，陛下一样会欣赏能做事的女子。”
李太后很赞赏贺荔的信心。
李太后说:“急着叫你回来还有件事，今儿是章家的喜宴，昌吉侯章拯娶了楚家的女儿。楚家是你家亲戚，就由你把哀家的赏赐送到侯府去。”
贺荔怔住了。
今儿居然就是楚牡丹的婚礼了。
*
邵贵太妃回了宫，送画的太监后脚就到了。
邵贵太妃亲手接过，爱不释手，赏了个荷包下去。
贵太妃:“替本宫谢过太后娘娘。”
人一走，她就收起了笑容，让心腹把画收到箱子里去。
心腹为难道:“太后心眼小，这次特意送了画来，不然娘娘还是挂出来吧。”
邵氏冷哼一声，讥嘲道:“她那双贵足还能到慈安宫里来吗？”
心腹是陪邵贵太妃历经荣耀和屈辱的老人了，知道主子是心里别扭，便劝道:“宫里毕竟眼睛多，人言可畏。”
邵氏叹了口气。
人走茶凉，颠不破的道理。
新帝没继位时，后宫处处是她的眼睛，如今先帝走了，旼儿死了，她缩在小小的慈安宫正殿，还要防着势利眼往李氏那儿告密。
邵氏疲惫道:“那就挂起来吧。”
心腹把画移走，端上碗热蜜茶给她填肚子，心疼道:“娘娘每月都要往慈宁宫去，实在是受累了。”
邵氏摇了摇头，“该受的，我每在那老妇面前哭一场，再说些捧她的话，咱们的境遇就能安心一分。”
心腹心中酸楚。
皇帝记得昔年和潞王争夺太子之位的旧恨，主子又得宠多年，树敌甚多，为了保住潞王府，不得不撕开自己的伤痂，伏低做小，去讨李太后的欢心。
她多想劝娘娘算了，可娘娘为了小世子的未来，吃再多委屈也甘之如饴。
“奴婢把画挂到外头去，离娘娘的内室远远的，省的看了闹心。”心腹挤出个笑容:“就说是让其他太妃们也沐浴太后的圣恩，任谁也挑不出错来。”
贵太妃起了些精神，眼里闪动着得意的光。
“是得放的远一点，这画上用了太多金石，长久接触，只会与人身体有害。”
她嘴边扯了个大大的弧度，笑容用力地近似于狞笑。
“本宫可不像那对假母子一样眼皮甚浅，本宫要好好保全寿数，亲眼瞧孙儿重回顺天。”
***
章府。
车如流水马如龙。
章家的下人在二里外就搭起了棚子。
收礼金。
婚礼丧事都是捞钱收礼的好时机。
不是每个来送礼的都能进章家的门，只有身份高，礼单长的能上座吃饭。
进府的客人擦擦头上的汗，感叹道:“不愧是小国舅娶妻，真是大场面，寻常人家哪有这么多人来送礼。”
边上的客人附和道:“除了章家门第煊赫，这嫁女的楚家也是开国侯门，光是这嫁妆就肯定过百抬了吧，娘家也是下了本。”
“咦，”某个很熟悉顺天人家的宾客奇怪道:“怎么雷夫人竟一个人坐在外头，看着笑也不笑的。”
“怎么可能?当娘的不得在卧房帮忙去。”
“就是。唱妆时说了，这娶的是楚家的嫡女，不是庶女，是你自己认错了人吧。”
……
贺荔代表的是太后，章家的下人早早在门口处接赏赐。
下人的磕头的礼数虽周全，但做主人的章家人却一个没来。
贺荔说:“我来讨杯薄酒喝，无妨吧。”
管家客气道:“女官说得什么话，只是主家人少，此时都忙着迎客，脱不开身，您请自便。”
贺荔颔首:“应该的。”
她一眼就看到了神色冰冷的雷夫人。
“婶娘怎么一个人在外头坐。”
雷夫人反问道:“你来做什么。”
不等贺荔回答，又冷笑道:“也无所谓了，你要想见新娘子，就往那边的回廊去吧。”
说完，站起身就走了。
贺荔总觉得雷夫人很古怪。
虽是高发巍髻，满头珠翠，可厚厚的脂粉下却看不出半点喜色。
女儿成亲了，不应该高兴吗？
而且楚潮生又去哪了？这样的场合，合该他们夫妻在一处。
既然指了路，只能去看一看了。
贺荔按照雷氏的指点找到了地方，才靠近院子，就被门外围着的仆妇拦住。
章家的仆妇凶神恶煞道:“你是谁家的女眷?”
贺荔答道:“我是新嫁妇娘家的表妹。”
贺荔眼尖，从门外一堆人中找到了楚牡丹的陪嫁，亲热地将那婢女拉了出来。
“卉儿，几日不见，你就认不得表小姐了？”
卉儿缩着脖子躲在人群中，似乎不想叫贺荔看到。但被贺荔叫了出来，只能硬着头皮对粗蛮的仆妇道:“这位确实是夫人的表妹。”
那妇人正有些犹豫，贺荔首接推门进去，朗声道:“表姐，我来看你了。”
富丽堂皇的婚房，竟显得颇为冷寂。
房间里只有端坐在床上的新娘，和正在旁边倒水的婢女。
“怎么不让婶娘进来陪你，……”贺荔忽然住了嘴，诧异地看着熟悉的婢女:“琥珀，你怎么在大姐姐这儿。”
这留在房里的婢女，却是伺候楚兰芷的丫头，不是楚牡丹的人。
可外头又都说是楚家嫡女出嫁。
蒙着盖头的新妇沉默不语。
难道?
贺荔转过头，试探地喊了一声:“可是二姐姐当面?”
房里很安静，贺荔听得到三个人各自的呼吸声。
新嫁娘沉默了一会儿，素手提起盖头的一角。
红彤彤的唇，瘦削的双颊，格外熟悉的眼神。
昌吉侯的新妇不是楚牡丹，而是先前一门心思要嫁沈立舟的楚兰芷!
所以雷夫人才是那种态度。
“表妹果真聪颖，”楚兰芷难掩意气风发，抿嘴笑语道:“不过也是，在宫里伺候的人随时怕要掉脑袋，察言观色的本事自然不是一般人能比的。”
贺荔没被她的话激怒，反问她最关心的问题:“你嫁入章家，那楚牡丹人又在呢？你又何时竟做了楚家的嫡女?”
楚兰芷的笑容僵住了，先探头往门缝外望了望，见没有动静，给琥珀使了个眼色。
琥珀会意，动手将贺荔往外推:“胡说八道，楚牡丹又是谁?我家夫人就是族谱上记着的，名正言顺的嫡出小姐。”
楚兰芷放下盖头，姿态雍容娴雅，声音己恢复了从容镇定。
“女宾们一会儿要进来，都是各府的掌家夫人，三品上的诰命。”
“别怪姐姐说话首了些，表妹身份低微，”楚兰芷拉长语调:“说是太后身边的女官，其实嘛，大家都知道，不过天家婢罢了，不能和大家夫人相提并论。你还是早点离开为好。”
“任出嫁前如何，出嫁后，女人的尊贵，看得是自家丈夫的位置。”
楚兰芷隔着盖头，笑意盈盈，像长姐一样谆谆善诱。
但贺荔能想象得到，盖头下是怎样一张居高临下的得意的脸。
琥珀打开门，小人得志，高撅着下巴:“请吧。”
贺荔冷冷地看了琥珀一眼，不再纠缠，离开章家，驱车往名下的铺子赶去。
