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大漠的风沙裹着碎雪扑打中军帐，苏玉握着银针的手顿在伤兵腕间——他甲胄内侧绣着的残梅纹己泛黑，正是皇室契约咒印被激活的征兆。帐外传来三声狼嚎，是陆沉舟约定的“毒咒发作”信号，她指尖微颤，将掺着山楂蜜的药汁灌进伤兵口中，转身抓起牛皮药箱。
“医正！将军在左翼遇袭！”小校撞开帐门，肩头箭簇带起的风沙扑在她鬓边，“柔然巫师祭出了‘骨蛇旗’，阵中全是中了‘牵机引’的死士！”
苏玉踩着满地药碗冲出兵帐，见远处沙砾泛着幽蓝，正是母妃手札里记载的“骨蛇毒”征兆。她摸向贴胸的碎玉瓶，瓶中残玉因陆沉舟的血而温热，忽然想起三日前他在马背上对她说的话：“若遇骨蛇旗，便将碎玉浸在山楂蜜里，洒向敌阵——母妃说，残梅能克骨蛇。”
左翼战场上，陆沉舟的玄铁匕首正与柔然可汗的蛇首刀相抵，甲胄青鸾纹己褪成灰白，显然契约咒印正在反噬。苏玉看准风向，打开碎玉瓶，混着山楂蜜的血水泼向骨蛇旗，幽蓝毒雾竟在瞬间泛起梅香，化作万千残梅虚影，缠住了蛇首刀的毒牙。
“沉舟！”她甩出浸过雪水的残梅帕子，帕角扫过他后颈咒印，青光顿时减弱，“用‘七星斩’破蛇首！”
陆沉舟听见她的声音，匕首忽然爆发出强光——那是三个月来她用残梅毒血替他温养的契约之力。刀光闪过，蛇首刀应声而断，柔然可汗惊怒交加：“你竟用陆太妃的残梅咒！”
苏玉趁机将银针扎进伤兵的“牵机引”毒脉，血珠溅在柔然死士的甲胄上，竟腐蚀出与陆沉舟匕首相同的并蒂莲纹：“没错，”她望着可汗惊恐的眼神，“当年太妃未竟的毒术，今日便由我来续——”
话未说完，右侧突然杀出一队黑袍死士，袖口绣着的明黄缎纹，正是皇帝安插的监军暗桩。苏玉看见他们手中的弩箭泛着朱砂光，正是专门克制残梅咒的“血煞弩”，本能地扑向陆沉舟。
“小心！”陆沉舟转身抱住她，弩箭擦过她鬓角，削落的发丝恰好缠在他匕首的并蒂莲纹上。他望着她苍白的脸，忽然想起镜湖定情那日，她鬓角也沾着这样的细雪，却笑着说：“沉舟，我们的血，早该混在一起。”
中军帐方向突然传来巨响，阿朵抱着药箱跌跌撞撞跑来：“姑娘！后方药棚被火攻，剩下的山楂蜜全毁了！”苏玉望着她袖间渗出的血，忽然想起母亲临终前的话：“毒术最高境界，是用血养毒，以心换心。”
她咬碎口中的碎玉，混着自己的血喷在牛皮药箱上，箱中剩余的残梅竟在瞬间自燃，火光中显形出陆太妃的残梅帕子纹样。“用这火光照亮敌阵！”她将药箱抛向高空，“所有中了‘牵机引’的死士，看见残梅便会恢复神志！”
陆沉舟趁机挥刀斩落骨蛇旗，旗面落地时，竟露出底下刻着的皇室契约咒印——原来柔然与皇帝早有勾结，借他的契约之力炼毒。他望着苏玉染血的衣襟，忽然明白，这场战争从来不是保家卫国，而是皇帝借柔然之手，逼他们在契约与真心间抉择。
“沉舟，看左面！”苏玉的银针射向他甲胄暗袋，那里藏着皇帝的监听咒印，“他们想借你的刀，杀尽知道契约秘密的人！”
话音未落，监军暗桩己围上来，为首者举起的玉佩正是契约核心。苏玉忽然取出镜湖同心锁，锁身裂痕间渗出的血珠，竟与陆沉舟匕首、皇帝玉佩形成共鸣，在沙地上拼出完整的残梅图案。
“原来如此！”她望着共鸣的三件信物，“契约的关键，是太妃的残梅、你的匕首、还有皇帝的玉佩——”她突然将同心锁刺进自己掌心，“现在，我以血为引，让残梅咒印与契约同辉！”
陆沉舟感觉心口一暖，被压制的军魂突然涌回，匕首发出龙吟般的清响。他趁机挥刀斩落监军的玉佩，契约咒印竟在瞬间龟裂，露出里面刻着的“囚”字，正是当年皇帝囚禁陆太妃的罪证。
战场忽然寂静，柔然死士望着残梅火光，纷纷丢下兵器；监军暗桩见玉佩碎裂，惊恐地后退。苏玉望着陆沉舟恢复清亮的眼神，忽然想起三个月前在将军府，他为了不让她担心，假装咒印发作，却在深夜独自用战刀刻下抗毒心诀。
“苏玉，你看。”他指着远处沙砾，被残梅火光照亮的地方，竟浮现出镜湖的凤凰影，“原来母妃的残梅咒，从来不是毒术，而是——”
“而是用真心养出的护心咒。”苏玉接过话，取出最后的山楂蜜，涂在他唇上，“就像你用十年战功换我一世安稳，我便用一生医术，解你心头枷锁。”
夜风卷起她染血的裙角，露出内里绣着的并蒂莲，与他甲胄的青鸾纹在火光中交相辉映。陆沉舟忽然想起出征前她塞进他香囊的碎玉，想起她在温泉中为他诵经时的侧脸，忽然低笑：“当年在雪地初见，我便知你这双手，既能救人，也能杀人——却不知，最厉害的，是能偷走人心。”
苏玉望着他眼中倒映的火光，忽然看见远处沙丘后有明黄仪仗逼近——是皇帝派来的监军 reinforts，显然想借战乱除掉他们。她指尖划过他掌心的老茧，那里还留着三个月前碎玉时的伤痕：“沉舟，我们还有最后一计。”
“我知道。”他握住她的手，将碎玉瓶塞进她药箱，“用母妃的残梅咒，与我的契约同归于尽——”他望着她骤缩的瞳孔，“但我更知道，你不会让我死，正如我不会让你亡。”
监军的号角声响起时，苏玉忽然将碎玉瓶摔在陆沉舟匕首上，残玉与玄铁相撞，竟爆发出比篝火更烈的红光。红光中，陆太妃的残梅帕子虚影浮现，袖中飘落半张泛黄的药方——正是当年她未完成的“破契方”，需用亲子血、爱人泪、皇室玉，三味同煎。
“原来如此！”苏玉望着药方，忽然明白为何皇帝急于除掉他们，“破契的关键，是你的血、我的泪、还有皇帝的玉佩——”她望向逼近的明黄仪仗，“现在，我们便用这战场的血与泪，炼就破契的药引！”
陆沉舟忽然将她护在身后，玄铁匕首在月光下泛着血光：“苏玉，你可后悔？”
她望着他挺首的脊背，想起每一个他为她挡箭的瞬间，想起镜湖底刻着的“沉舟侧畔，玉生烟”，忽然轻笑：“从未。若说后悔，只后悔没早几年告诉你——”她指尖划过他后颈的咒印，“我这双手，除了握银针，还能握你的手，共赴生死。”
监军的箭矢破空而来时，陆沉舟忽然转身，吻住她被风沙磨破的唇角，咸涩中带着山楂蜜的甜。这是他们在战场上的第一个吻，在血与火的淬炼中，在契约与皇权的绞杀下，却比任何时候都更纯粹、更滚烫。
“活下去。”他低声道，“等破了契约，我们便回镜湖，种梅熬蜜，再不碰这金戈铁马。”
苏玉望着他眼中的光，忽然觉得，哪怕前路是刀山火海，只要有这束光，便无所畏惧。她取出母亲遗留的碎玉，与他的匕首、皇帝的玉佩碎碴合在一起，血珠滴落其上，竟在沙地上开出一朵永不凋零的残梅——那是用二十年的相思、十年的相伴、三个月的生死与共，酿成的，最烈的护心咒。
战至黎明，柔然退军，监军溃败。苏玉坐在沙丘上，替陆沉舟缝合臂伤，铁甲下的皮肤染着她的胭脂，竟在晨光中显出并蒂莲的雏形。他望着她认真的眉眼，忽然伸手，替她摘去鬓间的箭羽：“疼么？”
“不疼。”她望着远处渐渐消散的残梅火光，“你看，铁甲上的胭脂痕，多像我们在镜湖画的并蒂莲。”
陆沉舟忽然轻笑，指尖划过她腕间红绸，那里还系着他在合卺酒时偷偷换上的同心锁钥匙：“是啊，铁甲染胭脂，残梅映血光——这一仗，我们既护了边关，也护了彼此。”
风沙渐歇，朝阳升起，两人的倒影被拉得老长，在沙地上交织成凤凰形状。苏玉望着他甲胄上未干的血迹，忽然明白，所谓“战神眷侣”的封号，从来不是皇帝的恩赐，而是他们在血与火中，用真心与勇气，为自己挣来的，最荣耀的契约。
这一日，边关军报传至京城：“将军陆沉舟携医正苏玉，破柔然骨蛇阵，获‘战神眷侣’之封。”却无人知晓，在那漫天黄沙中，有对恋人正用碎玉与热血，书写着比任何圣旨都更永恒的，爱情传奇。
