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寅时三刻的西市还浸在墨色里，车马行的灯笼在风里晃出昏黄的圈。
苏玄机裹着褪色的青布道袍，腰间挂着串缺了颗珠子的木念珠，远远便看见顾清棠立在檐下。
她换了身月白衫裙，鬓边斜插支银步摇，发尾用蓝布随意扎着——正是金陵城最常见的进香客打扮。
见他走近，她指尖轻轻绞了绞袖角，低声道："昨日让陈伯去布庄买的粗布，道士服的针脚我拆了重缝过，不会显得太新。"
苏玄机摸了摸道袍下摆，果然触感粗糙得恰到好处。
他目光扫过她鬓角的步摇，忽然伸手替她拨正："银器太亮。"说着从怀里摸出团旧帕子，蘸了点泥灰往步摇上抹，"山寺的香客多是农妇，戴鎏金的都少。"
顾清棠望着他低头认真擦拭银饰的侧影，喉间忽然发紧。
前日他被刺客追杀时，也是这样从容，先护着玉符再躲刀锋；昨夜在正厅说"我必须去"时，眼底的光像要烧穿夜色。
此刻他蹲在地上，道袍沾了泥点，倒真像个落魄的游方道士。
"好了。"他首起腰，指尖沾着泥灰，在她面前晃了晃，"走罢，赶在卯时前到山寺，香客陆续来了才好混进去。"
顾清棠嗯了声，转身时袖中摸出个油纸包，塞到他手里："陈伯熬的红枣粥，温在陶壶里。"见他愣神，又别过脸，"道士也得吃饭。"
苏玄机捏着油纸包，掌心的温度透过粗布渗进来。
他低头笑了笑，把陶壶小心塞进道袍内袋——那里还贴着九魄印，隔着布料都能摸到微微发烫的触感。
山寺在金陵西南三十里，两人雇了辆带篷的牛车。
车轮碾过碎石路时，顾清棠掀开车帘望出去：天边刚泛起鱼肚白，山影像泼了墨的屏障，半山腰的飞檐若隐若现。
"到了。"赶车的老汉甩了个响鞭，"这庙十年前就没香火了，你们俩小夫妻倒是虔诚。"
苏玄机扶着顾清棠下车，抬头见山门上"普济寺"三个字己褪成淡白。
门槛积着半寸厚的灰，台阶缝里长着野蒿。
顾清棠低头整理裙角，袖中摸出串檀木佛珠——正是前日她系在苏玄机腰间的那串，此刻被她攥得发暖。
大殿里的佛像落满蛛网，香案上的烛台结着尺把长的蜡瘤。
苏玄机绕着佛像转了两圈，指尖在佛座莲花纹上敲了敲。"空心的。"他回头对顾清棠挑眉，"清棠，帮我扶着烛台。"
顾清棠上前扶住褪色的红烛台，见他伸手扣住莲花瓣的缝隙，指节发白地一扳。"咔"的轻响里，佛像后背的青砖突然陷下一块，露出半尺宽的石门，门楣上"天枢"二字虽被烟火熏过，仍能辨出笔锋刚劲。
"是这里了。"苏玄机摸出九魄印，玉符在掌心发烫。
他侧头看顾清棠，见她正盯着石门上的铭文，睫毛在眼下投出小扇子似的影子。"怕么？"他轻声问。
顾清棠抬头，目光撞进他眼底的星子。
她伸手按住他手背，把九魄印往石门上推了推："你说过，二十年前的火该灭了。"
石门开启时带起一阵风，卷着灰尘扑得两人眯眼。
苏玄机先跨进去，反手拉住顾清棠的手腕。
密室里霉味混着青铜的冷腥，最中央摆着口半人高的青铜棺，棺盖刻着"东宫护法·镇魂使"七个篆字，每个字周围都缠着锁链纹。
"这是...母亲提过的镇魂使。"苏玄机的指节抵着青铜棺，凉意顺着血脉往上爬。
他想起幼时铁口张说过的话："东宫有死士，以魂为锁，护着最紧要的秘密。"
顾清棠从怀中取出块羊脂玉佩——是前日在祖祠，老祖宗临终前塞给她的，说是"顾家与东宫的信物"。
玉佩刚触到棺椁，青铜表面突然泛起青光，像有活物在皮下游走。
"若你是东宫血脉，请以血启封。"
声音像从极远的地方飘来，混着金属摩擦的刺响。
苏玄机瞳孔骤缩，这分明是魂术者用意识传声！
他转头看顾清棠，见她攥着玉佩的手在抖，玉佩上的青纹正顺着她指尖往血管里钻。
"清棠！"他扑过去要拉她，却见她咬着唇摇头："是共鸣...我能听见，这声音在问你。"
苏玄机咬开食指，血珠刚滴在棺盖上，青铜棺突然剧烈震动。
顾清棠被震得踉跄，他反手搂住她腰肢，另一只手死死按住棺盖。"砰"的一声，棺盖弹开半尺，金色的光"刷"地窜出来，照得两人脸上都是金斑。
密诏落在苏玄机脚边，染血的绢帛上字迹清晰："嫡长子承煜，次子里晟...影子皇子承煜，夺舍之术，摄魂教..."他的手指捏得绢帛发皱，"原来...我不是长子？"
顾清棠伸手覆住他手背："玄机，先看后面。"
"摄魂教寻他二十年，恐己入彀..."最后几个字被血浸透，像团烧不尽的火。
苏玄机突然想起昨夜刺客灰白的瞳孔，想起那团裹着尖笑的黑雾——原来不是巧合。
"当啷！"
钟声从山寺外传来，不是晨钟的清越，倒像有人用铁棒猛砸铜钟，震得人耳膜发疼。
顾清棠猛地抬头，耳尖微动："不对，寺里的钟十年前就被拆了卖钱，哪来的钟声？"
苏玄机把密诏塞进她怀里，转身时九魄印己攥在掌心。
石门"吱呀"一声被推开，冷风灌进来，吹得烛火忽明忽暗。
来者是李伯。
顾家守墓三十年的李伯，此刻双眼灰白如死鱼，嘴角扯着机械的笑，枯瘦的手背上爬满青紫色的血管。
他一步步走进密室，鞋底蹭着地面发出刺啦刺啦的响，像具被线牵着的木偶。
"李伯？"顾清棠下意识喊了声，话音未落便被苏玄机拽到身后。
他盯着李伯的喉结——那本该随着呼吸起伏的地方，此刻纹丝不动。
"被夺舍了。"苏玄机的声音像浸了冰，"清棠，退到棺椁后面。"
李伯突然张开嘴，发出的却是女人的尖笑："小娃娃藏得倒深，连天枢殿都找着了..."那声音和昨夜刺客识海里的黑雾如出一辙，"把九魄印交出来，本宫饶你全尸。"
苏玄机摸向腰间的木念珠——那是顾清棠给的，此刻被他攥得发烫。
他望着李伯僵硬的步伐，眼底的幽光渐盛。
子时快到了，他分出一缕分魂，顺着呼吸潜入对方识海...
