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木船靠岸时，晨雾散了些，能看见河岸边上停着辆掉漆的解放卡车——是周铁柱托人提前备好的。
林远扶着老工程师下船，许晓梅帮着把装文件碎片的油纸包塞进棉大衣内袋，指尖碰到他胸口的铜齿轮，凉意透过粗布衣裳渗进来。
"李大爷，您回吧。"林远往老船工手里塞了把粮票，"要是有人问起今儿的船——"
"懂！"李大爷把粮票往裤腰里一掖，船桨在水里点出个水花，"就说昨儿夜里漏雨，船扣在河滩上修呢！"
卡车突突着发动，排气管喷出股蓝烟。
林远坐在副驾，后视镜里能看见小孟抱着枪坐在后斗，老张缩在老工程师身边首搓手——那包伪造的文件碎片用麻绳捆着，此刻正压在老张腿底下。
"这破路比老家的田埂还颠。"老张颠得脖子首晃，"我说林技术员，咱就不能绕回大路？
这前不着村后不着店的，万一车抛锚......"
"大路两边有柳树，树后能藏人。"林远敲了敲挡风玻璃，"昨儿在码头看见的车灯，牌照是轧钢厂保卫科的。
刘大柱的人能摸到河边，大路早被他们布了卡子。"
许晓梅从后座探身，把军用水壶递给他："刚才下船时，我看见土坡上有新鲜的鞋印。
42码，胶鞋，和上周在车间后巷追咱们的那伙人一样。"
老工程师推了推眼镜："小许观察得细。
周强要的是那份'证据'，咱们手里的假碎片他没拿到，肯定要追。"
卡车突然一个颠簸，老张怀里的文件包差点飞出去。
他手忙脚乱去抓，额头冒出细汗："要我说，要不把这破纸给他们得了？
反正也是假的......"
"给了就真成证据了。"林远捏着铜齿轮转了两圈，齿轮豁口蹭过指腹，"周强要拿这东西坐实老工程师通敌，到时候连带着我改良轧钢机的项目都得被说成里通外国。
老张，你收了我二十块钱封口费，现在想变卦？"
老张脖子一缩："哪能呢！我就是......"
"到前边儿树林子歇会儿。"林远拍了拍司机肩膀，"检查下轮胎，顺便——"他瞥向车外越来越密的灌木，"看看有没有尾巴。"
卡车停在片松树林里，松针上还挂着晨露。
林远蹲在车边检查后轮，泥地上有两道新鲜的车辙，比卡车轮胎窄半寸——是摩托车。
"有三个人，两小时前从东边过来的。"小孟蹲在土坡下，用枪托拨拉着半截烟屁股，"大前门，刘大柱手下老九爱抽这个。"
许晓梅把水壶里的水浇在松枝上，腾起股白雾："他们追得紧，咱们得改道。"
"改哪条？"司机师傅擦着汗，"这附近就两条路，大路绕县城，小路穿鹰嘴沟......"
"走小路。"林远站起来，裤腿沾了片松针，"鹰嘴沟窄是窄，可两边都是土坡，要是有人埋伏，咱们占着高处。"
老工程师突然咳嗽起来，从兜里摸出个铁皮药盒："鹰嘴沟我熟，十年前修铁路时去过。
沟中间有段羊肠小道，两边土坡能有两丈高，坡上长着野酸枣树......"他话没说完，远处传来声闷响，像是石头滚进沟里。
林远猛地抬头。
卡车后斗的帆布被风掀起一角，露出老张煞白的脸——他正盯着沟口方向，喉咙动了动："刚......刚才是不是有动静？"
"都上车。"林远把老工程师扶进驾驶舱，"小孟，你和老张坐后斗，把文件保护好。
晓梅，你拿上医药箱。"
卡车重新发动，往鹰嘴沟开去。
越往里走，路越窄，两边土坡上的酸枣树刮得车身沙沙响。
林远摇下车窗，能听见左边土坡上传来细碎的脚步声，像是有人在灌木丛里移动。
"刹车！"他突然喊了一嗓子。
司机猛踩刹车，卡车在土路上滑出半尺。
林远推开车门跳下去，蹲在路边——泥地上有半枚鞋印，前掌磨损严重，和小孟说的42码胶鞋分毫不差。
"他们在两边土坡上。"林远摸出铜齿轮攥在手心，偏头痛开始抽疼，"等咱们进了最窄的那段，就会往下扔石头封路，然后从两边包抄。"
许晓梅把医药箱里的止血带缠在手腕上："有多少人？"
"至少五个。"小孟从后斗跳下来，子弹上膛的声音清脆，"刚才在松树林，我数到三辆摩托车的车辙，每辆载两人。"
"老工程师，您和司机师傅待在车里，锁好门。"林远扯下卡车篷布，"晓梅，你带着老张去右边土坡，找棵粗点的酸枣树躲起来。
小孟，跟我上左边。"
老张哆哆嗦嗦拽住他衣角："林技术员，我......我不会跑......"
"跑不跑看命，护好文件包。"林远把老张推向许晓梅，"晓梅，要是打起来，你先给老张扎一针镇静剂——他要是喊出声，咱们全得搭进去。"
许晓梅点头，拽着老张往右边土坡跑。
林远和小孟猫着腰往左边土坡爬，酸枣刺划破了手背，他却像没知觉似的，耳朵竖得老高。
"来了。"小孟压低声音。
左边土坡顶上的灌木丛动了动，露出半张脸——国字脸，左眉骨有道疤，是刘大柱手下的"刀疤"。
刀疤冲下边打了个手势，立刻有几个黑影从右边土坡冒出来，手里提着铁棍和三棱刮刀。
"包圆儿了！"刀疤吼了一嗓子，"把文件包交出来，留你们全须全尾！"
林远摸了摸裤兜——里面装着从老工程师那儿顺来的铜哨，是当年修铁路时用的联络工具。
他冲小孟使了个眼色，小孟立刻举起枪，对着天空开了一枪。
"砰！"
枪声在沟里炸开，惊得酸枣树上的麻雀扑棱棱乱飞。
右边土坡传来许晓梅的尖叫："救命啊！
他们要抢东西！"
刀疤一愣，下意识往右边看。
林远趁机吹响铜哨，短促的"滴滴"声在土坡间回荡——这是他和许晓梅提前商量好的暗号。
右边土坡的灌木丛突然剧烈晃动，老张举着文件包跌跌撞撞跑出来，边跑边喊："别过来！
别过来！"几个手下骂骂咧咧追过去，刀疤挥了挥手："先抓拿文件的！"
林远拽了拽小孟的衣角，两人顺着土坡侧的野藤往下滑。
下边是块突出的土台，正对着卡车驾驶舱。
老工程师早把车窗摇下条缝，递出个布包——里面是他藏在鞋底的钢珠，当年修铁路打炮眼用的。
"拿这个。"老工程师压低声音，"往他们脚底下扔。"
林远抓了把钢珠，摸到掌心的铜齿轮，偏头痛突然剧烈起来。
他闭了闭眼，再睁眼时，刀疤的位置、手下的站位、土坡的角度全在脑子里连成线。
"小孟，打左边第三个！"他喊了一嗓子，同时把钢珠撒向右边追老张的人脚边。
钢珠滚过泥地，滑得那几个手下东倒西歪。
小孟的枪响了，左边第三个手下的大腿中了枪，惨叫着栽进沟里。
刀疤终于反应过来，抄起铁棍冲林远扑过来："小兔崽子，老子扒了你的皮！"
林远一闪身，铁棍砸在土台上，震得刀疤虎口发麻。
他趁机用铜齿轮顶住刀疤手腕，前世当技术员时拧了十年螺丝的手劲爆发，刀疤疼得铁棍"当啷"落地。
"把人都叫过来！"刀疤吼着后退，"老子就不信......"
"信不信这个？"许晓梅的声音从右边土坡传来。
她举着医药箱里的肾上腺素针剂，针尖在阳光下闪着冷光，"再往前一步，我扎你脖子上——三秒就能让你心跳蹦出嗓子眼！"
几个手下停住脚，互相看了看。
林远趁机把小孟的枪对准刀疤："不想死的，把武器扔了。"
刀疤咬着牙，突然往土坡下一跳。
林远刚要追，就听见卡车方向传来"咔嗒"一声——是司机师傅发动了引擎。
"上车！"老工程师探出头喊。
林远拽着小孟往卡车跑，许晓梅推着老张往上爬。
卡车轰鸣着冲出鹰嘴沟，后边传来刀疤的骂声："林远！
老子跟你没完！"
车开出半里地，林远才发现自己后背全湿了。
许晓梅给他擦汗，指尖碰到他怀里的铜齿轮："刚才你疼得脸色都白了，还硬撑着......"
"没事。"林远把齿轮贴在胸口，偏头痛慢慢缓和，"他们没拿到文件，肯定还会追。"他透过车窗往后看，晨雾里又有几点反光——是摩托车的车灯。
卡车拐过一道山梁，前边出现片开阔地。
林远眯起眼，看见开阔地尽头有座废弃的砖窑，窑顶的烟囱歪歪扭扭戳向天空。
他摸了摸铜齿轮，喉咙里滚出声低笑——这地方，够周强的手下喝一壶了。
