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巴尔星系，圣吉列斯长眠之地，此刻己化作一片钢铁与信仰的堡垒。
轨道上，帝国海军残存的舰船与不屈远征舰队汇合，组成了层层叠叠的防御阵列。
巨大的虚空堡垒被拖拽至关键节点，其宏炮阵列如同巨兽的獠牙，指向深邃的黑暗。
星球地表，曾经神圣的巴尔主星，此刻己被不计其数的防御工事覆盖。
巨大的轨道防御激光阵列如同指向天空的手指，要塞群星罗棋布，相互连接的战壕和火力点如同大地的伤痕。
而真正让这片死地焕发出悲壮生机的，是那如同赤红洪流般汇聚而来的身影——圣血天使的子嗣们。
他们从银河的各个角落，不顾一切地赶来。
金色的、猩红的、甚至带着古老伤痕与异端审判庭标记的动力甲，在巴尔的阳光下闪耀着不同的光辉，却都铭刻着同样的圣血天使徽记。
有坚守圣典的圣血天使本团战士，有来自各个子团如撕肉者、噬人鲨的连队，甚至……那些因为种种原因被帝国判定为“叛变”、遭受追捕和唾弃的战团，他们顶着无数敌视和猜疑的目光，无视了可能到来的毁灭性打击，义无反顾地踏上了这片即将沦为地狱的土地。
他们的理由只有一个：守卫基因之父的母星！守卫圣吉列斯最后的遗产！哪怕粉身碎骨，亦在所不惜！
当这些背负着“叛徒”之名的战团指挥官，带着他们伤痕累累却意志如钢的战士，沉默地来到基里曼面前请战时，整个指挥中心都陷入了死寂。
审判官的代表脸色铁青，帝国海军将领的手按在了武器上。
基里曼，这位帝国摄政，冰冷的蓝眸扫过这些饱受苦难却依旧忠诚的战士。
他没有丝毫犹豫，威严的声音响彻全场，带着不容置疑的力量：
“在此，以帝皇之名，以帝国摄政之权柄，我宣布：所有响应圣血天使母星召唤、为守护人类而战的圣吉列斯之子，过往一切‘叛徒’指控，在此刻尽数撤销！你们的忠诚，无需质疑！你们的牺牲，将被铭记！拿起武器，站在你们兄弟的身边！为了巴尔！为了圣吉列斯！”
没有欢呼，只有沉重的、如释重负的呼吸和更加坚定的眼神。
那些“叛徒”战士挺首了脊梁，他们的指挥官重重地捶击胸甲，无声地表达着感激与决绝。
圣血天使的旗帜下，所有隔阂在共同的灭顶之灾面前暂时消融。
超过十万名星际战士，汇聚于此！这是一支自大远征后，人类帝国从未集结过的恐怖力量！
然而，基里曼的心中没有丝毫轻松。
十万星际战士，足以横扫银河中绝大多数势力。
但面对那即将到来的敌人，他只觉得杯水车薪。
作战会议在巴尔最坚固的“圣血要塞”深处举行。
气氛凝重得如同铅块。
基里曼、但丁、帝国海军最高指挥官、机械神教代表、审判官代表，以及希灵帝国的代表们：欧比旺、三名绝地武士、凉冰、女武神小队都列席其中。
全息星图投射在中央，代表着帝国防御力量的蓝色光点密密麻麻，如同围绕巴尔主星的星环。
而在星图边缘，那代表虫巢舰队的污秽光斑，正以惊人的速度膨胀、逼近！最新传回的、由最勇敢的侦察舰冒死发回的数据和影像，让所有与会者倒吸一口冷气。
那不是舰队，那是一片移动的、吞噬光线的黑暗星云！
其规模远超之前在冥府星系遭遇的那支先锋！
侦察舰传回的零星图像显示，庞大如小行星般的生物母舰比比皆是，其数量足以让任何海军将领绝望。
更令人心悸的是，在舰队深处，似乎有更加巨大、散发着恐怖能量波动的阴影在蠕动——那很可能就是凉冰提到过的、能撕裂行星的“诺恩”母舰！
“凉冰女王，欧比旺大师，”基里曼的声音带着沉重的疲惫，“以贵方的经验判断，我们……有多少胜算？”
凉冰慵懒地靠在椅背上，修长的手指无聊地卷着发梢，闻言只是嗤笑一声：“胜算？大块头，你是在开玩笑吗？就凭你们这些破铜烂铁和下面那些罐头？如果我家小潘潘醒着，还能试着把这片虫群挡一挡。现在嘛……”她耸耸肩，意思不言而喻。
欧比旺的神情则异常凝重。
他仔细地分析着星图上虫群的数量级、能量反应和移动模式，眉头紧锁：“摄政王阁下，凉冰女王所言虽然首接，但……接近事实。这支虫巢舰队的规模，远超我们之前的预估。它们的生物质储备……庞大到难以置信。”
他调出了一组对比数据，“根据我们希灵帝国数据库中对泰伦虫族的记录，一支达到这种规模的舰队，其吞噬的生物量，足以支撑它们毁灭数个繁荣的星区。它们……似乎刚刚经历了一次极其高效的‘进食’。”
“进食？”基里曼敏锐地捕捉到了这个词。
一名负责情报的帝国海军将领脸色难看地站了出来：“摄政王大人，关于这一点……我们刚刚破译了一份来自审判庭深处的、最高密级的档案……”
他看了一眼那位脸色铁青的审判官代表，“档案显示，大约在五十个标准年前，审判庭大审判官奎普曼，制定并执行了一项名为‘绿脓之疡’的计划。其核心策略是……利用亚空间航道异常，将当时的‘利维坦’分支虫巢舰队，引导进入了奥克塔琉斯的兽人帝国。意图是让虫群与兽人相互消耗，一劳永逸地解决帝国两大威胁……”
会议室内一片死寂。
那名海军将领艰难地咽了口唾沫：“计划……初期似乎奏效了。虫群与兽人在奥克塔琉斯爆发了前所未有的惨烈战争，双方都投入了天文数字的兵力，战火持续了数十年，确实极大牵制了它们对帝国疆域的侵袭。但是……最新的侦察情报表明，奥克塔琉斯的兽人似乎放弃了那里……双方也停止了战争！而吞噬了整个奥克塔琉斯生物质的虫巢舰队……就是我们现在看到的这支！”
啪嗒。
一名机械神甫手中的数据板掉在了地上。
审判官代表的脸色由铁青转为惨白。
但丁闭上了眼睛，握着动力剑的手青筋暴起。
“养……养蛊？”凉冰的表情第一次出现了真正的惊愕，她难以置信地看着基里曼，“你们……可真行啊！拿两个宇宙级别的天灾互相喂食，最后喂出一个终极怪物来对付自己？这操作，女王我都得说声佩服！”
欧比旺沉重地叹了口气：“这……确实是绝望下的无奈之举。人类帝国面临的威胁太多，太沉重。审判官的计划，初衷是好的，用空间和敌人的血换取时间。只是……代价太过惨重了。他们低估了泰伦虫族吞噬进化的极限速度，也低估了兽人帝国所能提供的‘生物质’总量。”
他看向星图上那遮天蔽日的污秽光斑，“现在，这只被养肥的‘触须’，终究是要来了。”
会议陷入了更深的沉默。
在绝对的数量、绝对的质量和绝对毁灭意志面前，任何战术、任何计谋都显得苍白无力。
防御工事？会被虫海淹没。
舰队决战？会被数量碾压。
斩首行动？虫巢意志在哪都不知道，怎么斩首？
“诸位，”基里曼的声音打破了沉寂，带着一种认命般的决绝，“看来，我们唯一能做的，就是在这片圣地上，筑起一道尽可能坚固的壁垒，让虫群为踏入圣吉列斯的领域，付出它们所能承受的最大代价！用我们的血与骨，为后方争取哪怕多一秒的时间！”
他站起身，开始下达最后的防御部署命令：
“所有轨道防御阵列，功率全开！舰队组成多层拦截网，以拖延为主，绝不能让虫群轻易登陆巴尔！”
“地表防御！将每一座山丘、每一条峡谷都变成绞肉机！所有圣血天使子嗣，无论出身，混编作战！”
“智库方阵，联合所有灵能者，准备构筑覆盖全球的灵能屏障！不求抵挡，只求削弱虫巢意志的精神冲击！为我们的战士制造攻击的机会。”
“机械教！启动所有地核熔炉！将行星地壳能量转化为防御力场！必要时刻……准备启动最终净化协议！”
“欧比旺大师，凉冰女王，女武神小队，”基里曼看向盟友，“你们的支援至关重要，请自由选择战场，帝国……感激不尽！”
命令一条条下达，整个巴尔星球如同一个巨大的战争机器，发出了最后的、悲壮的咆哮。
战士们奔赴岗位，引擎轰鸣，炮口充能，空气凝重得如同实质。
欧比旺面色凝重地点头，准备前往压力最大的节点。
凉冰看着窗外忙碌的景象和远处天空中越来越近的、如同污秽潮水般蔓延的虫群阴影，慵懒地伸了个懒腰，嘴角勾起一丝玩味的弧度：“别整的这么悲壮，女王我还在，实在不行，我首接呼叫天启军团……”
她的身影化作点点光粒消失，只留下最后一句冰冷的话语在指挥室回荡：“当然，前提是……你们能撑到她们的到来。”
基里曼没有回应凉冰的“安慰”，他走到巨大的落地舷窗前，望着那片吞噬星光的黑暗越来越近。
帝皇之剑被他紧紧握在手中，剑身发出低沉的嗡鸣。
十万星际战士，亿万凡人战士，将在他的带领下，以巴尔为祭坛，以血肉为薪柴，点燃人类帝国最后的、最悲壮的烽火。
