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第1章 落难书生与翡翠冰玉糕
林默在咯吱作响的硬板床上睁开眼，喉间是刻意压低的、属于“男子”的沙哑轻咳。她熟练地用略显粗糙的指腹抹去眼角生理性的——这是她女扮男装、守着这间破落“悦来客栈”的第五年。束胸的布带勒得呼吸有些滞涩，长期用草木灰刻意涂抹的脖颈和手背皮肤，掩盖了原本的细腻白皙。
记忆翻涌，带着原主残留的绝望。昨日，城中放印子钱的活阎王张彪带着打手上门，油腻的手指几乎戳到她鼻尖：
“林默小子！最后三天！一百两！少一个子儿，你这破店归老子，你嘛……嘿嘿，细皮嫩肉的，南风馆正缺你这样的货色！” 那淫邪的目光扫过她刻意佝偻却依旧难掩清瘦的身形，让她胃里一阵翻搅。
一百两！压死骆驼的最后一根稻草。原主的父母为保她女儿身秘密，早己耗尽家财心力，撒手人寰。如今，这秘密和这破店一样，摇摇欲坠。
绝境，真正的绝境。
林默坐起身，动作带着刻意模仿男子的粗放。她环顾西周：缺腿的柜子、蒙灰的桌子、墙角蔫巴的野菜和干瘪的豆子。角落里，仅剩的两个伙计，瘦高的柱子愁眉苦脸，壮实的铁牛眼神空洞。
“掌…掌柜的？”柱子端来一碗浑浊的、几乎全是水的“粥”，声音发颤，“就…就这点豆子了……”
林默接过碗，指关节因用力微微发白，脸上却努力挤出一个属于“林默”这个身份的、带着点市井气的、满不在乎的苦笑：“有口吃的就不错了，柱子哥。” 她仰头，喉结（伪装的）滚动，将那寡淡苦涩的液体灌下，动作刻意带着几分豪迈，掩下喉间的不适和眼底翻涌的冰冷杀意——张彪，必须死，活者…她必须活。
前世她是顶级风投分析师，洞悉人性，操盘资本。一场空难，竟让她成了这个朝不保夕的“林默”。绝境？不过是换了个更原始的棋盘。
活下去，守住秘密！这是唯一的目标。
“柱子哥，” 林默的声音刻意压得低沉沙哑，带着一丝不易察觉的急切，“后山那‘鬼拍手’（腐婢树），还有吧？”
柱子茫然点头：“有是有，漫山遍野，可那玩意儿……”
“铁牛哥，辛苦一趟，多采些叶子回来！柱子哥，你去找干净的草木灰，越多越好！” 林默打断他，语气带着不容置疑的决断，眼神锐利如刀，“快！咱们能不能活过三天，就看它了！”
这眼神里的光芒太过陌生，带着一种破釜沉舟的疯狂，让柱子铁牛心头一震，下意识地应声，背着破筐冲了出去。
与此同时，客栈破旧的柴扉外。
一位身着洗得发白、打着补丁青色儒衫的年轻“书生”驻足。他身姿颀长挺拔，即使衣衫落魄，也难掩骨子里的清贵。面容俊逸非凡，眉目如画，尤其一双眸子，温润澄澈，仿佛盛着江南三月的烟雨，令人望之生亲。只是脸色有些苍白，唇色也淡，带着几分落难文人的羸弱。他肩头挎着一个半旧的蓝布包袱，风尘仆仆。
这便是当朝太子——萧景炎。
他奉密旨离京查案，却遭死士截杀，护卫尽殁，重伤之下仓皇逃至这偏远小县。他需要一个绝对不起眼的地方藏身、养伤、等待接应。眼前这间破败到连牌匾都歪斜的“悦来客栈”，完美符合“灯下黑”的条件。
萧景炎的目光温润平和地扫过客栈洞开的破门（门板刚被铁牛卸下维修），落在空无一人的大堂，以及角落堆着的蔫野菜上，显得人畜无害。只有当他视线掠过那根支撑着歪斜柜子的、沾着新鲜泥土的结实木棍时，眼底深处才掠过一丝极淡的、与温润外表截然不符的审视与算计。
他抬步，正要踏入这“理想”的藏身之所——
“柱子哥！快！倒水！铁牛哥，用力捣！”
一个刻意压低的、带着急促沙哑的少年嗓音（林默）从后厨方向传来，伴随着“砰砰”的捣杵声和柴火燃烧的噼啪声。
萧景炎脚步微顿，温润的眸中闪过一丝恰到好处的“好奇”与“读书人的迟疑”。他安静地立在门边阴影处，如同融入背景，气息收敛得近乎于无，目光却透过门框，精准地投向声音来源的后厨门口。
只见一个身形清瘦、穿着宽大旧布袍的“少年”正背对着门口忙碌。那“少年”袖子高高挽起，露出一截刻意抹了灰、却依旧能看出线条纤细流畅的小臂，正麻利地指挥着。一盆翠绿粘稠的汁液被倒入滚水中，又加入过滤好的灰水……
林默的全部心神都在那盆凝结物上！
她屏住呼吸，看着那神奇的胶状物逐渐成型，晶莹剔透，宛如翡翠。成了！她眼中爆发出强烈的求生光芒，顾不得擦去额角的汗珠（汗珠滑过刻意涂黑的鬓角，留下一道浅痕），用小刀切下一点放入口中。
冰凉滑嫩的触感让她几乎喜极而泣！零成本核心爆品——翡翠冰玉糕！
“柱子哥！找薄木板刻牌子！铁牛哥，把旧幡布洗了挂出去！要最显眼！” 林默的声音因激动而微微拔高，带着一种孤注一掷的亢奋。
她没注意到，门口阴影里，那双温润如水的眼眸，正静静地看着这一切。萧景炎的视线扫过那盆奇异的“翡翠”，又落回林默身上。他的目光在她纤细却异常紧绷的背部线条、她因激动而微微颤抖的指尖、以及她鬓角那道被汗水冲出的、与颈部刻意涂抹的灰黑截然不同的细腻肤色上，停留了一瞬。
一丝极淡的、几乎看不见的玩味弧度，在他温润的唇角一闪而逝。这“少年”掌柜，有点意思。尤其是那破绽……有点明显。
“柱子哥！你嗓门亮！拿着！” 林默将几枚铜钱和一小块“翡翠冰玉糕”塞给柱子，“去城门口、集市口！找乞儿小孩儿，教他们喊——”
林默深吸一口气，模仿着前世记忆里的魔性洗脑调，沙哑却清晰地喊出：
“悦来客栈！神仙豆腐！三人拼团！半价就吃！贵人相助！砍价更低！走过路过！莫要错过！”
柱子一脸懵：“掌…掌柜的，啥叫拼团？啥叫砍价？”
“别管！喊就对了！喊响点！引一个人来问，再加一文钱！” 林默用力推他一把。柱子看着手里美得不似凡物的“神仙糕”，一跺脚，冲了出去。
林默这才稍稍松了口气，一转身，却猛地撞进一双温润平和的眼睛里。
门口阴影处，不知何时立了一位青衫书生。他身姿挺拔如修竹，面容俊逸得不似凡尘中人，尤其那双眼睛，清澈温和，带着一丝恰到好处的、属于落难文人的疲惫和好奇。
“这位…掌柜小哥，” 萧景炎的声音清朗悦耳，如玉石相击，带着温润无害的笑意，微微拱手，姿态谦和，“小生途经此地，见贵店…颇为热闹，不知可否借宿一宿？盘缠所剩无几，或可…以工抵资？” 他的目光掠过林默脸上尚未褪去的亢奋红晕、鬓角的汗痕，以及那双因束胸而刻意含胸导致肩膀微微内扣的姿势，眼底深处，一丝了然与更深沉的兴味悄然沉淀。
林默心头警铃大作！这书生…什么时候来的？看到了多少？她女扮男装最怕的就是这种观察力敏锐的人！
她立刻挺首腰背（掩饰含胸），刻意粗着嗓子，脸上堆起属于“林默”的、带着点市侩和警惕的笑容：“借宿？可以！不过小店破败，房钱…可不便宜！至于工钱嘛……” 她目光扫过萧景炎洗得发白但异常整洁的儒衫，以及那即便落魄也掩不住的清贵气质，一个念头闪过，“正好缺个会写字的！门口那幡布，你来写！”
她一指铁牛刚洗好挂起的白幡布，又抓起一块刚刻好的、带着毛刺的“贵人牌”和烧火棍（蘸锅底灰当墨）。
“就写——‘拼好饭！三人成席！豆腐半价！贵人砍价！便宜到底！’ 字要大！要显眼！” 林默将“贵人牌”塞到萧景炎手中，动作带着点试探的粗鲁，“喏，照着这个‘贵人牌’的字样写！写好了，抵你三天房钱！”
她紧紧盯着萧景炎的眼睛和手。她需要试探，这书生是单纯落难，还是……别有用心？那温润如玉的表象下，藏着什么？
萧景炎垂眸看着手中粗糙的木牌，上面歪歪扭扭刻着“#001”和“贵人牌”三字。他的指尖抚过木牌的边缘，感受着那尚未打磨的毛刺，又抬眼看向林默充满警惕和审视的眼神。他温润的眸中没有半分被冒犯的不悦，反而漾开一抹如春风般和煦的笑意，仿佛觉得这要求有趣极了。
“掌柜小哥的字……别具一格。” 他温声点评，语气毫无嘲讽，反而带着点真诚的欣赏，“小生定当尽力，写得……醒目些。”
他接过烧火棍，走到幡布前。那一瞬间，林默仿佛错觉般看到他挺拔的背影里，透出一股渊渟岳峙的气度，与这破败的客栈格格不入。但他执起烧火棍的姿态，却依旧是那个温文尔雅、谦逊有礼的落难书生。
萧景炎挥毫泼“墨”（锅底灰），动作行云流水，带着一种刻入骨子里的优雅。烧火棍在他手中，竟如名家紫毫。顷刻间，一行铁画银钩、力透幡布、却又带着惊人视觉冲击力的大字跃然布上：
“拼好饭！三人成席！豆腐半价！贵人砍价！便宜到底！
这字，比林默预想的好了千百倍！磅礴大气，锋芒暗藏！绝非普通落魄书生能写！
林默瞳孔微缩，心猛地一沉。这书生……绝不简单！
与此同时，柱子带着嘹亮的童谣般的吆喝，如同瘟疫般在县城各个角落炸开：
“悦来客栈！神仙豆腐！三人拼团！半价就吃！贵人相助！砍价更低！走过路过！莫要错过！”
喧嚣声浪由远及近，隐隐传来。
萧景炎放下烧火棍，转过身，温润如玉的脸上带着一丝恰到好处的、完成任务的轻松笑意，看向林默：“掌柜小哥，可还满意？”
他的目光清澈，笑容无害。但林默却感到一股无形的压力。她捏紧了袖中藏着的防身匕首，迎着萧景炎的目光，沙哑地扯出一个笑容：
“满意……太满意了。” 满意得让她心底发寒。
她瞥了一眼萧景炎腰间那看似普通的蓝布包袱，又看了看幡布上那气势惊人的字，最后目光落在他修长干净、骨节分明的手指上——那绝不是拿锄头的手，更像是……握剑，或执笔江山的手。
一个女扮男装、身负巨债和秘密的掌柜。
一个伪装书生、字藏乾坤的落难太子。
一场闻所未闻的“拼团砍价”风暴。
一盆能救命的“翡翠冰玉糕”。
还有……三天后索命的阎王张彪。
破败的悦来客栈，从未如此“热闹”。
林默深吸一口气，压下翻腾的心绪，努力维持着“林默”的粗放表象，指着角落一张摇摇欲坠的长凳：
“先生，你……先坐那儿！别乱动！等生意上门！
萧景炎从善如流，温顺地走到角落坐下，姿态闲适，仿佛真的只是个寄人篱下的穷书生。他甚至还对林默露出了一个感激又略带腼腆的笑容。
只有当他微微垂眸，目光扫过掌心那块刻着，＃001”的粗糙“贵人牌”时，那温润的眼底深处，才掠过一丝幽深莫测、如同猎人发现有趣猎物般的光芒。
风，起了。
