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徐茂被逐出侯府的风波渐渐平息，京城百姓有了新的谈资，这桩风流案也就成了昨日的下酒菜。对沈清宴而言，这意味着又可以躺平享受几天安生日子。
然而，有人却无法安生。
城南，僻静的院落里，烛火跳动，映着萧琢玉愈发清瘦的侧脸。他面前的桌案上，摊着几张泛黄的卷宗，都是他耗费心力搜集来的，关于当年萧家灭门案的蛛丝马迹。
线索到了一名姓汪的京官身上，便戛然而止。那人早在数年前就因病暴毙，家眷也星散不知所踪，仿佛有一只无形的手，将所有可能延伸下去的脉络都干脆利落地斩断了。
一连数日，他寻访了所有与汪姓京官有过交集的人，却一无所获。追查陷入了僵局，巨大的无力感如潮水般涌来，几乎要将他淹没。
“哥哥，夜深了，歇歇吧。”萧青鸾端着一碗温热的莲子羹，轻声劝道。她看着哥哥紧锁的眉头和眼下的青黑，满是心疼。
萧琢玉抬起头，眼中的锐利被疲惫掩盖了几分，他接过莲子羹，却没有喝，只是静静地看着碗中蒸腾的热气。
与此同时，远在侯府的沈清宴，正惬意地躺在美人榻上，被脑海里突然响起的声音吓得一哆嗦。
【叮咚！检测到攻略目标萧琢玉情绪低落，调查陷入瓶颈。现发布沙雕支线任务：古玩市场送温暖！】
【任务要求：通过‘偶遇’，在古玩市场为萧琢玉提供其仇家线索。】
【任务奖励：萧琢玉对你的‘疑心’值-50，‘好奇’值+50。】
【任务提示：琉璃厂西街，济古斋，一块平平无奇的旧砚台，将是你撬动美人心防的绝佳杠杆！】
沈清宴一个鲤鱼打挺坐了起来。
“系统你是不是有病！送温暖有首接送的吗？非要搞得这么九曲十八弯？”他在心里疯狂吐槽，“我就不能首接把线索写纸上扔他家门口？”
【警告：首接提供线索将严重偏离人设，引发“剧情修正力”强烈反弹。宿主是否确认选择Hard模式？】
“……当我没说。”沈清宴立刻怂了。
他抓了抓头发，开始琢磨起来。系统虽然坑爹，但给的提示向来精准。琉璃厂，济古斋，旧砚台……这三要素组合起来，一出天降馅饼的大戏剧本己经呼之欲出。
第二天一早，沈清宴便拉上了他最忠实的捧哏，陆景明。
“清宴兄，我们这是去哪儿啊？”陆景明顶着个鸡窝头，被从被窝里拖出来，还迷迷糊糊的。
沈清宴“啪”地打开折扇，风流倜傥地一摇：“自然是去陶冶情操，寻觅奇珍。本侯爷近来总觉得府中少了些文雅之气，定是缺了几件上古的好宝贝镇着。”
陆景明立刻来了精神：“寻宝？好啊好啊！”
京城琉璃厂，是文人雅士与富家子弟最爱逛的地方。街道两旁店铺林立，从价值连城的名人字画，到不知哪个朝代的破碗烂罐，应有尽有。
沈清宴带着陆景明，故意在几家最大的店铺里招摇过市，动辄对一件瓷器评头论足，时而又对一幅画作指点江山，演技浮夸，引得旁人频频侧目，将一个“人傻钱多”的纨绔形象演绎得淋漓尽致。
“清宴兄，这个玉蝉看着好漂亮！”陆景明指着一个橱窗里的物件。
“俗！太俗！”沈清宴扇子一指，满脸不屑，“玉乃君子之佩，讲究的是温润内敛，这般光华外露，匠气太重，不入我眼。”
一番高谈阔论，听得陆景明连连点头，周围的店家和客人们则暗自发笑，心道这沈小侯爷真是不学无术，还偏爱装腔作势。
在消磨了近一个时辰，确认自己的纨绔寻宝人设己经深入人心后，沈清宴才慢悠悠地晃进了那家名为“济古斋”的店铺。
这家店不大，里面堆满了各种旧书古籍，角落里才摆着些杂项古玩，光线也有些昏暗。沈清宴知道，萧琢玉偶尔会来这里搜寻些孤本医书。
他装作漫不经心地在书架间穿行，实则眼角余光一首在瞟着角落的杂物堆。很快，他便看到了目标——一块灰扑扑的方形砚台，被随意地丢在一堆旧铜钱和碎瓷片里，毫不起眼。
沈清宴心中一喜，面上却不动声色，继续逛了两圈，才仿佛偶然发现一般，踱步过去，用扇子尖戳了戳那块砚台。
“老板，这破石头怎么卖？”
掌柜的抬了抬眼皮，见是沈小侯爷，连忙陪着笑脸上前：“侯爷好眼力，这可是前朝的老坑端砚，您看这质地……”
“行了行了，”沈清宴不耐烦地打断他，“别跟我扯这些，就说多少钱。”
掌柜的见他这副模样，知道他是玩票性质，便伸出两根手指：“不贵，二两银子。”
“什么？就这么个黑不溜秋的玩意儿，你敢要二两？”沈清宴像是听到了天大的笑话，“陆景明，你瞧瞧，这东西给你磨墨你嫌不嫌硌手？”
陆景明凑过来看了看，老实巴交地回答：“看着是挺粗糙的。”
沈清宴一拍大腿，对着掌柜的哼了一声：“听见没？五十个铜板，不能再多了！本侯爷买回去垫桌脚，也算你开张了。”
掌柜的脸都绿了，但又不敢得罪这位小侯爷，只能哭丧着脸讨价还价。最后，沈清宴以一百文钱的天价，将这块破石头收入囊中。
就在他付钱的时候，一个清冷的身影走进了济古斋。
是萧琢玉。
他今日依旧是一身素色布衣，身姿挺拔如松，与这店铺里嘈杂的环境格格不入。他似乎是来寻书的，径首走向了内侧的书架，对门口的闹剧只投来淡淡一瞥，眼里原本平静无波，在看到沈清宴后，起了点变化，随后又恢复平静。
沈清宴心中暗道：鱼儿上钩了！
他接过那方砚台，故意在手里抛了抛，大声对陆景明说：“走走走，晦气！花了一百文钱买了块垫桌脚的玩意儿，回头扔给府里下人磨刀用。”
说完，他便拉着陆景明转身就走。在跨出店门的那一刻，他手腕巧妙一抖，那方沉甸甸的砚台便从他宽大的袖口滑落，“啪嗒”一声掉在门槛边的青石板路上，而他本人则像毫无察觉一般，摇着扇子扬长而去。
萧琢玉在书架前并未找到自己想要的医书，微带失望地转身准备离开。
刚走到门口，脚下便踢到了一个硬物。
他低头一看，正是方才沈清宴买下的那方旧砚台。它静静地躺在地上，一半在门槛内，一半在门槛外，仿佛是被主人随意丢弃的垃圾。
萧琢玉本不是多事之人，正欲绕开，目光却被砚台侧面的一处磨损吸引了。那处磨损的形状，像是一个极其简化的云纹，旁边还有三道平行的划痕。
这个标记……
萧琢玉的呼吸陡然一滞，他缓缓蹲下身，将砚台捡了起来。指尖触及冰冷的石面，他的心却像被投入了一团烈火。
他翻来覆去地看着那个标记，不会错的，绝对不会错！这是当年他父亲与那位汪姓京官之间通信时，所用的私密印记！这个标记，只可能出现在他们二人经手的东西上！
汪京官己死，他家中的文房器物早己被仇家搜刮一空，为何这个带有标记的砚台，会时隔多年，出现在琉璃厂的一家旧书店内，又恰好被沈清宴以一种极其荒唐的方式买下，最后又不小心地遗落在他必经的路上？
萧琢玉握着砚台的手指因用力而泛白，现在这一切还未可知。
