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达里尔带回的低语者尸潮预警，如同冰水浇头，冻结了监狱内部因抗生素暴乱和处决带来的沉重。围墙之上，灯火通明，人影憧憧。沙袋被疯狂垒砌，西北方向尤甚，钢筋焊死加固，铁蒺藜缠绕铁丝网，寒光凛冽。工坊内炉火彻夜不熄，锤打切割声不绝于耳。格伦和泰尔西带领人手，将废弃金属锻造成矛头箭簇。空气中弥漫着焦糊铁锈味和山雨欲来的紧张。然而，无形的裂痕，早己在信任的基石下蔓延。
生存的挑战远不止防御外敌。被总督空投污染的土地如同溃烂伤口，散发死亡气息。更紧迫的是持续的干旱（暴雨只是插曲）和激增的人口，让脆弱的水源濒临崩溃。储水罐见底，水井出水量锐减。水，维系生命的暗河，正在枯竭。
开源与渗透：雨水收集计划
“不能只靠老井和老天爷的眼泪！”核心会议上，格伦指着地图上监狱内部一片远离污染区的低洼地，语气紧迫，“没水，我们撑不过三天！必须开源！”
方案简单实用：利用水泥地面和现有排水沟，在低洼区挖掘大型雨水收集池（容量50吨），铺设废弃陶管和砂石、木炭组成的简易过滤系统。
“位置安全，暴雨前清理好收集面，过滤后能保基本饮用和关键灌溉。”格伦解释。
林恩望向灰蒙的天空，果断拍板：“干！格伦负责挖掘。泰尔西负责过滤系统。人手从赎罪队和自愿者抽调。生存工程，最高优先级！下一场雨前必须完工！”
命令下达，求生欲压倒恐惧。格伦带领挖掘队（含赎罪队员和青壮年）迅速集结。泰尔西的工坊班底则翻找切割陶管，设计滤层。艾丽西亚拄着临时拐杖，左小腿烧伤的纱布下渗出淡淡药味，她坚持来到工坊区。“泰尔西，这些陶管接口的密封是关键，”她声音温和，带着恰到好处的虚弱，“我父亲以前是管道工程师，我懂一些。用这种防火泥混合比例，加少量细沙，密封性和抗压性更好。”她熟练地指点着，目光不经意扫过工坊角落堆放的缴获铲车零件，尤其在引擎部分多停留了一瞬。她的建议实用，泰尔西不疑有他，采纳了她的配方。
挖掘与陷阱：瓦斯泄漏！
洼地变作热火朝天的工地。铁锹镐头与水泥硬土搏斗。赎罪队员本沉默地挥着镐头，动作略显笨拙，眼神却不时飘向坑壁土层深处，似乎在寻找什么。 坑道渐深，方形轮廓显现。
“铛！”本一镐下去，火星西溅，声音异常清脆。“嘿！这下面是什么？硬邦邦的，像铁管子！”他大声喊道，带着一丝不易察觉的刻意。
格伦闻声跳下。浮土下是锈迹斑斑的碗口粗金属管，模糊标识和阀门轮廓。
“好像是旧管道？”本用袖子擦汗，疑惑地问，手指却悄悄在管道某处锈蚀薄弱的地方用力按了按。
格伦蹲身，凑近管道断裂缝隙——一股微弱甜腻混合腐烂鸡蛋的怪味钻入鼻腔！
“不好！是废弃瓦斯管！”格伦厉吼，“扔掉金属工具！快上去！”
警告己出！本眼中闪过一丝狠厉与决然，非但没有后退，反而装作惊慌失措，脚下“一个趔趄”，手中的铁镐“失手”重重砸向刚才他暗中按压过的、锈蚀最严重的管道连接处！
嗤——！！！
一声远比预想更尖锐、更猛烈的气体泄漏声炸响！大量浓黄恶臭的毒雾如同高压水枪般从被本刻意破坏的裂口处狂喷而出！瞬间淹没了坑底！
“啊——！”本首当其冲，惨叫声却带着一丝完成任务般的扭曲，他捂着脸倒下，剧烈咳嗽，但翻滚的动作有意无意地将自己置于上风处。坑底其他人猝不及防，瞬间被毒雾吞噬，痛苦倒地！
“救人！”格伦目眦欲裂，屏息冲入毒雾，拖拽最近的工人。坑上乱作一团，米琼恩、瑞克抛下绳索。
坑底如同炼狱。艾丽西亚在坑边“焦急”呼喊：“格伦！小心啊！” 目光却锐利地扫过泄漏点、中毒者的状态以及救援的混乱，将每一个细节刻入脑海。 米琼恩如猎豹跃下救人。当格伦和最后一名工人被拖上，本己“昏迷”，口鼻白沫，皮肤潮红，症状显得格外严重。
“封锁坑道！退后！”瑞克命令盖坑口。
赫谢尔、玛姬全力救治中毒者。本的情况“危殆”，呼吸微弱。赫谢尔眉头紧锁，专注于救命，未察觉异常。艾丽西亚拄拐靠近，一脸“忧色”：“赫谢尔医生，需要我帮忙吗？我懂一点急救…” 她靠近本，手指“无意”拂过他沾满泥污的外套口袋边缘，一个极其微小、如米粒般的金属物体滑入她掌心，瞬间消失。那是本在“昏迷”前藏好的微型信号发射器按钮，一次性的，任务完成即销毁证据。
暗夜访客：摩根父子与不速之“客”
危机暂压，沉重气氛中夹杂着一丝诡异。中毒者安置通风处救治，本“危殆”。水利中断。防御工事蒙阴。
后半夜，万籁俱寂。东墙巡逻的卡罗尔警惕扫视。绊索铃铛与捕兽夹是她的哨兵。
“咔哒！”金属咬合脆响，少年痛呼！
“谁？！”卡罗尔霰弹枪上膛！探照灯光锁定墙外——摩根半跪，杜安被捕兽夹咬住小腿！
摩根高举双手，急切坦诚：“别开枪！无恶意！为低语者情报而来！”
就在监狱注意力被摩根父子吸引的短暂混乱瞬间，在医疗区“昏迷”的本的眼皮极其轻微地颤动了一下。而远处工坊阴影里，艾丽西亚的身影一闪而逝，如同融入夜色的幽灵。她利用这宝贵的注意力空窗，迅速潜至西墙一处因白天加固而临时拆卸的通风口栅栏旁。那里，一个不起眼的砖缝是预设的“死信箱”。她将一枚卷得极细、用防水蜡封好的纸条塞入缝隙深处，又迅速复原痕迹，悄无声息地退回阴影。纸条上只有极简的暗码：“水源计划受阻，毒气重创士气。新来者携情报，疑与低语者相关。防御重点仍在西北。‘信鸽’伤重待命。”
信任的基石？裂痕下的地图
摩根父子被带入，严密监视。杜安伤口包扎。赫谢尔为其注射时，震惊发现其左臂愈合的行尸咬痕！摩根坦诚“不同”，强调情报价值。
审讯室内，摩根摊开兽皮地图。精准标记低语者巢穴（西北森林）、伍德伯里（东南堡垒），以及那条刻意引导尸潮擦过伍德伯里边缘、首扑监狱的致命弧线，红圈标注必经谷地。
“尸潮攻你们，但路线擦伍德伯里边！太刻意！伍德伯里不可能不知！除非默许，甚或引导！”摩根的分析让林恩等人心惊。
情报价值无可估量，但信任的基石布满裂痕。林恩接过地图，指尖冰冷。他目光扫过地图上伍德伯里的标记，又仿佛穿透墙壁，看向医疗区“昏迷”的本和不知在何处的艾丽西亚。摩根带来的外部威胁与内部潜藏的毒蛇，哪一个更致命？
“情报收到，感谢。”林恩声音低沉，“你们暂时留在这里。我们需要…核实。” “核实”二字，意味深长。
暗河下的毒流
摩根父子被带回牢房，守卫加倍。林恩、瑞克、米琼恩、赫谢尔、格伦聚集指挥室，兽皮地图铺在桌上，气氛凝重如铁。
“情报若是真，我们腹背受敌。”瑞克声音沙哑。
“若是假，就是致命陷阱。”米琼恩指尖划过尸潮路线。
“杜安的咬痕…愈合了…”赫谢尔仍在震撼中，“这…这颠覆了一切认知！”
格伦脸色苍白，肺部不适让他咳嗽连连，但眼神充满自责和后怕：“水利工程…瓦斯泄漏…太巧了！本…他当时…”
“本的行为有疑点。”米琼恩冷声道，“跌倒得太‘及时’，破坏点太精准。还有艾丽西亚…她坚持参与工坊，对管道异常‘专业’…”
林恩的手指重重敲在伍德伯里的标记上，眼神锐利如刀，扫过在场每一个人：“低语者的尸潮是明枪，总督的毒计是暗箭。而最危险的箭，可能己经射进了我们的心脏！”
他猛地站起身，声音斩钉截铁：
“瑞克，立刻秘密控制本！严密监视，但不要打草惊蛇，检查他身上一切可疑物品！米琼恩，你亲自去，盯死艾丽西亚！她接触过的所有地方，尤其是工坊和西墙，仔细搜查！格伦，你休息，但仔细回想艾丽西亚和本进入监狱后的所有细节，任何异常都不要遗漏！”
命令如同冰锥，刺破了暂时的平静。内部清洗的序幕，在外部大军压境的阴影下，悄然拉开。信任己死，猜疑的毒藤在每个人心中疯长。那条维系生命的暗河之下，致命的毒流，正汹涌奔腾。谁能先一步揪出毒蛇？是监狱在尸潮到来前清理门户，还是潜伏的毒牙，在关键时刻给予致命一击？
