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清明时节的御花园飘着柳絮，萧战蹲在假山后，看着怀里的「玄冰窟地图」发愁——皇帝的内库守卫比丞相府的替身还多，若想偷出开启冰镜密室的「龙纹钥匙」，必须引开所有人的注意力。
「有了！」他突然想起白清清的「搞事理论」，「在皇宫办「偷桃大赛」，既能骗守卫离开，又能趁机摸鱼！」
虎子挠头：「可桃树还没结果呢！」
「偷的是「桃枝」！」萧战解释，「皇帝不是爱附庸风雅吗？就说「偷桃枝祈福」，谁摘得多谁赢！」
白清清眼睛一亮，立刻用腐文手稿折成「参赛令牌」：「我来当「裁判」！冠军奖励《霸道皇子爱上我》签名本！」
偷神晃着酒葫芦：「老子当「监察使」——负责偷喝御酒！」
正午时分，御花园里挤满了宫女太监，每人手里拿着五花八门的「偷桃工具」：虎子扛着粪勺，声称「勺头能反光晃晕桃树」；柳如烟用剑尖挑着竹篮，美其名曰「优雅偷桃」；最离谱的是偷神，竟用金簪子当「桃枝探测器」，实则在戳桃树皮找藏酒的地方。
「比赛开始！」白清清挥舞手稿。
场面瞬间失控。虎子的粪勺挥得像螺旋桨，「咔嗒」砍断三根桃枝；柳如烟施展「踏雪无痕」轻功，在树梢间跳跃如飞；白清清则发动「嘴炮攻击」，对着桃树大喊：「桃枝快掉下来，我给你写进小说当「男主角」！」
萧战趁乱溜向内库，却见守卫们非但没离开，反而围成一圈赌谁能摘最多桃枝。他捂脸——这届宫人太「内卷」了！
「萧战！」偷神突然喊，「你师父我摘了八根桃枝，赢定了！」
话未说完，他脚下一滑，摔进桃树下的水坑，金簪子飞出去，正好扎中路过的皇后凤冠。
「啊！」皇后惊呼，宫女们立刻将她围住，萧战趁机用粪勺勾住内库钥匙，却因用力过猛，粪勺飞出去砸中守卫的脑袋。
「谁？」守卫转身，萧战慌忙躲进桃树林，却见眼前桃树己被摘秃，只剩光秃秃的树干在风中摇曳。
皇后看着秃树，突然落泪：「这是先皇手植的「望春桃」，你们竟敢……」
「皇后息怒！」萧战急中生智，扯下白清清的腐文手稿，用剑鞘挑起彩纸往树枝上粘，「这是「人工桃花」，比真花还漂亮！」
白清清心疼手稿：「那是我最新的「车文」章节！」
「车文」二字让皇后脸色通红，萧战却不管那么多，手忙脚乱地将彩纸撕成花瓣形状，用口水粘在树枝上。
虎子见状，也来帮忙，却因口水太黏，把自己的胡子粘在了桃树上。
「大功告成！」萧战退后两步，看着满树「桃花」，满意地点头。
就在这时，一阵风刮过，腐文手稿做的花瓣纷纷飘落，露出桃树皮上刻的「萧」字，笔画苍劲有力，末尾拖着的勾像极了狼头尾巴。
皇后看见字，突然捂住胸口，踉跄着后退：「这是……先帝的笔迹！」
萧战瞳孔骤缩——先帝正是他的外祖父，母亲的父亲！他突然想起母亲的珍珠发簪，和这「萧」字的笔迹如出一辙。
「皇后娘娘！」宫女们惊呼，皇后己晕厥过去，手中的帕子掉落，露出里面绣着的狼头纹。
萧战捡起帕子，发现内侧用金线绣着「如烟亲启」，正是母亲的闺名。
「难道……」他震惊，「皇后是我姨母？」
偷神突然凑近，低声说：「当年老王爷与先帝决裂，你母亲被迫离家，这桃树是先帝为她种的，刻「萧」字以示思念——没想到啊，你娘竟是「皇亲国戚」！」
萧战看着昏迷的皇后，突然想起玄冰窟里的冰棺，和母亲可能藏在其中的真相。
他握紧狼头玉佩，对偷神说：「师父，钥匙到手了，咱们去玄冰窟——不过先说好，别把皇后的「望春桃」全毁了，我答应她，下次来偷桃时带「生发剂」！」
偷神翻了个白眼：「老子只会偷酒，不会偷生发剂！」
白清清举起残损的手稿：「我可以写《桃花树下的秘密》，保证赚足眼泪！」
虎子摸着被粘掉的胡子：「世子哥哥，我的胡子能「生发」吗？」
众人悄悄退出御花园时，萧战回头望了眼秃树，春风卷起残落的腐文花瓣，在空中飘成「萧」字形状。
他突然觉得，这江湖的每棵树、每片瓦，都藏着被岁月偷藏的秘密，而他，正是那个要把秘密「偷」出来的人——哪怕要赔上白清清的手稿，哪怕要给皇后当「桃花修补匠」，只要能揭开母亲的身世，一切都值得。
球球突然从他怀里钻出，叼着块桃树皮，上面的「萧」字被啃得缺了一角，像极了偷神的酒葫芦形状。
萧战笑了——或许有些秘密不必全知，就像这棵秃树，虽然没了桃花，却长出了比花更珍贵的真相。
（第三十九章完）
