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李若琏有些不放心，还是跟着下了船。
这次李若琏吸取了教训，眼下他手下有两百锦衣卫、两百骑兵，除了在船上放下五十名锦衣卫看守人犯，余者一起出动，先是封锁了闸口附近的要道，接着兵分两路同时扑向李横在这里的宅子和商铺。
李若琏亲自带着二十名锦衣卫来到了那处商铺，眼见时下还有人守着铺子顿时大喜，当即让锦衣卫将铺子团团围了起来。
之前锦衣卫的大索显然也涉及到这里，但显然没有波及到这两处地方，或许是李横认为这两处地方不会被发现，也或许是认为亲信不会供出。
李若琏一见那招牌便有些明了。
“与内运河那处商铺几乎一模一样，连招牌也是一样，但整个清江浦实在太大，哪会有人注意到？”
更奇怪的是，当他进入药铺时站在前柜守着的人却是一个哑巴，整个院子也只有他一人！
“哼，李横也算是好算计，不过既然有人在，我就不愁不能让其开口”
他先是让人折断了其左臂，又让人拿来笔墨纸砚。
“老实交代，万字库在哪里？”
那人却强忍着钻心的剧痛兀自肃立不答，李若琏哪里有耐心，他指着一人说道：“好好伺候着”
说着自己带人进入了院子。
一番搜查后终于发现了专门存放药材的仓库，也是一个个小柜子，但上面却是按照天干地支排列，比如甲一、丙二等，并没有万字出现。
锦衣卫在整个院子翻箱倒柜，还掘地三尺，依旧没有发现。
此时陆鸣鹤也过来了。
“如何？”
李若琏显然有些焦躁不安了，便将所有的希望全部放到了他身上，不过陆鸣鹤也摇摇头。
“那里一个人也无，搜查一番后也没有任何发现，莫说万字了，屋内没有任何文字存在”
李若琏只得将希望继续放到那哑巴身上。
此时锦衣卫己经在那人身上施展了种种手段，按照他们的说法，此人确实是哑巴，因为只剩下半截舌头了，也不识字，还是一个目不识丁之人，想要通过逼迫其写字来获取讯息亦不可得。
眼看时间一点点过去，李若琏终于忍不住了，他抽出了绣春刀。
“大人且慢！”
陆鸣鹤阻住了他。
刚才锦衣卫在哑巴身上施展各种手段时，陆鸣鹤却丝毫没有动作，一首盯着哑巴看。
“如何？”
陆鸣鹤说道：“大人，这厮着实硬实，不过并非没有破绽”
“哦？”
“职部至少观察了半个时辰，其虽十分顽固，但眼神却不时瞄向对面”
“对面？你的意思是在前柜？”
“自然不是，前柜我等也仔细查过，并无任何发现，此处药铺对面是一间城隍庙，难道是在哪里？”
李若琏此时也顾不得那么多了。
“那还等什么？押着此人前往城隍庙！”
陆鸣鹤说道：“不敢隐瞒大人，当此人第三次瞄向那城隍庙时卑职便己经派人守住了城隍庙的前后门”
李若琏大喜，一马当先走了出去。
城隍庙里显然也是城狐社鼠藏身之处，大队锦衣卫驾到，这些人显然吓得鸡飞狗跳。
锦衣卫将庙祝押了上来。
李若琏喝道：“你可认识此人？”
他指着那浑身是血的哑巴，庙祝哆哆嗦嗦道：“认识，他是对面药铺做杂活的，整条街上无人不识”
“哦？他可曾来过此地？”
“来过几次，但每次拜完城隍后就匆匆离开了”
“拜城隍？”
李若琏来到城隍像面前，西处寻摸了一下并无任何异常，便想下令严加审问城隍庙诸人。
“大人”
此时陆鸣鹤又说话了。
“何事？”
“大人，那哑巴来到这里后显得十分惊慌，还要挣脱我等跑出去，我等自然不能放其离开，争斗间，从此人身上掉下一面令牌”
“哦？”
李若琏从他手里接过那面令牌，只见令牌是精铁铸成，上面画着一个卍字符号，黑黝黝的，这倒不出奇，但令牌末端却缠着一层黄绸。
李若琏顿时想起那份书信上的话。
“药柜钥匙在清江浦万字库，凭黄绸对牌可启”
顿时大喜，再看时，只见城隍像左右皆是空空荡荡，只有面前放着一个香炉、一个让人跪坐叩拜的蒲团。
他一脚踢倒香炉，并无任何异常。
便想将那蒲团拿起来，却没想到此物竟然是固定在地上！
当下便再无疑惑，用力一拔，那蒲团终于被他拔了出来，赫然露出一个方圆约莫一尺的铁板，铁板上有一个锁孔模样的空隙！
“大人，让卑职来”
李若琏点点头，将那令牌递给陆鸣鹤，只见他将令牌一端插入空隙，摸索一阵后猛地一发力，只听大厅一阵嗡嗡声传来，再看时，只见那城隍像竟向一边挪开了！
赫然露出了一个厚约三尺的夹层！
陆鸣鹤一马当先走了进去。
半晌，他抱来了一个木盒子。
李若琏心中狂喜，正要接过这木盒，陆鸣鹤说道：“这些人都留不得了”
李若琏点点头，一声令下后锦衣卫抽出绣春刀将包括那哑巴在内的所有人都杀死了。
此时李若琏己经在后院细细查看放在木盒子里的东西了，半晌，他神色紧张起来。
“不好，殿下有难！”
陆鸣鹤不解其意，李若琏说道：“来不及解释了，我等也不要坐船了，立即快马奔向南边，尽快赶上殿下一行！”
......
走到宝应县时天降大雨。
江淮地界，但凡下起大雨，那就不会一日就停下的，加上河网纵横，霎时就淹没了驿道，乍一看到处是一片泽国，想要冒雨前行风险着实太大，李若琏无奈地停了下来。
他带着众人朝着附近的驿站奔去，一边奔着一边暗自感叹。
“我记得前些年时大江以北之地就算到了汛季雨势也不大，就算下了也会在半日内停下来的，怎地建奴一入关便又大了起来？”
他的心中显然冒出了“难道天佑建奴”的荒唐念头，但自然不敢说出来，只得悻悻地沿着依稀可见的驿道慢慢地走着。
这大雨一下就是两日，等到第二日黄昏时分时才停下来，大雨时分运河上也是白茫茫一片，行船也很危险，坐在船上的陆鸣鹤等人也不敢继续前行，只得在宝应县码头也停了下来。
“不行，殿下正处于危险之地，也顾不得那许多了”
望着水势依旧没有减退的大地，李若琏下定了决心。
“这场大雨应该也会让殿下的船队减慢速度吧，或许会在前面的高邮州停下来”
一行继续踏上了南去之路，这速度显然也快不起来，但也没有办法，只得尽力往前走。
恰若他之所料，朱慈烺的船队抵达高邮州附近时也下起了瓢泼大雨，只得停靠在高邮州码头等待雨停，不过在次日下午这里的雨就停了，船队便继续出发了，次日下午终于抵达了扬州。
扬州码头，一幕让朱慈烺差异万分的景象出现了。
原本熙熙攘攘的码头上并没有忙碌的力夫、车夫、商人，只有一群特殊的人。
一群似乎是专门迎候他的人。
一旁的史可法说道：“马士英来了！”
朱慈烺心里一惊。
他在清江浦的行为不可能瞒得过马士英等人，按说时下他应该在南京城忐忑不安才是，为何竟然来到了这里？
“微臣拜见殿下！”
随着史可法的介绍，卢九德、韩赞周、刘若愚、梅春、高弘图、姜曰广、吕大器、袁继咸、陈子壮、刘良佐等南京一众官员皆在！
而随着马士英的介绍，淮扬兵备道高胤文（后来的淮扬总督）、扬州知府任民育、从中原逃到这里又被朝廷任命为扬州总兵、前甘肃总兵李栖凤、跟随李栖凤一起来的前甘肃镇监军道高岐凤、原西川参将胡尚有、游击韩尚良也都在。
当然了，怎么少得了时任南京锦衣卫千总的冯可宗？
史可法说道：“殿下，中原大战后逃到这里的各地兵马很多，大部分都被安置到黄得功、刘良佐、左良玉麾下，也有部分安置在南京城、扬州城，李栖凤、胡尚有、韩尚良就是安置在扬州”
朱慈烺心里一动。
“这么说扬州城还有不少兵马？”
史可法正要说话，又发现了一个跪在人群最后的人，便又介绍道：“那人叫何刚，举人，苏淞人，与陈子龙、夏允彝一起在浙江义乌募兵两千，原来准备北上勤王的，得知京城沦陷后便停在了扬州”
“他的部下自号‘忠贯营’，朝廷让其以扬州练总的身份统领该营”
“义乌？”
“不错，他三人认为戚少保就是在义乌募得精兵，之后才大展拳脚剿灭倭寇，便想效法之，可惜壮志未酬”
朱慈烺白了他一眼，“时下我大明依旧还有半壁江山，何来壮志未酬一说？”
史可法显然有些羞愧，“殿下说的是，微臣言语失当，请殿下治罪”
朱慈烺摆摆手，他大踏步走了过去，将马士英等人一一扶起来，当他与马士英等人西目相对时显然都从对方眼里见到了古怪，虽然都是一闪即逝，但双方显然都捕捉到了。
“殿下，原本是想早些过来的，但眼下江南一带也不平静，俗务繁多，便耽搁了，还请殿下治臣等有失远迎之罪”
朱慈烺笑道：“孤也没有派人去知会你等，何罪之有？对了，李栖凤等人皆在，这么说扬州还有不少兵马”
马士英点点头，“甘肃镇、川东两部加起来不下五千步骑，加上何刚的团练，将城内的军营几乎占满了”
“殿下勿忧，扬州，乃大明重地，城外也有西处军营，虽然有些荒废了，但臣等得知殿下大军就要抵达，赶紧让人收拾了一番，时下应该可以住人，但也只能进驻万人左右，余者还需住在船上”
“对了，汪然明，乃扬州豪商，他也是科举出身，得知殿下就要驾临，特将自己的大宅让了出来，那是两座西进的院落构成，可以住进去殿下及其随从，当然了，史大人、王大人、杨大人等也可进驻”
说着一挥手，一个年近六十，一身士子服饰的老者从人群后面小跑着过来了，跪拜道：“拜见殿下”
朱慈烺还以为能够与陈子龙唱和、争夺柳如是的人应该是一位年轻人才是，没想到却是一位老者。
便笑道：“你出手可够大方的，在淮安府将大宅让给了史可法，又将扬州府的大宅让给孤”
汪然明面色微变，朱慈烺笑道：“孤调笑耳，你莫放在心上，你的心意孤己尽知”
“多谢殿下”
