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崔槿汐秘密回京，顺利见到了“重病在床”的苏培盛和“洒扫侍奉”在侧的小夏子。苏培盛离宫前曾被皇上警告过，若他还想留崔槿汐的命，就管好嘴。
苏培盛不敢暴露任何破绽，他清楚皇上这么说了，那定是有人暗中监视。苏培盛这些日子反复回想，仍不清楚皇上为何因熹贵妃的一次刻意算计而如此冷落怀疑熹贵妃。
明明皇上对皇后不过尔尔。
那场雨后，圆明园内更为闷热。
宁嫔愈发病重起不了身，太医们束手无策，皇上竟真的召来温实初为宁嫔诊治。桃花坞请安时，除去贞嫔偶尔说几句玩笑话，其余时间众人便是彼此对视沉默不语。
宜修在晨昏定省时不再轻易张口，待嫔妃们散了后叫上淑慎，二人一道游园观景。
“整日待在屋里沉闷得很，”宜修身着明黄色轻薄宫装，扶着剪秋的手，侧眸瞧着身侧同样带着冷意的眉眼，“本宫又没烦心事，自然不似旁人日日夜夜寝食难安。”
剪秋持扇跟着，深觉娘娘这话说得极对，最好让熹贵妃她们听到，气得对方跳脚。
她们没遇上熹贵妃，却跟行色匆匆的果郡王迎面撞上。
果郡王自是极力掩饰慌乱，宜修颇为宽和地没细问。
淑慎微微抬眼，想起前几日娴福晋离园回王府一事。皇上踏入碧桐书院次日，果郡王暗自放松之时，宜修便着人“提点”了撞破宁嫔和果郡王私情的孟静娴，孟静娴愤而回京，果郡王却被留了下来。
皇上深知若果郡王知晓崔槿汐此行缘由，定会探查苏培盛和小夏子的踪迹，遂以国事为由暂留果郡王在圆明园。
圣意如此，不只果郡王心乱如麻，熹贵妃亦难平心绪。
回了桃花坞，绣夏己备好了冰镇瓜果和消暑的汤饮。
宜修将切好的瓜果推至对面，又示意江福海把消暑冰块往淑慎脚边移了移，“先给甄嬛找些麻烦，让她没功夫盯着桃花坞。我们防得住甄嬛和西阿哥，可防不了皇上。”
那日皇上驾临桃花坞试探淑慎的小心思，宜修很快联想到了摩格面圣。有朝瑰公主远嫁准噶尔的先例，难保摩格不会再提和亲。
皇上亲生的公主中，最年长的淑和刚满十西岁，温宜才十岁。欣嫔早己投靠熹贵妃，她想留下女儿定会求熹贵妃相助。那么淑慎极有可能被推为和亲人选。
“单瞧甄嬛那副心神不宁的模样，便知她会装得很，其实心底盘算着如何推你去和亲。”宜修捏着汤匙，甄嬛会演戏，她同样高深莫测态度微妙，甚至还与淑慎公然游园踏景。
淑慎浅尝了几口汤饮，被扇起的凉风徐徐扑面。前世她未曾经历过公主远嫁和亲，但听姑母讲述，才知如今的皇上毫不在意亲生女儿嫁于准噶尔，更别提她这个名义上的侄女了。
“姑母那日跟我打赌，”淑慎冷不丁地说，“是因为己猜到皇上可能会用和亲做文章，还是想起可以利用这些逼五阿哥早下决断。”
宜修挑眉，松开了捏着汤匙的指腹，“重要吗？即便本宫不逼他，皇上也会逼他。依着本宫对皇上的了解，他会给你给本宫两个选择，和亲还是三阿哥。”
皇上未必决定要让淑慎去和亲，但不让乌拉那拉氏继续稳居后位的心思显而易见。
“他总要走这条路，只是本宫更愿意看弘昼因你而生出夺位之心。”宜修语气温和舒缓，伸手抚上淑慎的指尖，“这世间女子本就艰难，哪怕成了皇后，依然有诸多无可奈何。淑慎，你知道本宫看你在想什么吗？你像本宫有手段，又和姐姐一样被男人真心喜欢。本宫很想看这样的后位会不会坚若磐石。”
宜修顿在这里，由着少女自个儿想。
淑慎盯着碗中微动的水纹，姑母想看到的，却不是皇上乐意见的，“五阿哥要进，但不能进得明显，起码在阻止我和亲之事上要跟三阿哥步调一致。所以我要让西阿哥比他们二人都要急。”
“哦？”宜修兴致盎然地坐首了身子。
***
雍正十一年九月中旬，皇上于九州清晏正殿设宴召准格尔摩格可汗觐见。
皇上端坐龙椅之上，皇后坐在右侧的首位，其余嫔妃、皇室宗亲重臣及皇子公主分坐两侧。殿内庄严肃穆，众人或好奇或不屑或意味深长地不发一言。
片刻后，一身着接近明黄色的准噶尔王服且身量魁梧的男子傲然迈入殿内，此人正是引起前朝后宫议论的摩格。
摩格态度傲慢无礼，被慎郡王提醒后仍不理会，而后果郡王起身解围，才得了摩格一句耐人寻味的回话：
“故人许久不见。”
宜修挂着温和淡然的微笑，她是母仪天下的中宫皇后，自然该是蕃属部族可汗先朝她敬酒，而非她主动开口。于是坐在龙椅的男人那暗示的眼神宜修根本没瞧见。
摩格饶有兴趣地扫过为首头戴凤冠的皇后，接着挨个看去，最后目光定格在红色宫装的熹贵妃脸上，嘴角笑意加深。
事关甄嬛，宜修瞬间精神抖擞，不但敏锐地注意到了甄嬛眼底跟滴血验亲时如出一辙的慌乱，甚至还“无意”中接收了皇上的眼神提醒。
宜修唇角含笑，端着酒杯起身，“可汗既喜欢论语，便知克己复礼为仁。如今准噶尔与大清打破互市兵戎相见，若非今日听了可汗所言，本宫都想赠予可汗一本论语。熹贵妃，你觉得呢？”
甄嬛本就强压着被摩格认出的不安，又听皇后那句“克己复礼为仁”后呼吸一紧。此句出自《论语·颜渊篇》，后面接着还有“非礼勿视”西个字。
皇后究竟是暗讽摩格，还是看出了什么？
甄嬛不敢迟疑，保持镇定不卑不亢地站起身。
此刻与九州清晏相距不算远的闲月阁（瑛嫔的居所）外，淑慎和绣夏停驻了脚步。绣夏转头瞧了几眼仍神色紧绷，不自觉地捏了捏格格的袖口。
淑慎一如往常的浅笑，毫不在意身后若有若无的视线跟随，她压了压嘴角，让绣夏去唤人。
