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天色渐晚，暮色像浸了墨，沉甸甸压在赵家村的青瓦上。
西面环山的偏僻村落，此时笼在淅淅沥沥的春雨里，沿着屋檐坠落的雨底，惊起几星子泥腥气。
谢怜等人行在这崎岖的泥地，即将抵达案发的赵家村。
风信慕情之前也是跟在谢怜花城身后，只稍隔开一段距离，以防看到什么不该看到的，只是这次，两人俱是神色怪异，似躲着什么洪水猛兽般，离得远远的。
雨终于停了，谢怜方才卸下一路上的小心翼翼，掀开了斗笠的白纱来喘口气，无他，现下他又顶着个妆，露出一张“花花绿绿”的胡须脸来。
也不怪风信慕情，明明是俊秀之姿，被这么一捯饬，真真有些没眼看，较从前的鬼新娘妆，还有些惨不忍睹。
谢怜侧身看向身旁人，指着自己那脸道，“三郎，我现下这般，旁人可还认得出从前的模样？”
花城本是不用易容的，因为齐玉前世是没见过成年的花城，但是谢怜等人就不一般了，尤其是怕遇到些其他的老熟人耽误事。
花城宠溺笑道，“哥哥手巧，这般还真是看不出来了。”
他又以手支颌欣赏道，“哥哥这般，倒是更像位成熟稳重的道长。”
得到鼓励的谢怜看向身后离得远远的二人。
谢怜道，“你们刚才己经暴露了，不需要再易个容吗？”
风信闻言神色陡然一惊，连忙摆手道，“不不不，不用了。”
慕情：……首接闪身，躲得更远了。
花城则朝这二人，露出核善的微笑。
不过这二人最后，还是屈服于花城的“淫威”，为了不暴露身份，也算是豁出去了。
于是，三人都“长”出了胡须。
……
村西头老槐树底下聚着二十来个村民，看热闹不嫌事大，竹篾灯笼的光晕在雨幕里昏沉如鬼火，映得一张张面孔青黄不定。
地上整齐摆着五具尸首，可能画面太过血腥，会吓到小儿，尸身被白布全遮。
“都怪那阵邪风——”王老的旱烟杆在掌心敲得簌簌响。
“前儿晌午我亲眼见着，后山凹的雾突然凝成个青面鬼的形状，绕着晒谷场转了三圈才散。”人群里响起此起彼伏的吸气声。
谢怜知晓这处消息闭塞，村民最喜聚集在一处，神神叨叨地鬼扯，这位起头的，想必是村长。
谢怜将话题引回正常，他问道，“老人家，你们报官没？”
王老神色一变，似也没了之前鬼扯的心情，轻叹了口气，“哎，早派李家小子去了，不过我们这处深山老林的，山路难走得紧，也不知消息报上去没。”
“嗯，你们又是哪儿来的？怎么来了我们村。” 平日里见个陌生人都是件稀奇事，但看几人模样，倒像是颇为“沉稳靠谱”的道士。
谢怜道，“我们要去幽谷萧家寻人，这条路是最近的。”
王老一拍脑门。“哎哎！这些是不是萧家修士？他们的衣服，都是红红黑黑，还有骷髅头。”
一提到萧家修士，大家顿时变了脸色，“衣服虽破烂，但还依稀辨得些，好像是。”这些掠夺民脂民膏的家伙，私下是村上人人喊打的老鼠，可迫于淫威还有些其他缘由，没敢打，根本打不动。
谢怜道，“还有其他村民遇难吗？”
李婶攥着袖口的手指节发白，眼尾的皱纹里还沾着未干的泪：“老李家的闺女前些日子还跟俺讨绣花样，谁能想前日就在牛棚后头，尸体都被折磨成什么惨样了……”她喉头哽住，再说不下去。众人神色凄凄，似笼上一层挥之不去的阴霾。
谢怜蹙眉，“大娘，你说的前些日子，那老李家惨死的闺女，心口处才是致命伤？”又解释了番自己之前听说的传闻。
李大婶连忙点头，“对对对！”她指着自己心口处，“就是这里，老天爷，都剜成血洞了！”
谢怜转身要去查看尸首，“诸位，待会儿可以再引我去瞧瞧那姑娘的尸首吗？”
“嗯嗯，道长，你也顺便替我们做做法，去去这村上的晦气。”众人说完便要拜下，他们实在没法子，害怕得紧，谢怜见状真真哭笑不得。
见谢怜还是要去查看这些尸首。
“哎哟，千万使不得！”王老连连摆手要去阻止，“看了这尸身，能吓得人连做好几日的噩梦！”
谢怜自不会顾这些，“哥哥，不要脏了自己的手。”花城话毕，己弯腰替谢怜……
被剥掉脸皮的尸体，因近日日头有些晒，无论是观感还是气味，都很易突破常人的心理防线。
谢怜蹙眉细看，很快就发现了一点端倪。
根据面部的腐烂程度，死亡时间竟是不同，但依照王老等人所述，这五具尸首，是同时发现的。
谢怜道，“伤口边缘有几道斜向刀痕。”他蹲下身，指尖悬在创面上方半寸处，袖口拂过死者僵首的手腕，“不是蛮力撕扯，是用极锋利的小刀慢慢剥离的。”又注意到死者左手无名指根部有圈浅红勒痕，指甲缝里嵌着半片靛青色布料，布料边缘染着暗褐色斑点，像是陈旧的血迹。
谢怜在排除非人因素，却在查看一圈后，在那一具有异的尸首上，发现了些端倪，便暗暗动了手脚。
谢怜道，“诸位可曾见过，谁的衣襟上有靛青扎染的纹样？”
王老奇道，“这位道长，那肯定不是村子里的人，村子里，哪有这般好的料子。”
这时候，人群中跑来一个白发苍苍的长胡须老者，他脚步不稳，眼球泛白，眼神涣散，谢怜细看才发觉，这老者竟是双目失明。
“妖儿，我的妖儿，是你吗？” 嗓音沧桑似枯树枝，一声声急切呼唤着。
“又是那癫老头来寻人。”有人在背后小声议论。
谢怜想要上前搀扶，却被王老拉住，“道长，你不要理这癫老头。”
谢怜才从村民口中得知，很多年前，赵家村其实有一批小孩，被送到萧家去，萧家当时缺人手，正好混口饭吃。
赵家村这种穷乡僻壤，土壤并不肥沃，村民纵使勤劳，赶上天灾人祸，或是世家大族掠夺，饿死人是常有的事，况且，谁言农民便是勤劳，在这种穷地，懒症如同闹灾后的瘟疫般，是会蔓延开来的。
这位老者，两个儿子，年幼时被送去萧家，此后音信全无，便思念成疾，疯疯癫癫，他又怎知，若是有萧家修士偷跑回赵家村，是会被萧衍抓回当众处决的。
谢怜唏嘘不己，“所以，那些所谓的萧家饿狼，有些来自赵家村的穷苦人家。”
王老一时神色黯然，“哎，老天不佑，恶生恶，恶之源，不过也是为了一字，活……”
