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红绣低头应了声，和何家的一左一右小心地将负伤的贺荔搀起。
贺荔温顺地站了起来，只是似乎脚上发软，她低呼一声，转身踉跄倒入绣红的怀里，后背大片干涸的血痕因此全露在贺荣、沈立舟眼前。
沈立舟心头一跳，先前贺荔仰头直面二人，他只能看到她前襟和左袖上的点点血迹，全然没想到这个柔弱的少女竟受了如此重的伤。
他生性谨慎，知情达意，作为外人，此时不该再呆在这了。
他后退半步，向贺荣俯身施了一礼，朗声道：“明府今夜盛情款待，立舟实在感激。天色已晚，明府也要处理家事，就不叨扰了。“
沈立舟又在贺荣耳边轻声道：“家家都有难念的经，师兄为官官声极佳，定然是一心扑在政事上，难免疏漏了家里。不过好在都是亲近人，自然不会有闲话传到外头去。”
这就是聪明人在含蓄作保，自已不会对外说的意思。
贺荣脸色微暖，点头道：”让你看笑话了。泗州山水秀丽，是放松散心的好地方，我叫王生他们作陪，带着你好好逛逛。三日后你坐船去顺天，我再给你饯行。”
沈立舟颔首，谢过他的好意，他凤眼凝神，在贺荔身上停留了片刻，对着贺荔担忧地微微点了头，转身阔步走了。
贺荔抬眼望着男人瘦削挺立的背，心里不禁有些玩味，重生一世，居然这么早就见到了沈立舟。
她上一世初见他还是隔着帘子。当时是暮春三月，她被沈立舟的夫人推入池中，差点没了性命，杨屿为了救她也跳进了池里，肺病重发卧床不起。沈立舟这个做官的，再屈尊纡贵也不会专门来看她，他是上门给杨屿送礼致歉，顺带隔着帘子居高临下地问了她这个爱妾一句。
上一世，沈立舟先中状元，被点入翰林院，一路顺风顺水，前世她离世前他也不过四十，据杨家说马上就要入文渊阁任大学士，官居一品，可谓是位极人臣，显赫到了极点。
不错，是杨家。
沈立舟二十八才成婚，娶的是杨屿的同父异母的亲妹妹。杨屿是下一届的状元，虽也做了朝廷大员，但和沈立舟比起来，仕途何止艰难了十倍。皇后娘家章家记恨杨屿，就常在宴上调笑：“杨家虽有佳儿，但到底比不上贤婿。杨伯和确实算有才，但就是处处不如沈大学士。”
家破人亡后贺荔看破世情，可事关杨屿，她少见的愤懑不平。在她眼中，沈立舟才情或许和杨屿仿佛，杨屿志节义气却超过他十倍，若杨屿和沈立舟一样惜身自保，对章家的恶只当做看不见，再借着家里的和章家有亲的夫人向献个媚，怕是早就做大官了。他又何必吃那么多的苦，受那么多诋毁，又是入狱，又是外放，年纪轻轻和她一样全身是病。
上一世她听了气得直掉眼泪，最后还是杨屿回来故意作怪把她哄笑的。
杨屿见她笑了，松了一大口气，嘴上又谢神，又念佛的。他生得俊美，又因为来得急，还没换下官服，身上绣着孔雀的绯袍更衬得他肤色洁白，风神秀异。
贺荔脸上笑着，心里却不免替他惆怅。大兴文官一品到四品皆是绯袍，只是袍子上的绣纹不同，四品云雁，三品孔雀，二品锦鸡，一品仙鹤。孔雀虽然华贵精美，是当世的珍禽，杨屿却不喜欢。杨屿官居三品，任大兴左副都御史，负责监察百官，梳理漕运海务，天下想给他送礼的无数，但他性格清廉孤傲，从不接受。杨屿生活简朴，不爱金玉美饰，宝剑名驹，女色上，虽不同家中夫人亲近，独居在外，却也只爱一个不知身世，容貌残毁的妾，从未听说什么风流韵事。杨屿身上唯一算得上是爱好的，便是爱鹤了。
可这鹤，却穿在处处踩着他扬名的旁人身上。
此世她既然重生，自然要像杨屿护着自已那样护着他，再不让他受那些委屈。
她要名正言顺地嫁给他，堂堂正正地做他的妻。
想到杨屿，贺荔脸上不禁浮现出一个淡淡的笑。
垂花门那闹哄哄地跑来几个婆子，领头的正是倪氏身边的马氏，她见久不来人亲自来找，嘴上骂骂咧咧：“一个人你们都看不住，有什么用。你们早点拿绳子把她捆了，不知道省多少事。”
她见贺荣也在，不禁低了声，把那些更不堪地话吞进肚子里，脸上挤出菊花般的笑：“大人不知道，夫人都被她拿针刺着了眼睛......."
贺荣正是有气没地方撒，马婆子正撞到他的枪口上，见她还要在外头大剌剌地说些后宅辛密，更是恼怒：“不要拿你那个主子当筏子，这是贺府，不是太监府。自已想想主人家姓什么，谁给你这刁奴的脸。”
他骂完还觉得不够，抬起脚上的云靴，把马婆子踹到边上，怒骂道：“不知所谓的东西，在客人面前把我的脸面丢地上踩，都到里头跪着去。”
沈立舟正走到院门口，听到身后的骚动，最终还是没忍住回了头，他担忧地望着远处的少女，凝神细看她的表情。
少女抬着头望着他的方向，似乎是感受到他关心的目光，露出个极为浅淡恬静的笑。
那笑容淡淡的，但在贺荔的如雪的肌肤上，却像月光一样莹润皎洁。
沈立舟心头一颤，不敢再看，疾步转入院外的竹林小径中。
贺荔从回忆里抽出，就听见贺荣惊怒的斥骂声，她见身边的红绣怕的浑身发抖，伸手把她搂到自已的怀里。
贺荔见马婆子等人乖乖跪下，头也不敢抬，一副气也不敢出喘的受气样子，不禁挑了挑秀丽的眉，心中一哂。
她等贺荣发完火，又扶着红绣慢慢弯下身子，做出要跪下的样子，凄然道:“女儿不孝，让爹爹费心了。今日姨娘把我压到她房里，硬要我说自已不是爹爹的血脉，我不肯，她就毒打翠屏，还说要把我俩活活打死。我实在是心里怕，举着针想自保，不知怎地刺伤了姨娘的眼睛。”
她跪在地上，仓惶要把头埋在地上，只露出黑压压的头发，身上止不住颤抖，看起来像只可怜可爱的小兽，张口低声忏悔道:“方才爹爹身边有客，我不好直说。现在才敢和爹爹说明原委，姨娘是我的长辈，我伤了姨娘，被她打死也是应该的。只是我娘没了，只有爹爹一个亲人，死前也要见上爹爹一面。”
贺荔忍不住哭道:“见了爹爹，爹爹还护着我，我心里就安了。我就是爹爹的女儿，姨娘为什么非要说我不是，让爹爹在外头丢这个脸。”
马婆子听得傻眼，跪在地上伸着头就要顶缸:“你个心黑的小贱种，我……”
贺荣此时对贺荔还有一丝未散的愧疚，他又知道这个女儿性格老实，心里不禁偏信了几分，他蹙眉冷哼，一掀袍子在马婆子心口狠踢了一脚，踢得她蜷缩起上身，脸色惨白。
“连下人都敢对你如此无礼，可见倪氏肆无忌惮到了什么地步！”贺荣抬手将女儿从地上拉起，“你起来吧，她又不是你的生母，就是受了伤也没有叫你赔命的道理。”
贺荔心中冷笑，没有赔命的道理，那就是还有被倪氏欺辱摧残的道理。
贺荣这个爹，第一爱已，第二爱权，对他而言，扔个女儿去喂后院的老虎可是划算的很呢。
她面上却露出几分喜色，将杏仁似的眼睛瞪得溜圆，对贺荣感激道:“有爹爹这话荔儿就心安了，爹爹能不能让翠屏出来和我一起住，我今晚再不敢回后院里了。”
贺荣心想，这几天要再在外人面前闹出事就太难看了，他也要跟着提心吊胆，还不如叫她俩先分开。
他沉吟片刻，颔首道:“可以，这几天你先住到西跨院那边去吧，不必再到后院去。翠屏是你的贴身丫头吧，她既然伤了，就叫这两个先去给你服侍你。”
他抬手点了红绣二人，威严道:“你俩倒还算忠心，先去伺候小姐安安静静养伤，不要再放其他人跑到西跨院。谁不服，就说是我的命令。”
两人点头应喏。
贺荔握着红绣的手，似乎是完全放松了下来，又回到贺荣熟悉的天真烂漫的样子。她皱着眉歪着头，对贺荣低声抱怨道:“爹爹不知道姨娘有多吓人，一个劲儿的说我是野种。还说因着我是野种才和弟弟不像，弟弟天生大耳，是有佛缘的佛子来人间享福的。”
她状似不经意地嘟囔道:“我耳朵小，可爹爹耳朵更小，也不妨碍爹爹做了大官啊，按姨娘的说法，玉佛寺那个大耳朵的八字眉主持岂不是我们泗州最有福气的人了。”
“弟弟扯着自已耳朵哭的样子真吓人，耷拉着眉头，和我一点都不像。”
说者状似无心，听者却仿佛听见了阵阵惊雷。
