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破晓时分，浓稠如墨的夜幕开始渐渐褪去，被曙光悄然撕开一道缝隙。日光艰难地穿透厚重云层，给古老的京城轻柔地披上一层薄纱。皇宫内，巍峨的朝堂议事厅大门缓缓敞开，那沉重的吱呀声在寂静的空气中悠悠回荡，仿佛在诉说着即将到来的风云变幻。
大臣们身着绣工精美的朝服，神色凝重，依照官阶顺序鱼贯而入。他们的脚步沉稳，却又带着几分不易察觉的紧张，每个人似乎都预感到，今日的朝堂将掀起一场惊涛骇浪。
“陛下驾到！”随着太监那尖锐、悠长的嗓音划破长空，武则天身着华丽龙袍，迈着沉稳且有力的步伐走进朝堂。她头戴凤冠，珠翠摇曳，每一步都散发着与生俱来的威严。她的目光如同一把锐利的剑，冷峻地扫视着下方群臣，瞬间，整个朝堂安静得连根针掉落的声音都能听见，只剩下轻微的呼吸声。
“众爱卿平身。”武则天的声音清脆而坚定，在空旷的朝堂中悠悠回荡，带着不容置疑的力量。
大臣们纷纷起身，整理好自已的朝服，动作整齐划一。这时，一位名叫张柬之的大臣站了出来，他身形挺拔，虽年事已高，但眼神中透着坚定与果敢。他双手捧着一份奏折，向前走了几步，身姿笔挺，宛如一棵苍松。
“陛下，臣有本奏。”张柬之的声音洪亮而清晰，带着几分激动，在朝堂上回响。
武则天微微点头，目光落在张柬之身上，神色平静却又透着审视：“张爱卿，有何事但说无妨。”
张柬之深吸一口气，胸膛微微起伏，展开奏折，大声说道：“陛下，臣要弹劾薛怀义！他恃陛下宠爱，在朝堂之外肆意弄权，与官员结交，干涉朝政；负责明堂等工程时，大肆贪污，任用亲信，致使工程进度缓慢，质量堪忧。这些行为严重败坏朝廷纲纪，恳请陛下严惩，以正国法！”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。支持弹劾的大臣们纷纷点头，脸上露出赞同的神情，有的还忍不住低声议论起来；而那些与薛怀义有勾结的官员则面露慌张，眼神闪躲，额头上冒出细密的汗珠。
武则天的脸色微微一变，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快恢复了平静。她沉默了片刻，声音依旧沉稳：“此事朕已知晓，张爱卿，你先退下吧。”
然而，张柬之并没有退下的意思，他向前一步，单膝跪地，态度坚决：“陛下，薛怀义的罪行确凿，证据都在此处，臣恳请陛下立即处置，以平息众怒。”说着，他将手中的奏折高高举起，双手微微颤抖，显示出他内心的激动。
就在这时，朝堂外突然传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着愤怒的呼喊。只见薛怀义怒气冲冲地闯了进来，他身着华丽服饰，却因匆忙赶路显得有些凌乱，头发也有些松散，眼神中满是怒火。
“张柬之，你好大的胆子！”薛怀义一进朝堂，就用手指着张柬之怒吼道，脖子上的青筋都暴了起来，“你竟敢污蔑我，你是何居心？”
张柬之毫不畏惧地直视薛怀义的眼睛，目光如炬，冷冷地说道：“薛怀义，你罪行累累，证据确凿，何来污蔑之说？你今日必须为你的所作所为付出代价。”
“代价？就凭你也想让我付出代价？”薛怀义冷笑一声，笑声中充满了不屑，“你不过是嫉妒我得宠，故意编造这些谎言来陷害我。陛下，您可一定要为我做主啊！”说着，他转向武则天，脸上瞬间换上一副委屈的神情，眼中甚至泛起了泪花。
武则天看着眼前这混乱的一幕，心中十分不悦，眉头紧紧皱成一个“川”字。她提高音量，厉声说道：“薛怀义，朝堂之上，岂是你撒野的地方？还不给我退下！”
薛怀义却没有退缩，他向前跨了一步，挺直了腰杆，更加嚣张地说道：“陛下，我不能退下。这个张柬之，他一直在针对我，今天我一定要和他把事情说清楚。”
朝堂上的气氛愈发紧张，仿佛一触即发。支持弹劾薛怀义的大臣们纷纷站出来指责薛怀义的罪行。
“薛怀义，你在朝堂外肆意结交官员，扰乱朝纲，这是不争的事实。”一位年轻的大臣满脸愤怒，声音因为激动而有些颤抖。
“是啊，你在工程中贪污受贿，导致明堂工程至今未能完工，你对得起陛下的信任吗？”另一位年长的大臣痛心疾首，用颤抖的手指着薛怀义。
而那些维护薛怀义的官员则开始为他辩护。
“你们不要血口喷人，薛公子对陛下忠心耿耿，怎么会做出这些事情？”一位与薛怀义关系密切的官员满脸通红，大声反驳道。
“就是，这肯定是你们故意陷害，想借此打压薛公子。”另一位官员也跟着附和，眼神中透着心虚。
两派大臣争执不下，声音越来越大，朝堂上乱成一团。支持弹劾的大臣们义愤填膺，言辞激烈，他们从国家大义、朝廷纲纪等方面痛斥薛怀义的罪行；维护薛怀义的官员则绞尽脑汁，寻找各种借口为他开脱，双方互不相让，场面一度失控。
武则天坐在龙椅上，看着下方争吵的大臣们，心中十分纠结。她的眼神在薛怀义和众大臣之间来回游移，时而充满柔情地看向薛怀义，时而又流露出无奈和忧虑。她深知，薛怀义是她心爱的男宠，他的陪伴曾给她带来许多温暖和快乐，他身上那股不羁的气质，在这规矩森严的皇宫中显得尤为特别，让她在繁重的政务之余找到了心灵的慰藉，她对他有着深厚的感情；但大臣们的弹劾证据确凿，朝廷纲纪也不容践踏，一旦处理不当，将会引起朝堂的动荡，甚至危及她的统治。她想起自已一路走来，从一个小小的才人，历经无数艰辛才登上这皇位，每一步都充满了挑战与危机，如今，却因为薛怀义陷入了两难的境地。
“都给我住口！”武则天突然大声喝道，声音中带着无比的威严和愤怒，在朝堂上久久回荡。这一声怒吼，让整个朝堂瞬间安静了下来，所有人都停止了争吵，大气都不敢出。
“陛下，薛怀义罪不可恕，恳请陛下严惩。”张柬之再次跪地，额头触地，声音中带着一丝哽咽，他为朝廷的命运担忧，为国家的未来感到痛心。他回想起自已年轻时入朝为官，一心为大唐的繁荣昌盛效力，如今却看到薛怀义这般肆意妄为，怎能不悲愤。
“陛下，千万不能听信他们的一面之词啊，我是冤枉的。”薛怀义也跟着跪在地上，痛哭流涕，身体不停地颤抖，他害怕失去武则天的宠爱，害怕失去现在拥有的一切。他想到自已从市井小民一朝得宠，享尽荣华富贵，一旦失势，必将一无所有。
武则天看着跪在地上的两人，心中五味杂陈，眼神中满是痛苦和挣扎。她沉默了许久，缓缓说道：“此事事关重大，容朕再考虑考虑。今日朝堂议事就到此为止，众爱卿退下吧。”
大臣们听了，虽然心中不满，但也不敢违抗武则天的命令，只好纷纷退下。他们的脚步声沉重而缓慢，仿佛带着无尽的失望和忧虑。薛怀义狠狠地瞪了张柬之一眼，眼中充满了怨恨，也转身离开了朝堂。
李治一直在一旁冷眼旁观着这一切，他坐在角落里，神色冷漠。他看着武则天为了薛怀义而陷入两难的境地，心中对武则天因男宠而扰乱朝堂感到十分不满。他想起曾经与武则天携手治理天下的日子，那时的他们有着共同的目标和理想，而如今，却因为薛怀义，朝堂变得如此混乱。他的眼神中透露出一丝嘲讽和无奈，他默默地起身，离开了朝堂，心中暗自想着：这朝堂，怕是要因为这个薛怀义而不得安宁了，大唐的江山，又将何去何从？
退朝后，武则天独自一人坐在龙椅上，陷入了沉思。她的眼神空洞，望着前方，思绪却飘回到了与薛怀义相识以来的点点滴滴。他的阳刚之气，他的不羁性格，都曾让她心动不已。在那些孤独寂寞的日子里，是薛怀义的陪伴给了她温暖和慰藉，她对他的宠爱，不仅仅是出于男女之情，更是一种心灵的寄托。可是，她也清楚地知道，薛怀义的行为已经引起了大臣们的强烈不满，如果不加以惩处，将会失去大臣们的支持，这对她的统治是极为不利的。她回想起自已称帝以来，推行了一系列改革措施，一心想要让大唐繁荣昌盛，如今却因为薛怀义的事情陷入困境，心中满是无奈和疲惫。
“陛下，您该用膳了。”贴身宫女小心翼翼地走上前，轻声说道，声音小得几乎听不见，她能感觉到武则天此刻的心情十分沉重。
武则天摆了摆手，声音疲惫而低沉：“朕没有胃口，你退下吧。”
宫女无奈地退下，脚步轻盈，生怕打扰到武则天。武则天站起身来，缓缓走到窗边，望着窗外的景色，心中却无法平静。花园里的花草在微风中轻轻摇曳，鸟儿在枝头欢快地歌唱，然而这一切都无法驱散她心中的阴霾。她知道，自已必须要做出一个艰难的决定了，这个决定，将关系到薛怀义的命运，也关系到她的统治是否能够稳固，大唐的未来又将走向何方。她想到自已肩负的责任，想到天下百姓的福祉，内心的挣扎愈发剧烈。
而此时，在朝堂之外，大臣们也并没有散去。支持弹劾薛怀义的大臣们聚在一起，他们的脸色阴沉，气氛凝重。张柬之站在中间，神色坚定。
“今日陛下没有当场处置薛怀义，看来还是念及旧情。”张柬之皱着眉头，眼神中透露出担忧。他深知武则天对薛怀义的感情，也明白想要扳倒薛怀义并非易事，但他绝不放弃。
“是啊，我们不能就这么轻易放弃。”另一位大臣握紧了拳头，语气坚定，“我们要继续收集薛怀义的罪证，让陛下彻底看清他的真面目。”他想起薛怀义种种恶行，心中的怒火再次燃起。
“对，我们还要联合更多的大臣，向陛下施压，让她知道，我们是为了朝廷的纲纪，为了大唐的江山社稷。”张柬之目光坚定，望向远方，仿佛已经看到了正义得到伸张的那一刻。他深知自已肩负的使命，为了大唐的未来，他将全力以赴。
而在另一边，维护薛怀义的官员们也在秘密商量着如何保住薛怀义。他们神色慌张，眼神中透着焦虑。
“薛公子如今处境危险，我们一定要想办法帮他。”一位官员焦急地说道，额头上冒出了细密的汗珠。他深知一旦薛怀义失势，自已也将受到牵连。
“我们可以在陛下面前多为薛公子说好话，让陛下相信他是冤枉的。”另一位官员提议道，眼神中透着一丝侥幸。他幻想着能说服武则天，保住薛怀义的地位。
“嗯，我们还要提醒薛公子，让他收敛一些，不要再给那些人抓住把柄。”为首的官员神色凝重，语气低沉，他知道这件事情的严重性。他明白，只有让薛怀义低调行事，或许还有转机。
薛怀义回到自已的府邸后，心中依然愤愤不平。他坐在椅子上，不停地咒骂着张柬之，双手紧紧握拳，关节因为用力而泛白。
“这个张柬之，竟敢跟我作对，我一定要让他好看。”薛怀义咬牙切齿地说道，眼中闪烁着仇恨的光芒。他想着如何报复张柬之，心中的怨恨愈发浓烈。
这时，他的一个亲信走了进来，神色慌张：“薛公子，现在当务之急是要想办法让陛下相信您是冤枉的。”
薛怀义沉思片刻，眼中闪过一丝狡黠：“你去帮我准备一些礼物，我要进宫去见陛下，亲自向她解释。”他想着用礼物和甜言蜜语打动武则天，让她回心转意。
亲信领命而去。薛怀义靠在椅子上，心中暗自想着：陛下，您可一定要相信我啊，我不能失去您的宠爱，不能失去现在的一切。只要能保住现在的地位，我什么都愿意做。他在心中祈祷着武则天能再次偏袒他，却丝毫没有反思自已的过错。
而武则天，在经过一番深思熟虑后，终于做出了决定。她知道，自已不能因为个人感情而不顾朝廷的大局。她要在维护薛怀义的同时，也要给大臣们一个交代，以平息朝堂的纷争。至于这个决定是什么，她还需要再仔细斟酌，因为这将是一个艰难而又关键的决定，关乎着许多人的命运，也关乎着大唐的未来。她的眼神中透露出一丝疲惫和无奈，但更多的是坚定，她知道，无论这个决定有多难，她都必须做出，为了自已，为了薛怀义，更为了大唐的江山社稷。她在心中默默权衡着利弊，思考着如何才能找到一个平衡的解决方案，让各方都能接受，同时也能维护自已的统治权威。
