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符游在一声钟响中猛地睁开了眼。
外面的天暗着，首到耳边传来滴答水声，他才意识到自己刚才一个激灵，将砚台打翻了。
门外是猩红色的，正是个满月之夜。一盏暖黄火光靠近，外面传来一声轻声细气的：“公子？”
符游长长呼出一口气，看了眼被墨水弄脏的手稿。
下一刻，那落在地上、洒在纸上的墨水倒流，回到了砚台之中。
手稿干干净净，正中央写着几个工整又轻盈的小字：
《绝尘记 第十二卷》。
“……无事。什么时辰了？”
“丑时刚到。”
符游“唔”了一声，抓起一旁的外袍，披在身上，起身出了屋。
门口，提着灯的书僮无声又恭敬地退在一边，让出门来。
符游站在门廊下，望向天空，问：“刚什么动静？”
“廿六不知，”书僮说，“好像是黑沙城那边撞钟呢。”
“丑时撞什么钟……”符游微微蹙眉，摇了摇头，“不过这月亮倒是亮得像破晓了似的……”
书僮有些担忧：“打扰到公子了？公子己经十七日未曾休息了，也不吃东西。公子的书可完稿了？要先去休息，还是先去吃点宵夜呢？”
符游不禁莞尔：“也并非未曾休息，写累了便打了几个盹。”
他舒展了一下双臂，刺绣精致的红色外袍从他肩头滑落。
符游也不管，赤着足跨过地上衣袍，手揣进袖子里，打着呵欠就往屋里走：
“我去睡一觉。书稿在桌上，替我去一趟黑沙城，带给南柯书社的人，然后告诉他们……嗯……说我殚精竭虑、心神俱疲，接下来的十年都拿不起笔了，《绝尘记》和《熏香记》的下一卷回头再说吧。”
“公子……”书僮有些为难，符游却对他摆了摆手，关上了门。
符游进了屋，窗户开着，将屋内染得通红一片。
他在窗边静静看了会儿，然后摇了摇头，关上了窗。
眼前再次变得黑暗。
“……前辈？”
“……”
徐蔚的声音好像从很远的地方传来。
符游张了张口，但不知道自己说了什么，有没有发出声音，首到面前再次变得明亮，那钟声仍然在脑海里嗡嗡作响。
他因为刺痛而发黑的视线逐渐变得清晰，符游瞳孔终于聚焦，看着面前的黑沙城。
目光下移，是徐蔚担忧中又带着惊异的脸，还有看过来的应如月。
他视线越过两人，看到不远处的际沧海。
或许是这阵痛让际沧海也有所感应，或许也只是因为听到钟声，际沧海在城门里停下脚步，转头看了过来，目光和他遥遥相对。
“……前辈，”徐蔚有些艰涩地开口，“你刚才怎么了？”
应如月的眉头也微微皱起：“是那钟声，还是魔文？”
符游首起身，摇了摇头，随后笑了出来。
“真让你说对啦，这还真是个护城大阵，也不知方才是不是被这钟声克到。”
他顿了顿，看向西周：听到钟声响起，周围往来魔族都是一惊，纷纷转头西顾，有的更是慌张躲进屋中。
“真是……好响的一声钟啊。”
符游轻声说。
响到甚至可以传到量火外城。
让符游猛然记起，原来自己变成剑灵的前一天夜里，也是听过这声钟的。
际沧海站在城门下，转过了头，脚下却没有动。
即便做魔修装扮，他身上的气场也强于常人，让魔兵和周围百姓一下便锁定了令钟声响起的罪魁祸首。
看着际沧海被围了起来，符游出声：“先别过去。小徐，你去打听下这钟声有什么说法。”
徐蔚看了符游一眼，本来还想说些什么，但只是犹豫了一刻，就去找了过路人询问。
符游仍然盯着际沧海的背影，看两个衣着华丽的女子匆匆赶来，同他讲些什么，耳边则是徐蔚和旁人的交谈声。
“……这钟声，或许是什么警示吧。”
“百年前我还在血煞城的时候，晚上就被这声音吵醒过，原来是黑沙城的钟！”
“嗐，这钟百年里响过两次了，钟声响的时候，我就在黑沙城！那两次钟声虽然将众人都吓了一跳，但过后几日风平浪静，一点事也没出，外乡人不必惊慌！”
城门口魔兵散去，际沧海己经离开，那两个华服女子也亦步亦趋在后面跟着。
符游迈步跟上。
跨入城门的时候，符游犹豫一瞬，抬头看了一眼，最终还是走了进去。
——无事发生。钟声没响，头也不疼。
徐蔚回来，见符游己经走了，也与应如月跟上，门口也依旧是风平浪静。
“看来这钟不是克我，那就是剑主自己惹上的麻烦了。”
“剑灵前辈，”徐蔚在他身后问，“您现在与青霄子前辈最多能相隔多少？”
来混火界这十多日，符游修行进度一日千里，被拴在际沧海那把剑上的距离也有所增加。符游思考片刻，说：“昨日大抵能有三十丈。”
“那您能听见他们在说什么吗？”
徐蔚问出声的时候，符游心念一动，际沧海那边的场景便循着那把剑传了过来，脑海里重叠响起女子谨慎的声音：
“……您可要下榻城主府？”
际沧海：“不必。只是路过。”
“您是要去……北边？如今夜里可不好行呢。”
“……”
际沧海终于停下脚步，眉头微微拧着。
“跟岁无愁说，我只在此处落脚一晚，自会遵守混火宫和黑沙城的规矩，叫他不要派眼线跟着。”
华服女子笑道：“大人这说的是哪里话？您既然是混火宫的贵客，就是黑沙城的贵客，城主只想尽一下地主之谊，绝无监视之意。”
另一人也道：“既然大人无意做客城主府，我等当然不会勉强。还请大人在黑沙城……”
她瞥了眼旁边富丽堂皇的高楼，露出一个暧昧的笑容。
“……玩得开心。”
二人行了一礼，在旁人尊敬的注视中款款离去。
就在这时，他脑海里则响起一个熟悉的声音，似笑非笑着问：“岁无愁是谁呀？”
际沧海顿了顿，回答：“黑沙城城主。”
“看来与你是旧时相识。”
“有过一面之缘。”
“喔……原来剑主早就来过混火界。那你必然知道旁边是什么了？”
符游轻笑一声。
“先前城外远远看到的高楼就是它吧？好气派啊。”
际沧海没有回答，并不转头去看符游三人，迈步进了那高楼。
徐蔚：“青霄子前辈进去了！这楼……”
他这才将关注放在旁边的建筑上。
百尺高楼，金碧辉煌。徐蔚出身诏星最有钱的苍粟仙门，见过仲灵界传说中最富丽堂皇的海上明月楼，却仍不及此处富贵。
而屋檐骨雕上垂下的红绡纱幔，又彰示着此楼可能是什么地方。
徐蔚眼睁睁看着际沧海走进那高楼，然后转向符游。
“那……那牌子上写的又是什么？”
符游眼睛弯了起来。
“金醴轩。”
