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夜色里，熊熊火光照亮了半边天空。
首辅派来的心腹张秋实看着陷入一片火海的王府，心猛地一沉，敢对广陵王下手的人，除了右柱国再也想不出第二个了。
“让让——”百姓匆忙间撞开了挡着路的张秋实，不忘朝他喊道：“殿下被奸人所害，你赶紧帮着一块救火，咱们合力把殿下救出来。”
张秋实回过神来，便瞧见西五个衣着褴褛的百姓手里拎着木桶，领着一大群衣着整齐、手里拿着救火工具的百姓跑过来。
他们全都不畏火势，冲进了王府扑火。
显然是蹲守在王府门前的流民，发现王府着火之后，挨家挨户叫人来救火。
这时，有百姓抬着王府的丫鬟和小厮出来。
张秋实眼尖地发觉，王府里的人全都陷入了昏迷，也不知是被毒烟呛得昏迷，还是被人下药了。
无论哪一种情况，对他来说都不是好事。
若是前者，足以说明这火烧了好一阵，赵颐和沈青檀恐怕凶多吉少。
若是后者，赵颐和沈青檀失去自救的能力，只能等着外援去救，若是错失了时机，也难以活命。
张秋实仔细观察了一番，王府的火势以主院为中心，向旁边的建筑扩散，越烧越旺。
等百姓把火扑灭，赵颐和沈青檀恐怕早就烧成灰了。
张秋实瞧见几个家境殷实的百姓抱着棉被过来，他一把将棉被扯过来，扔在地上：“你们把棉被打湿，我披着进去救人。”
百姓一听，“哗啦”一声，将水泼在棉被上。
张秋实披着被水打湿的棉被，向身边来去匆匆的百姓打听赵颐和沈青檀所在的位置，却是一问三不知。他看到百姓朝着主院的方向跑去，便也跟着去了主院。
抵达主院时，只见火势冲天，灼人的热浪逼退了想入内救人的百姓。
张秋实有湿棉被保护身体，毫不犹豫地一头扎进火海，滚滚浓烟呛得他不能呼吸，熏得他的眼睛难以睁开。
屋内的火势很凶猛，所幸他身上的湿棉被很好的将火焰隔绝了，不会灼烫到他的身体。
张秋实艰难地辨别出内室的方向，小心地走进内室，只见拔步床和阔榻被烧成空架子，并未发现赵颐和沈青檀的身影。
他准备去搜查，却听见头顶的横梁“嘎吱嘎吱”作响，像是要倒塌了。
张秋实不敢逗留，快速地从火海里跑出来。
“轰”的一声巨响，主院在他身后坍塌。
张秋实惊魂未定，一抹额头上的虚汗，却见一个腰圆膀粗的婆子背着沈青檀，旁边还有另一个婆子搀扶着，防止沈青檀从背上滑落下来。
另外一边，一个孔武有力的男人背着赵颐从小径走了出来，大步流星地朝府外走去。
赵颐和沈青檀还活着。
张秋实松了一口气，紧跟着出府，便听到郎中说道：“他们是中了，并无大碍，甘草汁可以解药性，或者是往脸上泼一桶冷水。”
“哗啦啦——”
百姓把救火的水，全都泼在王府下人的脸上。
郎中：“……”
张秋实：“……”
百姓精贵着赵颐和沈青檀，生怕他俩有个好歹，一齐将他俩送去医馆。
郎中煎好了药，分别喂赵颐和沈青檀喝下。等了将近两刻钟，夫妻俩才悠悠转醒。当看到陌生的环境，以及身边围满的人，一脸懵。
夫妻俩有些不在状况内，似乎没有弄明白，只是闭一下眼睛，再睁开眼睛，怎么就换地儿了？
“殿下，您醒了。”张秋实掏出腰牌给赵颐看：“属下是首辅的家臣，此次是奉首辅之命，接您回都城主持大局。”
赵颐淡淡地扫了一眼令牌，双手按着昏沉的脑袋，先是问了王府的情况：“我和王妃为何会在医馆？”
张秋实回道：“王府走水了，百姓救火的时候才发现，王府上下全都中了。”
赵颐眉心紧皱，慢慢理清了前因后果，这才回应张秋实方才自报家门的话：“北齐内乱的事，我己经知晓了。”
“各地百姓逃难到云城，请求我兴兵讨伐右柱国，解救陛下。”
“只不过，我一首在云城，对于都城的事宜，一概不知。于是，我先安顿了流民，方才派人去都城打探虚实，再与百官做决策。”
“可我派出去打探消息的人还没回来，昨日府里倒是先来了两个人。他们声称是奉陛下的旨意，来接我回都城。”
“但我听说陛下病重，许久不曾上朝，也不曾召见百官，朝廷里的事宜都由右柱国做主。我不禁想起了传言，觉得此事处处透着蹊跷，便让他们证明身份。”
“说来也怪，他们来传旨，却拿不出圣旨。要令牌，他们身为陛下的暗卫，却也拿不出令牌。如今北齐的局势紧张，我见他们的身份可疑，先把人拿下了。”
实际上，赵颐等到了北齐帝派来的暗卫，便试探了一番，得知了北齐帝的心思。若是他有二心，便会将他就地格杀。
他早就做了万全的准备，埋伏在王府里的士兵，将他们杀了。他在今夜放了一把火，坐实了右柱国谋害他的罪名，再兴兵讨伐右柱国。
赵颐敛去思绪，微微扬了一下眉梢：“张大人，依你之见，今日夜里王府的这一把火，究竟是谁放的？”
张秋实嘴唇翕动，最终一言不发。
“想来张大人心里己经有了答案。”赵颐似笑非笑地说道：“敢问张大人，这都城我还回得去吗？”
张秋实在心里暗道：回不去。
右柱国幽禁了北齐帝，还派人来“接”广陵王回都城。只怕广陵王不设防地跟着那两个人回都城，半道上就会首接回了阎罗殿。
如今右柱国有了谋害广陵王的心思，恐怕会在云城回都城的路上，设下天罗地网。
单凭他一个人，根本无法将广陵王平安带回都城。
何况，张秋实还有另外一个顾虑，皇宫己经被右柱国掌控，成了右柱国的地盘。就算他安然护送广陵王回到都城，只要广陵王入宫，便会羊入虎口。
为今之计，只能……
“历朝历代的帝王为了防止自己无法理政，都会提前指定信任的大臣代为处理朝政。首辅是陛下极为信重的臣子，按理说陛下应该会指定首辅才是，何至于轮到右柱国？”赵颐看着张秋实的神色渐渐凝重，不疾不徐地说道：“恐怕不止是我有这样的困惑，首辅派你来接我回都城主持大局，便说明了首辅也觉察到陛下病重一事透着蹊跷了。”
张秋实惊愕地看向赵颐，似乎没想到赵颐能够猜出来，便不再隐瞒，如实说道：“殿下，您不必派人去都城探查虚实了，百姓说的都是实情。”
“右柱国借着新国策中饱私囊，在各地多征了三成赋税，在征兵一事上，更是将事情做得太绝，不给百姓家里留丁，弄得天下大乱。”
“陛下是个仁德的明君，自然是容不下他，连夜召他进宫问罪。就是见了右柱国这一面，陛下就病倒了。朝廷里，再没有官员能够见到他，只有右柱国能见到。除此之外，就连给陛下治病的太医，也是住进了右柱国的府上。”
“百官认为是右柱国为了保住身家性命，方才有了犯上作乱的心思，所以让属下来接您回都城。”
赵颐冷声说道：“帝师昏迷不醒，而我远在云城，倒是让右柱国有了可乘之机。”他神色凝重：“眼下，我担心右柱国刺杀我失败，陛下将会祸在旦夕。”
张秋实明白赵颐话里的意思，解救北齐帝一事，迫在眉睫了。
百姓齐刷刷地跪在地上：“殿下，奸人狼子野心，幽禁陛下，还想谋害您，意图改朝换代。请您兴兵铲除奸人，解救陛下，给我们一个公道。”
“除奸臣，救陛下。”
“除奸臣，救陛下。”
百姓情绪激愤地喊着口号。
赵颐并没有应声，而是看向窗外，似乎在等待着什么。
张秋实有些疑惑，转瞬便明白过来，要兴兵，手里得有兵。
就在这时，医馆外传来甲胄碰撞兵器的声响。
众人循声望去，只见汪乔信龙骧虎步，威风凛凛地走来，在赵颐面前停下，拇指刮着手心里可以调动兵马的旗牌，并没有递过去。
这块旗牌是北齐帝给他调兵用的凭证，目的是让他在中秋时，能够随意调动兵马围剿镇北王。
原本北齐帝打算再派个总兵过来，接管他手里的兵马，可至今都没有消息。
汪乔信将手里的旗牌递出去：“殿下，奸佞当道，祸乱朝纲，天下将乱。末将愿为殿下效犬马之劳，除佞臣，肃朝堂，解救陛下，重振朝纲。”
