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云锦斋的马车在官道上疾驰，车轮碾过碎石，扬起阵阵尘土。苏昭宁掀开窗帘，望着远处若隐若现的京城城楼，心中涌起一股莫名的压迫感。怀中的白玉扳指突然发烫，符文深处的幽蓝光芒透过衣料，在皮肤上投下诡异的纹路。
“昭宁，可有异样？” 谢砚之握住她冰凉的手，玄甲披风在风中猎猎作响。自从离开扬州，他们便察觉到被一股无形的力量监视着，官道旁的密林里，时不时闪过黑影，马蹄印在身后不远处若隐若现。
话音未落，前方突然传来一阵刺耳的金铁交鸣。马车猛地停下，车夫的惨呼响彻云霄。谢砚之拔剑跃下马车，只见二十余名黑衣人呈扇形包围过来，手中弯刀泛着青芒，刀柄上赫然刻着玄鸟图腾。“保护东家！” 他大喝一声，玄甲剑划出一道银弧，剑气所至，落叶纷飞。
苏昭宁迅速摸出腰间珠玉，以血脉之力催动。珠玉顿时光芒大盛，化作一道屏障将马车护住。她透过光芒，看见黑衣人中有一人取出枚漆黑的珠子，珠子表面爬满血丝，正是神秘组织用来操控人心的邪物。“小心！那是。” 话未说完，珠子突然爆裂，黑色烟雾弥漫开来，谢砚之的身影在烟雾中若隐若现。
烟雾中传来打斗声和闷哼声，苏昭宁心急如焚。她咬破舌尖，将鲜血滴在点翠发簪上，发簪瞬间化作一道翠芒，冲进烟雾。光芒过处，黑衣人纷纷惨叫倒地，原来发簪上的点翠羽毛竟能克制邪物。待烟雾散尽，谢砚之衣衫染血，却仍屹立不倒，脚下躺着几具黑衣人的尸体，其余人早己逃之夭夭。
“这些人越来越肆无忌惮了。” 谢砚之用剑挑起一具尸体的面罩，竟是张陌生面孔，“看来神秘组织在江湖中豢养了不少死士。” 苏昭宁捡起地上破碎的黑珠残片，残片上的血丝还在蠕动：“他们想在我们进京前将我们截杀，砚之，京城恐怕早己布满陷阱。”
夜幕降临时，两人终于抵达京城。巍峨的城墙在月光下泛着冷光，城门守卫检查通关文牒时，苏昭宁敏锐地注意到对方眼底闪过一丝异样。进城后，他们并未前往客栈，而是按照事先约定，来到城西一座破旧的道观。
道观内蛛网密布，烛火摇曳。一个佝偻的身影从阴影中走出，手中拄着根刻满符文的桃木杖。“苏姑娘，谢将军，” 老人声音沙哑，“老身乃当年玉玺匠师的后人，早知你们会来。” 他示意两人坐下，从怀中掏出个油纸包，里面是半块泛黄的绢布，“这是先祖留下的，上面或许有你们要找的东西。”
绢布展开，上面画着一幅残缺的地图，标注着京城各处的珠玉工坊，还有一行小字：“玄鸟栖梧桐，九珠镇皇城。” 苏昭宁盯着地图，突然想起《点翠娘子手札》中的 “九珠成阵”，难道这两者之间有什么关联？
正思索间，道观外突然传来一阵杂乱的脚步声。老人脸色大变：“不好！他们追来了！” 谢砚之立即拔剑，将苏昭宁护在身后。门 “轰” 的一声被踹开，数十名黑衣人涌入，为首的竟是李荣忠！
“苏昭宁，我等你很久了。” 李荣忠阴笑着，手中把玩着枚通体赤红的珠子，“交出十二玄甲珠，饶你们不死。” 他身后的黑衣人同时掏出黑珠，整个道观瞬间被诡异的黑雾笼罩。谢砚之挥剑斩向李荣忠，却发现剑招在黑雾中仿佛被吞噬，威力大减。
苏昭宁急中生智，取出在扬州漕船发现的青铜鼎。鼎身符文与黑珠产生共鸣，竟将黑雾吸收。李荣忠见状，脸色骤变，手中红珠突然暴涨，化作一条火蛇扑来。千钧一发之际，老人举起桃木杖，杖头符文与鼎身光芒交织，形成一道结界，将火蛇挡下。
“快走！从密道离开！” 老人咳着血，“我来拦住他们！” 谢砚之想扶起老人，却被一把推开：“别管我！找到九珠阵，才能破解他们的阴谋！” 无奈之下，两人只好跟着老人指引，从道观密室的密道逃离。
密道内潮湿阴暗，不时有老鼠窜过。不知走了多久，前方终于出现一丝光亮。出口竟是京城最繁华的朱雀大街，街边灯火通明，人来人往，谁也没注意到两个衣衫染血的人从地窖中钻出。苏昭宁望着街边琳琅满目的珠玉铺子，突然发现每块招牌上都暗藏玄鸟图腾，只是常人难以察觉。
“砚之，我们恐怕己经身处敌人的老巢了。” 她握紧谢砚之的手，“但越是危险，越说明我们接近真相了。” 谢砚之点头，眼中闪过坚定：“无论前方有多少陷阱，我都会护你周全。”
两人在街边找了家不起眼的客栈落脚。深夜，苏昭宁正研究绢布地图，窗外突然飞来一只信鸽。信鸽脚上绑着封信，拆开一看，竟是江湖中赫赫有名的 “赤焰盟” 盟主所写。原来，赤焰盟也在暗中调查神秘组织，愿意助他们一臂之力。
次日，苏昭宁和谢砚之按照约定，来到城郊一处废弃的庄园。庄园内，数十名江湖豪杰早己等候多时。赤焰盟盟主是个面容冷峻的中年男子，他抱拳行礼：“苏姑娘，谢将军，神秘组织在京城的势力盘根错节，我们虽掌握了一些线索，但。” 他话音未落，庄园西周突然响起号角声，无数黑衣人如潮水般涌来。
“不好！被发现了！” 有人大喊。谢砚之挥剑斩向冲在最前的黑衣人，同时对苏昭宁喊道：“昭宁，你去找九珠阵的线索，这里交给我们！” 苏昭宁点头，转身朝庄园深处跑去。她知道，这一战，关乎着所有追查真相之人的生死，更关乎着天下的安危。而她，绝不能退缩。
京城的天空阴云密布，一场更大的危机，正朝着苏昭宁和谢砚之席卷而来。他们能否在重重杀机中找到九珠阵的秘密，又能否揭开神秘组织背后隐藏的惊天阴谋？答案，或许就藏在京城那看似繁华却暗藏杀机的街巷深处。
