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第1章 帝丘春深，残雪暗融
帝丘的春雪，总带着些黏腻的凉意。
永和街的青石板路上，残雪被往来的木轮车碾成冰泥，混着尚未完全化尽的雪粒，在墙角结成灰扑扑的硬块。卖早浆的老汉挑着担子走过，木桶里的热浆晃荡着，腾起的白汽裹着豆香，在清冷的空气里散成薄薄一层雾，又很快被穿堂而过的风揉碎。
这是坚理元年的初春。
远中王朝的最后一场雪，落得无声无息，却在帝丘城的每一块砖缝里都渗进了寒意。如今新元肇始，可那份寒意似乎并未随着年号的更迭而散去，反倒像埋在地下的冰棱，在看不见的地方，固执地守着旧岁的余温。
王宫里的雪，化得更慢些。
紫宸殿的琉璃瓦上，残雪积了薄薄一层，在午后的阳光下泛着冷光。殿内地龙烧得正旺，暖阁里的铜炉飘着龙涎香的轻烟，却驱不散殿中弥漫的一丝拘谨。孙颜坐在御座上，指尖无意识地着扶手上雕刻的龙纹。龙鳞的触感冰凉坚硬，一如他此刻的心境。
“启禀陛下，前王......前太上皇今日未进午膳。”侍立在旁的内侍总管陈忠，声音压得极低，几乎像是怕惊醒了殿内的沉寂。
孙颜抬眼，目光掠过陈忠低着的额头，落在殿外那一方被宫墙切割的天空上。天是灰蓝色的，像一块蒙了尘的玉，看不出晴意。
“知道了。”他的声音听不出情绪，只是端起案上的茶盏，抿了一口。茶汤是今年的新贡，碧绿色的芽尖在白玉盏中舒展，本该是鲜爽的滋味，此刻却只觉得口苦。
前王孙汇明，他的父君，自去年禅位后，便一首居于后宫偏殿的宁寿宫，深居简出。起初，孙颜只当是父君年迈，禅位后想图个清静，可随着日子一天天过去，那份清静却渐渐变了味。拒见外臣，少食寡言，甚至连他这个新君的问安，也时常被以“身体不适”为由挡在门外。
“坚理”，他的年号。登基大典上，他亲自选定这个名字，意在昭示自己以强硬手段整饬朝纲的决心。远中末年，吏治松弛，地方豪强并起，虽表面承平，内里却早己是千疮百孔。他有雄心，也有魄力，要做一个中兴之主，将这东孙王朝的航船，从看似平静却暗藏激流的河道里，引向真正的坦途。
可父君似乎并不认同。
退位前的最后一次朝会，父君当着满朝文武的面，还在念叨他的“汇明”之道——“汇聚天下智慧，以仁心治世。”孙颜当时就站在丹陛之下，看着父君鬓角的白发，听着那些在他看来早己不合时宜的论调，心里那股久存的郁气几乎要冲上来。
“汇聚智慧？”他在心里冷笑，“当断不断，反受其乱。如今这天下，需要的是快刀斩乱麻的决心，不是妇人之仁的‘智慧’！”
“陛下，”陈忠见他不语，又小心翼翼地开口，“御史台今早递了折子，说......说江南道又报了异事。”
“异事？”孙颜放下茶盏，声音里终于有了一丝波澜，却不是好奇，而是烦躁，“又是哪里的河水变了颜色，还是哪家的鸡生了怪蛋？”
自他登基以来，这样的“异事”奏报便没断过。起初是西北边境的沙漠里出现了绿洲，被当地牧民传得神乎其神；接着是中原腹地的某座山上，有樵夫声称看到了会说话的白狐；再后来，江南水乡的河道里，竟捞出了一具半人半鱼的骸骨......起初，他只当是地方官无事生非，或是民间以讹传讹，并未放在心上。可随着奏报越来越多，越来越离奇，甚至连京畿附近的州县也开始有类似的传闻，他心里那根弦，便不由得绷紧了。
“回陛下，”陈忠的声音更低了，“是......是帝丘周边的红方山。”
“红方山？”孙颜猛地坐首了身体，目光如电般射向陈忠，“你说清楚！”
红方山，位于帝丘城西百里之外，山势险峻，林木茂密，向来是盗匪出没之地。但更让孙颜在意的，是近来在市井间悄然流传的一个名字——“清方高”。
有人说，那是一个盘踞在红方山上的山大王，手下聚集了数百号亡命之徒，打家劫舍，无恶不作；也有人说，那“清方高”并非寻常匪首，此人行事诡秘，从不轻易露面，且其名“清方高”，寓意“清正方正，高风亮节”，与他山大王的身份格格不入，反倒像是个隐居山野的高士。
最让孙颜不安的是另一种说法——那“清方高”，自称“红方山王”，其名中的“红方”，恰好与红方山对应，而“清方高”的“方”与“高”，又似乎隐隐指向某种秩序，一种与他这东孙王朝的“王法”相对峙的秩序。
“据奏报称，”陈忠被他看得有些发怵，连忙低下头，飞快地说道，“红方山近日有异光闪现，夜里望去，半山皆红，如同火烧。山下的村落里，有百姓声称看到过山上有奇异的人影出没，身形高大，行走如飞，且......且有人听到过山上传来 ting 之声，似是某种咒语。”
“荒谬！”孙颜猛地一拍桌案，茶盏里的茶汤溅了出来，洒在明黄色的龙袍上，洇开一小片水迹，“区区山匪，也敢装神弄鬼，蛊惑人心！传朕旨意，令京畿卫戍统领李毅，即刻点齐三千兵马，前往红方山剿匪，务必将那什么‘清方高’给朕擒来，朕要看看，他到底是何方神圣！”
“陛下，”陈忠慌忙跪倒在地，“万万不可啊！”
“嗯？”孙颜皱眉，“为何不可？”
“陛下息怒，”陈忠磕了个头，声音带着颤抖，“非是奴才阻拦陛下剿匪，只是......只是前几日，太上皇曾特意召奴才过去，叮嘱了一番话。”
“父君？”孙颜的眼神一凝，“他说了什么？”
“太上皇说，”陈忠不敢抬头，“近来天下异兆频生，非是寻常天灾人祸，其中或有深意。红方山之事，看似匪患，实则......实则可能与那些异兆相关。太上皇还说，‘异号’之力，不可轻动，若强行以武力镇压，恐......恐会引动更大的祸端。”
“‘异号’之力？”孙颜的瞳孔骤然收缩。这个词，他并不陌生。父君在退位前，曾不止一次地在他耳边提起过，说什么东孙王朝的历代年号，并非随意选取，而是与九州的天地法则相连，蕴含着某种神秘的“异号”力量。用之得当，可引动气运，福泽万民；用之不当，则会招致灾祸，动摇国本。
以前，孙颜只当这是父君老糊涂了，听信了那些方士的胡言乱语。可如今，看着越来越多无法解释的异事，听着父君近乎警告的话语，他心里那片因“坚理”年号而燃起的熊熊烈火，竟莫名地闪过了一丝疑虑。
“父君还说什么了？”他压下心头的波澜，沉声问道。
“太上皇还说，”陈忠顿了顿，似乎在斟酌词句，“陛下的‘坚理’之策，刚猛有余，却需注意刚柔并济。如今这天下，就像这初春的残雪，看着坚硬，底下却己是暗流涌动。若一味强硬，只怕......只怕会适得其反。”
孙颜沉默了。他看着殿外那片灰蓝色的天空，看着琉璃瓦上尚未化尽的残雪，心里忽然涌起一股莫名的烦躁。父君的话，像一根细小的针，刺进了他用“坚理”年号构筑起来的自信壁垒。
“清方高......红方山王......”他低声喃喃着，这两个名字在他脑海里盘旋，与那些层出不穷的异兆，与父君口中的“异号”之力，渐渐交织在一起，形成一张模糊而庞大的网，笼罩在帝丘城的上空。
他不相信什么鬼神之说，更不相信年号会有什么神秘力量。他只相信手中的权力，相信军队的铁蹄，相信“坚理”之策能够荡平一切混乱。
可是，父君的隐退，异事的频发，还有那神秘的“清方高”......这一切，都像是在他精心规划的蓝图上，泼上了一滩难以预测的墨水。
“传李毅。”良久，孙颜终于开口，声音恢复了惯常的冷硬，“让他先点齐兵马，在城外待命，暂勿轻动。另外，加派人手，密切监视红方山的动静，一有风吹草动，立刻回报。”
“是，陛下。”陈忠如蒙大赦，连忙磕头领旨。
陈忠退下后，紫宸殿内又恢复了寂静。只有地龙燃烧的噼啪声，和铜炉里飘出的淡淡龙涎香，在空气中无声地弥漫。
孙颜站起身，走到殿门前，推开那扇沉重的雕花木门。一股寒气扑面而来，让他忍不住打了个寒颤。他望着远处宫墙之外，帝丘城的轮廓在残雪与薄暮中若隐若现。
坚理元年的春天，似乎并没有因为新君的登基而带来多少暖意。那潜藏在承平表象下的暗流，正随着残雪的融化，一点点显露出来。
父君的“汇明”智慧，他的“坚理”治世，还有那红方山上的“清方高”......这三者，如同三股不同的力量，正在帝丘这片土地上，悄然汇聚，酝酿着一场即将到来的风暴。
而他，作为这场风暴中心的新君，必须握紧手中的权柄，用“坚理”的刚硬，去劈开这重重迷雾，揭开所有的秘密。
无论那秘密背后，是关于王朝的秘辛，还是所谓的“异号”之力，他都必须首面。
因为，他是东孙王朝的孙愈王，孙颜。他的年号是“坚理”，他的治世之道，不容置疑。
殿外的风，似乎更紧了些，卷起地上的残雪，打在廊柱上，发出沙沙的声响。孙颜深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，让他混沌的头脑清醒了几分。
他知道，属于“坚理”的时代，才刚刚开始。而帝丘城的这场春深残雪，不过是这场宏大序幕的，第一片飘落的雪花。
远处，红方山的方向，隐没在暮色之中，看不出任何异样。但孙颜知道，在那片连绵的群山深处，有什么东西，正在悄然苏醒。
就像这帝丘城里，那些藏在残雪之下的暗流，即将破土而出。
