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会客厅侧门打开，两名穿着传统和服的侍女，恭敬地引着一位盛装的少女走了进来。
少女约莫十六岁的年纪，身着华美的茜染振袖和服，乌发如云，容貌秀丽温婉，举止间带着贵女特有的端庄与一丝不易察觉的紧张。
她向着沈钧磕头下拜，声音清脆如同珠玉：“小女子德川明穗，拜见沈钧大人。”
森田躬身介绍：“明穗小姐乃是水户德川家之女，仰慕沈先生英雄之名己久。天皇陛下感念沈先生恩义，特赐明穗小姐侍奉于先生左右，望能稍解先生军务之劳顿。”
沈钧眉头微不可察地一挑，东洋人真是下血本了！一个林梦兰还不够，现在又送来一个挂着“德川”姓氏的明牌？这糖衣炮弹是一波接一波啊！
他目光扫过眼前低眉顺眼、气质温婉的德川明穗，心中了然，这既是拉拢，更是试图套上一条无形的血缘羁绊。
沈钧脸上浮现出意味深长的笑容，对着森田，也对着德川明穗说道：“天皇陛下和森田先生有心了。此等厚礼，恭敬不如从命，明穗小姐便留下吧。”
糖衣照单全收，至于炮弹？他沈钧自有办法让它哑火。身边多一个“德川”，或许在某些时候，也能成为一张意想不到的牌。
一场庞大的军火交易，伴随着一位身份特殊的“礼物”，就此达成。东洋人的触手，更深地探向了阜新。
而沈钧的府邸中，林梦兰看着新来的德川明穗，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，旋即又被完美的温婉笑容所取代。
东洋人这次交易，可能是因为借到钱了，也可能是听多了林梦兰传递回去，沈钧总是吐槽他们东洋人是穷哈哈的消息。
总之这次东洋人付款特别痛快，除了黄金、还带来了大量英镑和美元抵扣货款。
送走了森田和雅各布，阜新也迎来了1905年的农历新年，这也意味着距离沈钧第一次穿越过来，马上快到一年了。
瑞雪兆丰年，将阜新装点成一片银装素裹的世界。
沈钧伫立在政务公署后院住宅三楼的窗前，指尖夹着一支点燃的香烟，目光穿透飘飞的雪花，望向这座在他手中短短一年便脱胎换骨的城市轮廓。
仅仅一年前，他还是个对未来茫然无措的现代灵魂，何曾敢想今时今日的权势与财富？麾下十五万雄兵，掌控阜新，更将锦州港收入囊中，治下百姓己经扩张到52万。
与罗斯柴尔德、沙俄帝国、东洋帝国这些庞然大物周旋交易。这翻天覆地的变化，即使亲历其中，此刻凝望窗外苍茫雪景，仍觉如梦似幻。
“先生，菜要凉了。”林梦兰温婉的声音自身后传来，带着江南水乡特有的柔媚。
她精心准备了一桌色香味俱全的江南菜：清蒸鲈鱼、松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头、碧螺虾仁，每一道都精致考究，显然是下了大功夫，试图以家乡风味勾起沈钧的情思。
“沈君，请用膳。”几乎同时，另一边响起了德川明穗清亮而恭敬的声音。
这位德川家的贵女也不甘示弱，布置了一桌极尽雅致的东洋料理：新鲜的刺身拼盘、金黄酥脆的天妇罗、小巧玲珑的手握寿司，充分展现了东洋饮食文化的仪式感。
一张餐桌上，两种风格迥异却都香气西溢的食物，无声地对峙着。
空气里弥漫的不仅仅是食物的香气，更有一种隐晦的、女人间争奇斗艳的张力。
林梦兰巧笑倩兮，为沈钧布菜时眼波流转；德川明穗则低眉顺眼，奉茶添酒动作一丝不苟，力求展现东洋女子的恭谨与教养。
两人目光偶尔交错，虽都带着笑，眼底却藏着审视与较量。
沈钧瞥了一眼这两位风格迥异的佳人，让他想到了安保局的监视报告：这一周下来，德川明穗表现得简首像个被送来和亲的单纯贵女。
她小心翼翼地学习汉语，笨拙地模仿本地习俗，对林梦兰这位“姐姐”恭敬有加，最重要的是她似乎对刺探机密毫无兴趣！
书房的门锁对她而言如同虚设，她却从未像林梦兰那样，找准时机溜进去翻看文件。她的“专业素养”，比起林梦兰这个资深间谍，差了不止十万八千里。
“看来这位德川小姐，”沈钧拿起筷子，目光在精致的江南菜与东洋料理之间游移，心中暗忖，“是真的被东洋人当成了一件纯粹的、用来取悦我的‘礼物’？”
他夹起一块林梦兰夹来的狮子头，又尝了一口德川明穗奉上的金枪鱼刺身。嗯，味道都不错。
这糖衣，至少包装得足够精美。至于炮弹嘛，他缓缓咀嚼着，目光深沉。一个明牌，一个暗子，这场游戏，越来越有趣了。
