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星辉城的主干道被称作“黎明大道”，路面由光滑的月光石铺成，在阳光下泛着淡蓝色的荧光。沈兰溪踩在上面，听着自己的脚步声与周围的喧嚣声交织，仿佛踏入了一个流动的魔法集市。道路两旁是风格各异的建筑：左侧的武器店外，铁匠正在演示新出炉的【雷耀长剑】如何劈开花岗岩；右侧的魔法宠物店门口，一只会说话的鹦鹉正用翅膀比划着推销“契约兽蛋”；远处的拍卖行上方，巨大的全息屏幕滚动显示着最新的稀有装备拍卖信息。
“先去职业大厅。”夜风拽了拽她的袖子，避开一群骑着机械陆行鸟的玩家，“4级法师能学【火焰屏障】，关键时刻能救命。”职业大厅位于魔法塔底层，拱形大厅内挤满了各职业的玩家。沈兰溪跟着指示牌找到火系法师导师的房间，推门而入时，一股热浪扑面而来——房间中央的火盆里燃烧着永不熄灭的魔法火焰，导师是位身着红色长袍的老者，胸前挂着一串由火焰精华凝结而成的项链。
“年轻的法师，你感受到火焰的呼唤了吗？”导师微笑着示意她靠近，“把手放在火盆上。”沈兰溪迟疑了一下，还是照做了。当指尖触碰到火焰的瞬间，手背上的火焰纹路突然发出强光，火盆中的火焰竟分出一缕，缠绕在她的魔杖上，形成一枚跳动的火纹徽章。
叮！完成职业任务【元素共鸣】，解锁技能【火焰屏障】（可免疫3次物理伤害或1次魔法攻击，持续10秒）。
获得称号：【火焰之触】（提升5%火焰魔法伤害，永久生效）。
“有趣的天赋。”导师眼中闪过一丝惊讶，“很少有新人能这么快与火元素建立深层链接。记住，孩子，火焰既能焚烧一切，也能照亮黑暗。”他挥了挥手，示意她可以离开了。沈兰溪走出房间，发现夜风正在走廊里和一个精灵族牧师交谈，对方递给他一张紫色卡片后匆匆离去。
“公会邀请函？”她挑眉。
夜风耸耸肩，将卡片塞进背包：“【星辰之誓】公会，主城排名前十的老牌公会。不过我感感兴趣的是……”他忽然指向大厅外的公告栏，“看那里，暗影侵袭事件的后续任务。”
公告栏前围满了玩家，最上方的红色任务书赫然写着：
【紧急征集】暗影裂隙出现异动，招募冒险者组成先遣队探查。奖励：星辉城声望×200、稀有装备箱×1、金币×500。
“6级以上才能接。”战士职业的玩家看完摇摇头，“我们才4级，去了就是送人头。”人群中响起一阵附和声，唯有沈兰溪和夜风对视一眼，都从对方眼中看到了跃跃欲试的神色。
“先去熟悉主城功能。”夜风带着她走向中央广场，“拍卖行、公会登记处、飞行点、药剂大卖场……记住这些位置，以后会经常来。”路过宠物商店时，一只毛茸茸的小火灵突然扑到玻璃上，对着沈兰溪的魔杖发出“啾啾”声，吓得她后退半步。
“这是火焰元素生物，喜欢亲近火系法师。”店员笑着打开橱窗，将火灵放在她掌心，“要不要买一只？初级契约兽，能帮你吸收环境中的火元素。”
小火灵用温热的鼻尖蹭着她的手指，沈兰溪差点心软，却被夜风拽走：“别乱花钱，先买【魔力增幅药剂】。”他们在药剂大卖场买了十瓶蓝色药剂，又在铁匠铺给沈兰溪的魔杖镶嵌了一枚【火纹魔晶】（提升10%火焰魔法暴击率）。
当两人来到飞行点时，天空中正掠过数艘魔法飞艇，尾部喷射出彩色的魔力烟雾。飞行管理员是个长着翅膀的矮人，他看了眼两人的等级，露出怀疑的神色：“去边境哨站的机票要50银币，而且沿途可能遇到暗影风暴。确定要去？”
“我们有急事。”夜风递上银币，接过两张羊皮纸机票。沈兰溪展开一看，上面用烫金字体写着“星辉城—边境哨站”，右下角印着一个倒计时魔法阵——显然，暗影侵袭正在加速，传送阵的安全时间有限。
“抓紧时间，下一班飞艇十分钟后起飞。”矮人指了指远处的浮空码头，“如果错过，就得再等三天。”
两人穿过拥挤的码头，登上飞艇甲板。沈兰溪扶着栏杆往下看，整个星辉城的全貌尽收眼底：魔法塔如同一支金色的笔插在城市中央，住宅区的屋顶五颜六色，商业区的热气球广告漫天飞舞，护城河外的农田里，玩家正在操纵魔法傀儡收割作物。
“看那边。”夜风忽然指向城市边缘，那里有一片被黑色屏障笼罩的区域，隐约可见哥特式尖顶建筑在阴影中若隐若现，“那是‘暗影区’，据说原本是主城的一部分，后来被黑暗能量侵蚀。官方论坛有人推测，暗影裂隙的源头就在那里。”
沈兰溪盯着那片黑暗，手背上的火焰纹路再次发烫。她忽然想起导师说的“火焰能照亮黑暗”，下意识地握紧魔杖。飞艇缓缓升空，引擎喷出的魔力流在身后拉出一道长长的光带，仿佛在为他们即将开启的冒险铺上一条星光之路。
系统提示音忽然响起，提醒两人收到新的公会邀请。沈兰溪打开界面，发件人正是刚才看到的【星辰之誓】公会，附言写着：“检测到您拥有【火焰之触】称号，诚邀加入火系精英小组，详情请至公会大厅面谈。”
“要去看看吗？”她问。
夜风摇头：“先完成暗影裂隙的探查任务。比起加入大公会，我更想知道……”他摸了摸口袋里的羊皮纸地图，“遗忘洞穴和暗影裂隙之间到底有什么关联，而你手背上的纹路，又为什么会和那些古老符文产生共鸣。”
飞艇穿过云层时，阳光突然变得格外刺眼。沈兰溪望着下方逐渐变小的星辉城，心中既有对主城繁华的惊叹，也有对未知冒险的期待。在这个全息世界里，每一个选择都可能改变命运的走向，而她和夜风，似乎己经在不知不觉中，踏入了一条与主线剧情紧密相连的隐秘支线。
远处，边境哨站的轮廓出现在视野中，那是一座由魔法屏障保护的军事要塞，城墙外隐约可见正在修建的防御工事。沈兰溪深吸一口气，感受着飞艇划破空气的呼啸声，忽然意识到：属于“沈兰溪”的传奇，正在这座繁华的主城中，掀开新的、更加波澜壮阔的篇章。
