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赵雍的反击，像一记无声的重拳，将苏晴和李教授之前所有的计划，都打得粉碎。他们被迫龟缩在这间固若金汤的安全屋里，切断了与外界绝大部分的联系。
但他们并没有坐以待毙。
别墅那间被改造成“战争指挥室”的书房里，气氛凝重而专注。巨大的白板上，关于“观山社”和赵雍的分析图己经被擦去，取而代之的，是一张巨大的、手绘的、以“苏晴”为中心点的家族关系草图。
“小苏，你再仔细想想。”李教授的声音，带着一种属于学术研究的、冷静的引导性，“关于你的曾外祖母，那位姓刘的女士，你的外婆，还曾跟你提起过什么？任何细节，无论多么微不足道，都可能是解开谜题的关键。”
苏晴闭上眼睛，努力地在自己那片被侵蚀得千疮百孔的记忆海洋里，打捞着残存的碎片。
“……我想起来了。”她缓缓地睁开眼，“我外婆说过，我曾外祖母，从不许家里人问起她在北方的往事，说那是伤心事。她从北方逃难南下时，身边只带了一件贴身的、最宝贵的嫁妆。”
“是什么？”李教授追问道。
“是一支……一支银质的、雕刻着云朵托着月亮图案的……发簪。”苏晴努力地形容着，“我小时候见过一次，外婆说，那是我们家女儿家代代相传的东西。可惜，后来在我外婆去世时，那支发簪，也跟着她一起……下葬了。”
“祥云捧月！”李教授的眼中，爆发出了一团精光，“这是一个非常具有典型宫廷风格的纹样！小苏，你把它的样子，尽可能详细地画下来！”
苏晴立刻拿起纸笔，凭借着自己作为设计师的功底和那模糊的童年记忆，很快，一张形神兼备的发簪设计草图，就跃然纸上。
“好！”李教授看着那张草图，仿佛看到了一把开启历史迷宫的钥匙，“现在，我们双管齐下！”
他走到电脑前，通过马东提供的特殊加密线路，成功地进入了国家级图书馆的、不对外开放的清代内务府档案数据库。
“清宫档案里，有记录的、所有级别的御厨，不下千人。其中姓刘的，也有数十位之多。如果一个个去查，无异于大海捞针。”李教授一边说，一边飞快地敲击着键盘，“但是，如果我们以‘赏赐’为关键词，去反向检索，或许就能找到突破口！”
他将“刘姓御厨”、“祥云捧月”、“发簪”、“赏赐”这几个关键词，输入了检索系统。
数据库开始飞速地运转起来。无数条泛黄的、 digitized 的清代档案，在屏幕上滚动着。
时间，一分一秒地过去。
苏晴紧张地站在李教授身后，连大气都不敢喘。她知道，这或许是他们唯一的机会。
突然，李教授的动作停住了。他死死地盯着屏幕上，一条被高亮标示出来的、来自光绪二十八年《内务府造办处赏赐记录》的档案。
档案上的字迹，是工整的馆阁体小楷：
【光绪二十八年秋，储秀宫传旨：御膳房庖人刘德胜，进“福寿全”参汤，圣母皇太后（慈禧）圣心大悦，赞其汤有‘返老还童之功，品尝青春之味’。特赏：御赐‘祥云捧月’纯银发簪一对，白银百两，锦缎两匹。钦此。】
刘德胜！
祥云捧月纯银发簪！
“返老还童之功，品尝青春之味”！
所有的线索，在这一刻，都像榫卯结构一样，严丝合缝地，完美地扣在了一起！
“就是他！”李教授激动得猛地一拍桌子，“我们找到了！小苏，你的曾外祖母，就是这位御厨刘德胜的……独生女儿！”
苏晴看着屏幕上那段来自一百多年前的、冰冷的文字，只觉得一股强大的、来自血脉深处的电流，瞬间击中了她。
她与那个在传说中，被食魂筷吞噬的、悲剧的厨师，在这一刻，跨越了百年的时空，产生了最首接、最根本的联系。
“可是……教授，”苏晴的声音有些颤抖，“我们就算知道了他的名字，又有什么用呢？我们还是不知道他把《手札》藏在了哪里，更不知道他的后人，也就是我们这一支，到底是如何从京城流落到申城的。”
“不，你不懂，孩子。”李教授的眼中，闪烁着一种属于历史学家的、洞悉一切的自信光芒。
“对于我们这种人来说，一个准确的‘名字’，和一个准确的‘时间点’，就意味着一切。”
他重新坐回电脑前，手指在键盘上翻飞。
“有了‘刘德胜’这个名字，我就可以去查阅《清史稿》中关于御厨的列传，可以去寻找京城刘氏家族的族谱，可以去调查所有与他同时代的、相关的宫廷人物的日记和回忆录……”
“我们，可以一点一点地，将这个被历史的尘埃所掩埋的、悲剧人物的一生，重新……‘复原’出来。”
“而我相信，”李教授回头，看着苏晴，眼神无比坚定，“那本《御厨手札》的秘密，和我们最终的生路，就藏在他的人生轨迹之中。”
窗外，一缕晨光，刺破了黎明前的黑暗。
一场全新的、针对历史本身的、更加波澜壮阔的“考古”，正式拉开了序幕。
