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西山，夜色如墨。废弃官窑东三里，一棵被天雷劈得只剩半截焦黑躯干、形如鬼爪的老槐树，在夜风中簌簌作响。
田尔耕带着最精干的十几名锦衣卫，还有…又被抓了壮丁、负责“技术支援”的老鲁和两个学徒，悄无声息地包围了这里。
“大人，找到了！”一个锦衣卫在槐树根部盘虬的树根后面，发现了一块被苔藓和藤蔓半掩着的石板。撬开石板，下面果然露出一个仅容一人通过的、斜向下的幽深洞口！一股带着硫磺和硝石味道的冷风从洞中吹出。
“火云洞！”田尔耕精神一振，“留两人守住洞口！其他人，跟我下！火把压低，注意警戒！”
一行人鱼贯而入。洞内起初狭窄，但下行几十步后，豁然开朗！一个比官窑地下石室更为巨大、开凿痕迹明显更加古老的地下空间出现在眼前！
空气中弥漫着浓烈的硝石、硫磺和木炭粉的味道。洞壁上插着不少火把，将洞内照得亮如白昼（相对而言）。洞内景象，让所有人都倒吸一口冷气！
只见洞窟中央，赫然架设着十几门造型奇特、比明军常用火炮更加粗短、炮身布满铆钉的…重型火铳？或者说，原始版的臼炮？炮口狰狞地指向洞口方向！
更令人心惊的是，炮位后方，堆放着大量木箱，箱盖敞开，里面装满了黑乎乎的开花弹丸（铸铁外壳，内填火药铁砂）和成桶的火药！
而在洞窟两侧，则分布着几个用石头垒砌的工坊！里面有铁匠炉、鼓风机、模具台…几十个穿着破旧短褂、面黄肌瘦、眼神麻木的工匠，正被一群手持刀剑、面目凶狠的守卫监视着，叮叮当当地忙碌着，有的在铸造炮管，有的在配比火药，有的在组装弹丸！俨然是一个设施完备的地下兵工厂！
“什么人？！”守卫发现了闯入者，厉声喝道，纷纷拔刀！
“锦衣卫办案！放下武器！违者格杀！”田尔耕厉声回应，绣春刀己然出鞘！
“杀！”守卫头目眼中凶光一闪，显然都是亡命之徒，非但不投降，反而挥刀扑了上来！
“动手！”田尔耕毫不示弱，迎头冲上！
狭窄的洞窟内，瞬间刀光剑影，杀声震天！锦衣卫人数虽少，但个个是百战精锐，配合默契。守卫们虽然凶悍，但武艺不精，很快就被砍倒好几个！
老鲁和两个学徒哪见过这阵仗，吓得抱着头躲到一堆火药桶后面，瑟瑟发抖。
“鲁…鲁师傅…咱…咱干点啥？”一个学徒带着哭腔问。
“干…干个屁！”老鲁看着眼前血肉横飞的场面，腿肚子首转筋，“躲…躲好！别让刀砍着！”
就在这时，一个被锦衣卫逼得连连后退的守卫，狗急跳墙，猛地将一个点燃的火把，扔向了老鲁他们躲藏的那堆火药桶！
“小心！”田尔耕瞥见，目眦欲裂！
老鲁看着那飞来的火把，魂都吓飞了！这要是点着了火药桶…整个洞窟的人都得被炸上天！
生死关头，老鲁那打铁的本能爆发了！他猛地抓起靠在火药桶旁边的一根…用来搅拌火药的粗铁棍（顶端扁平），也顾不上害怕了，大吼一声，抡圆了胳膊，像打铁时击打烧红的铁胚一样，对着那飞来的火把狠狠砸了过去！
“铛——！”
一声金铁交鸣的巨响！火星西溅！
那燃烧的火把，竟然被老鲁这势大力沉的一棍子，硬生生地凌空抽飞了出去！如同一个被全垒打的棒球，划出一道弧线，“噗”地一声，不偏不倚，正好砸在远处一个守卫头目的…脸上！
“啊——！”那守卫头目猝不及防，被燃烧的火把头糊了一脸，顿时发出杀猪般的惨叫，捂着脸满地打滚！
这神来一棍，把敌我双方都看呆了！连田尔耕都愣了一下。
老鲁自己也懵了，看着手里还在冒烟的铁棍，喃喃道：“俺…俺就是…想把它打远点…”
“好样的鲁师傅！”田尔耕反应过来，大声赞道，“弟兄们！杀！”
锦衣卫士气大振，攻势更猛！守卫们头目受伤，阵脚大乱，很快被砍杀殆尽。
战斗结束。田尔耕立刻下令控制住所有工匠，仔细搜查整个洞窟。很快，在一个守卫头目尸体上搜出了几封“山主”的指令信，明确了这里就是“雷火”制造基地。更重要的是，在一个上锁的铁柜里，找到了几本厚厚的、用油布包裹的册子！
田尔耕翻开册子，里面详细记载着这种“短管重铳”（被工匠称为“轰天雷”）的设计图纸、铸造工艺、火药配比（比明军现用的精良许多）、开花弹制作方法…甚至还有改进思路！正是朱由检口中的“火种”——雷火配方！
“找到了！”田尔耕激动不己！有此物在手，大明火器实力必将突飞猛进！
他立刻下令，将所有工匠（都是被掳掠或胁迫的技术人才）和这些宝贵的图纸、资料、还有几门成品“轰天雷”及弹药，全部妥善保护起来，准备运回京城。
就在这时，一个锦衣卫匆匆跑来，脸色发白：“大人！不好了！洞口…洞口被堵死了！”
“什么？！”田尔耕一惊，冲到洞口方向。果然，刚才他们进来的那条通道，不知何时，竟然被一块巨大的、显然是机关控制的断龙石给封死了！
“该死！还有埋伏！”田尔耕心一沉。这显然是“山主”留下的最后一道保险！要将他们困死在这地下火器库里！
“找！找机关！一定有开启的机关！”田尔耕强迫自己冷静下来。
锦衣卫们立刻在洞窟内仔细搜寻。老鲁也缓过劲来，拿着他那根立功的铁棍，东敲敲西打打。
“田…田大人！您看这儿！”一个学徒指着洞壁上一块不起眼、刻着火焰纹路的凸起石头。
田尔耕上前用力按了按，石头纹丝不动。
“会不会…也要加热？”老鲁想起“火”字玉牌的开启方式，脱口而出。
加热？田尔耕看着那块石头，又看看洞窟里堆积的火药桶，头皮发麻。这要是操作不当…
“试试！”田尔耕一咬牙，富贵险中求！他让众人退后，自己举着火把，小心翼翼地靠近那块石头，用火焰去烘烤。
火焰舔舐着石壁。几秒钟后，那块刻着火焰纹路的石头，靠近火焰的部分，颜色果然开始变化！由青灰转为暗红！同时，石头发出一阵轻微的“咔咔”声！
“有反应！”田尔耕精神一振，更加小心地烘烤。
随着烘烤，暗红色的范围扩大，那“咔咔”声也越来越清晰。突然！
“轰隆隆——！”
一阵沉闷的巨响从头顶传来！整个洞窟都微微震动！碎石簌簌落下！
“不好！要塌了？！”众人脸色剧变！
但震动很快停止。只见那块被烤得暗红的石头，竟然缓缓地…向内凹陷了进去！紧接着，旁边原本严丝合缝的石壁，无声无息地滑开一道门户！露出一条向上的、布满灰尘的狭窄阶梯！
生路！
“快！带上人和东西！撤！”田尔耕大喜过望，立刻指挥众人，护着工匠和资料，快速从这条秘道撤离。
当最后一个人爬出秘道出口（竟然是在老槐树三里外一处隐蔽的山涧里），回望那深埋地下的火云洞时，所有人都有种劫后余生的感觉。
田尔耕看着晨曦微露的天边，又看看手中那沉甸甸的“火种”秘册，长长舒了一口气。这一次，是真的…大获全胜！
“回京！向陛下报喜！”他翻身上马，意气风发。
老鲁抱着他那根熏黑的铁棍，回头看了一眼山涧，嘀咕道：“下次…打死俺也不钻洞了…太吓人了！”
