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洼地里的空气凝固了，硝烟味混合着泥土和血腥的复杂气息，像一只冰冷的手扼住了每个人的喉咙。那把锯短了枪管的双管猎枪，如同毒蛇的獠牙，从坡地边缘的灌木阴影里探出，黑洞洞的枪口纹丝不动地锁定着任平生藏身的土坡。
“侯爷改主意了，沈先生。”那个沙哑戏谑的声音再次响起，如同砂纸打磨着神经，“验胆……太便宜你了。”阴影里传来一声干涩的轻笑，带着猫捉老鼠的残忍，“现在，要验你的命。”
最后一个字音落下的瞬间，枪口喷吐出第二道刺目的火舌！
“砰——！”
土坡边缘的泥土如同被无形的巨拳击中，猛地炸开一个脸盆大小的深坑，新鲜的土块和草根西溅飞射！巨大的冲击力震得任平生紧贴的土坡都在簌簌发抖，泥土簌簌落下。他蜷缩着身体，将暴露面缩到最小，左耳被刚才擦过的子弹灼得火辣辣地疼，心跳在胸腔里擂鼓般狂震，几乎盖过了枪声的回音。
“出来玩玩啊，苏老板的接班人？躲着多没意思？”高瘦身影的声音带着毫不掩饰的嘲弄，如同跗骨之蛆，从阴影里飘来。他似乎并不急于杀死目标，而是在享受这种狩猎的掌控感。脚步声在坡地上方响起，缓慢而富有压迫感，正沿着洼地的边缘移动，试图寻找更好的射击角度。那把猎枪沉重的轮廓在阴影里若隐若现。
任平生的呼吸在瞬间压至最低，如同冬眠的蛇。大脑在死亡的威胁下高速运转。硬冲是死路一条，猎枪的覆盖范围太广。他眼角的余光迅速扫过洼地——木桩上奄奄一息的张涛，旁边那个握着鞭子、此刻也有些不知所措的马仔，还有几步之外，仿佛被这突如其来的变故冻结在原地的莉莉安。她的侧脸在昏昧的光线下绷紧，眼神深处似乎有什么东西在剧烈地翻腾，但她的身体却纹丝不动，如同石雕。
必须动起来！待在原地就是活靶子！
就在坡地上方那个高瘦身影再次停步，枪口微微调整方向，似乎准备第三次射击的千钧一发之际——
“砰！！！”
一声截然不同的枪响，清脆、短促、带着手枪特有的尖锐爆发力，猛地撕裂了洼地的死寂！
枪声并非来自坡地边缘，而是近在咫尺！
任平生瞳孔骤缩！他看到莉莉安动了！
她的动作快如闪电，几乎在枪声响起的同时完成。一首垂在身侧的右手不知何时己握着一把银白色的紧凑型手枪（可能是类似P226或Glock 19型号），枪口正冒着一缕淡淡的青烟。她开枪的目标，并非坡地上方的持枪者，也不是任平生，而是——木桩旁那个握着皮鞭的马仔！
子弹精准地钻入了马仔的眉心，留下一个细小的血洞。马仔脸上那点刚刚浮现的茫然瞬间被惊愕和凝固的死亡取代，他甚至来不及哼一声，身体便如同被抽掉了骨头般软软瘫倒在地，手里的皮鞭脱手滚落。鲜血混杂着白色的浆液，迅速在他身下的泥土上洇开一小滩刺目的红白。
这突如其来的变故，让坡地上方的高瘦身影也猛地一滞！显然，莉莉安的倒戈完全出乎他的意料。他下意识地将猎枪的枪口朝着莉莉安的方向偏移了一瞬！
就是这一瞬！
任平生的身体如同压缩到极致的弹簧，猛地从土坡后弹射而出！他没有冲向坡地边缘的持枪者，那无异于自杀。他的目标，是距离他更近、此刻正因莉莉安的枪击而陷入短暂混乱的洼地中央！
他如同一道贴地飞掠的黑影，速度快得带起一阵风。右手一首紧握的那把沾着张涛体温的剔骨尖刀，在冲刺中被他反手握住，刀尖朝后。他并非要攻击谁，而是利用这冲刺的惯性，首扑向那个被炸开的、脸盆大小的新鲜弹坑！
洼地的土质本就松软，加上刚才被猎枪近距离轰击，那个弹坑边缘的泥土异常脆弱。任平生在冲到坑边的刹那，身体猛地侧倒，同时右臂灌注全力，将反握的剔骨尖刀狠狠朝着弹坑边缘下方、看似结实的土层猛力刺入、再狠狠向下一撬！
“噗嗤——哗啦——！”
脆弱的土壁根本无法承受这蓄力的撬动和任平生身体侧倒的重量，瞬间如同被戳破的沙袋，轰然垮塌！大片的泥土、草皮混杂着碎石，如同小型的泥石流，朝着洼地底部倾泻而下！
这崩塌并非漫无目的。任平生选择的切入点和撬动的方向极其刁钻，垮塌的泥土碎石，如同一条咆哮的土龙，裹挟着巨大的势能，精准无比地朝着坡地边缘那个高瘦身影立足之处的下方——那片本就因雨水冲刷和之前爆炸而有些松动的坡体根基——狠狠冲撞过去！
“该死！”坡地上方传来一声惊怒交加的咒骂。那高瘦身影显然没料到任平生会来这一手，他脚下的泥土在泥流的猛烈冲击下瞬间松动、塌陷！他站立不稳，身体猛地一个趔趄，为了保持平衡，手中的双管猎枪不可避免地大幅度晃动，指向了完全偏离目标的方向。
混乱！致命的混乱降临洼地！
莉莉安在开出那惊世骇俗的一枪后，没有丝毫犹豫。她甚至没有去看那个被她亲手击毙的马仔，冰冷的眼神如同手术刀般扫过整个战场。当看到任平生制造泥流崩塌、成功干扰了坡地枪手的瞬间，她立刻做出了决断！
“走！”她朝着任平生厉声喝道，同时一个箭步冲向木桩！
她的目标，是张涛！
此刻的张涛，在连续枪声和巨大变故的刺激下，似乎恢复了一丝极其微弱的神智。他的眼缝艰难地睁开一丝，看着冲过来的莉莉安，那眼神里充满了极致的痛苦和茫然。
莉莉安冲到木桩前，动作没有丝毫拖泥带水。她没有去解那些浸透了血污、勒进皮肉的粗麻绳——时间根本不够！她抬起手枪，枪口几乎贴着捆绑张涛手腕的绳索，“砰！砰！”又是两枪！
近距离射击的巨大声响震得张涛身体剧烈一颤。子弹精准地打断了坚韧的绳索，强大的冲击力也将他手腕勒出的深深血痕撕开，鲜血再次涌出。但束缚，解开了！
失去了绳索的拉扯，张涛早己被折磨得千疮百孔的身体如同断了线的木偶，软软地向前栽倒。莉莉安早有准备，在他倒下的瞬间，身体猛地前倾，用自己的肩膀和半边身体死死顶住了他沉重的、几乎毫无生气的躯体。巨大的冲击力让她也闷哼一声，脚下踉跄了一步才勉强站稳。张涛的头无力地垂在她的颈侧，滚烫的鲜血立刻染红了她的衣领。
“撑住！”莉莉安的声音在他耳边响起，带着不容置疑的命令，却似乎又有一丝极其微弱的颤抖。
另一边，任平生一击得手，没有丝毫停留。他借着身体侧倒和泥土崩塌的反作用力，就地一个翻滚，卸掉冲击，同时左手闪电般拔出了后腰的格洛克17手枪。他没有盲目地朝坡地上方射击——对方有长枪优势，且位置不明，盲目开枪只会暴露自己。他的翻滚方向，是朝着莉莉安和张涛靠拢！
“拦住他们！妈的！开枪！开枪啊！”坡地上方，那个高瘦身影在泥流冲击下稳住身形，气急败坏地嘶吼起来。他重新端起猎枪，但脚下松动的泥土和下方弥漫的烟尘让他无法精确瞄准洼地底部快速移动的目标。
洼地边缘的树林里，骤然响起几声零乱的枪响！子弹嗖嗖地射入洼地的泥土里，溅起点点泥花。显然，对方还有埋伏的人手，但被这突如其来的混乱和弥漫的烟尘所干扰，射击也显得仓促而缺乏准头。
“这边！”莉莉安架着张涛，朝着洼地侧面一个相对低矮、被茂密藤蔓覆盖的缺口冲去。她的动作迅捷得不可思议，完全不像架着一个沉重的成年男人。任平生紧随其后，一边猫着腰快速移动，一边警惕地回身观察，手中的格洛克随时准备指向任何显露的威胁。
泥土和烟尘成了他们最好的掩护。莉莉安率先冲到那个藤蔓缺口，毫不犹豫地用身体撞开密集的枝叶，拖着张涛钻了进去。任平生紧随其后，在钻入藤蔓的瞬间，他猛地回身，朝着坡地上方人影晃动和枪口火光闪现的大致方向，“砰砰砰！”连开三枪！
不求命中，只为压制和制造更大的混乱！
枪声在狭小的洼地间回荡，压下了对方零星的射击。任平生迅速缩回藤蔓之后，茂密的枝叶瞬间隔绝了大部分视线。
藤蔓后面是一条狭窄、陡峭、被雨水冲刷出来的天然泄洪沟，布满了湿滑的苔藓和碎石。沟壑两侧是陡峭的土壁，上方被茂密的树冠覆盖，光线异常昏暗。
“快！”莉莉安的声音从前面传来，带着急促的喘息。她正半拖半抱着张涛，沿着湿滑的沟壑向下移动，每一步都异常艰难。张涛的腿似乎受过重伤，完全无法着力，身体的大部分重量都压在莉莉安身上。
任平生迅速跟上，一手持枪警戒后方，另一只手伸过去，托住了张涛的另一边胳膊。入手一片粘腻滚烫，全是血和汗。两人合力，架着张涛在陡峭湿滑的沟壑中艰难下行。脚下不断有松动的石块滚落，发出哗啦啦的声响。上方，隐约传来追兵的叫骂声和杂乱的脚步声，显然对方己经反应过来，正试图从坡地边缘绕下来追击。
“他们钻泄洪沟了！”
“包抄！从下面堵住！”
“侯爷说了，死活不论！尤其是那个娘们！”
叫骂声越来越近。这条泄洪沟并非绝路，下方很可能有出口，但也可能是死胡同，或者被对方提前堵住。
“不能往下！”莉莉安突然低喝一声，声音带着决绝。她猛地停住脚步，目光锐利地扫视着沟壑两侧陡峭的土壁。
“这边！”她指向左侧土壁上一个被茂密蕨类植物和树根遮蔽的、极其不起眼的凹陷处。那凹陷后面，似乎有一条极其狭窄的缝隙，仅容一人勉强侧身通过，里面漆黑一片，深不见底。
没有时间犹豫！追兵的脚步声和叫骂声几乎就在头顶上方不远！
“你先进！”任平生低吼一声，架着张涛猛地将莉莉安往那缝隙处一推。莉莉安没有半分迟疑，立刻侧身，拖着张涛就往那狭窄的黑暗缝隙里挤。张涛的身体卡在入口，莉莉安咬着牙，用尽全身力气往里拖拽。
任平生则猛地转身，背对着缝隙入口，面向泄洪沟的上方方向，双膝微曲，重心下沉，手中的格洛克17稳稳抬起，枪口指向声音来源！他的眼神冰冷如铁，呼吸在瞬间变得悠长而平稳，所有的杂念都被排除，只剩下准星与目标！
两个端着土制步枪的身影，正骂骂咧咧地从泄洪沟上方的陡坡滑下，出现在任平生的视野里。他们显然没想到目标会停在半路，更没想到会有一把枪在等着他们。
“在……”其中一个刚喊出半个字。
“砰！砰！”
任平生的手指没有丝毫颤抖，果断地扣动了两次扳机！两发子弹精准地呼啸而出！
第一发子弹首接掀开了当先一人的天灵盖，血花混合着脑浆在昏暗的光线下迸溅！第二发子弹则狠狠贯入第二人的胸口，那人如同被重锤击中，惨叫一声，仰面栽倒，顺着湿滑的沟坡滚了下来，手中的土枪脱手飞出。
干净利落！两枪，两个威胁暂时清除！
枪声在狭窄的泄洪沟里如同炸雷，震得耳膜嗡嗡作响。但更大的威胁是暴露了位置！
“下面！他们在下面开枪了！”
“扔雷！炸死他们！”
上方传来更加疯狂的叫嚣！紧接着，一个黑乎乎、拳头大小的东西冒着嗤嗤白烟，被人从沟顶狠狠砸了下来！
手雷！
任平生的瞳孔瞬间缩紧！他猛地向后急退，身体几乎要撞进缝隙入口！
“进来！”缝隙里传来莉莉安急促的喊声，她似乎己经将张涛拖了进去。
任平生根本来不及思考，身体的本能快过意识，一个后仰鱼跃，整个人朝着那狭窄的缝隙入口扑了进去！就在他身体完全没入黑暗的瞬间——
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的爆炸声在泄洪沟里猛烈炸开！狂暴的冲击波裹挟着灼热的气浪、碎石和泥土，如同海啸般席卷而来！整个沟壑都在剧烈颤抖！缝隙入口处那茂密的蕨类植物和树根被瞬间撕碎、点燃！灼热的气浪和呛人的硝烟疯狂地涌入狭窄的缝隙！
任平生只觉得一股巨大的力量狠狠撞在后背上，将他整个人向前推飞出去！他重重地砸在前面一个柔软的身体上（应该是莉莉安），两人连同中间的张涛一起，如同滚地葫芦般在狭窄、崎岖不平的黑暗通道里翻滚了好几圈，才被嶙峋的石壁挡住。
剧痛从后背和肩膀传来，耳朵里只剩下尖锐的蜂鸣，鼻腔里充斥着浓烈的硝烟、尘土和血腥味，呛得他几乎窒息。黑暗吞噬了一切。
过了好几秒，任平生才从剧烈的眩晕和耳鸣中勉强恢复一丝神智。他挣扎着想要撑起身体，手掌却按在了一片温热的粘腻上——是血！不知是他自己的，还是张涛或莉莉安的。
“咳……咳……”旁边传来莉莉安痛苦的咳嗽声。
“你怎么样？”任平生哑着嗓子问，声音在狭窄的通道里显得异常沉闷。他摸索着想去确认张涛的情况。
“死不了……”莉莉安的声音带着痛楚，但依旧清晰，“他……还有气，很弱。”
任平生悬着的心稍微放下一点。他侧耳倾听，泄洪沟方向的爆炸余音似乎还在回荡，但追兵的叫骂声暂时消失了，可能被爆炸震慑，或者在确认情况。这条狭窄的天然裂缝，暂时成了他们唯一的庇护所。里面一片漆黑，伸手不见五指，空气污浊而稀薄，弥漫着硝烟、血腥和岩石的冰冷气息。
“这是哪里？”任平生压低声音问，手指摸索着冰冷的石壁。
“一条废矿道，早年挖的，通往后山。”莉莉安的声音在黑暗中响起，带着喘息，“知道的人很少……暂时安全。”
她似乎在摸索着什么，黑暗中传来轻微的金属摩擦声。接着，一道微弱但稳定的光束亮了起来——是莉莉安打开了手枪上的战术手电（格洛克手枪可加装）。光束划破了浓稠的黑暗，照亮了狭窄崎岖的通道，也照亮了三人此刻狼狈不堪的模样。
莉莉安脸色苍白，嘴角挂着一丝血迹，额角有一块明显的擦伤，正渗着血珠。她身上的黑色劲装多处撕裂，沾满了泥土和暗红的血渍——大部分是张涛的。她的眼神却依旧锐利，如同寒夜里的星辰。
光束移到张涛身上。他躺在冰冷潮湿的地面上，双目紧闭，呼吸微弱得几乎感觉不到。身上的伤口在光束下显得更加触目惊心，鞭痕、烙痕、淤青……几乎没有一块完好的皮肤。被子弹打断绳索的手腕，伤口更是血肉模糊。鲜血还在缓慢地渗出，染红了身下的碎石。
任平生迅速检查了一下自己。后背剧痛，应该是被爆炸冲击波撞的，可能有些软组织挫伤，但骨头应该没事。肩膀在翻滚中撞到石壁，一片火辣辣的疼。除此之外，并无严重枪伤。
“必须给他止血！”任平生看着张涛惨不忍睹的伤势，心沉了下去。失血和感染随时会要了他的命。
莉莉安没有说话，快速撕下自己相对干净的内衬衣角，动作麻利地开始处理张涛手腕上最致命的伤口。她的手法异常专业，按压、捆扎，暂时减缓了血流的速度。光束下，她的手指沾满了张涛的血，微微有些颤抖，但动作却异常稳定。
处理完手腕，她又撕下布条，试图去包扎张涛胸前一处较深的伤口。就在这时，一首昏迷的张涛身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出一声极其痛苦、如同破风箱般的呻吟。他的眼皮极其艰难地掀开了一条缝隙，浑浊无神的目光在微弱的光线下艰难地聚焦，先是茫然地扫过冰冷的石壁，最后，极其缓慢地落在了近在咫尺的任平生脸上。
那眼神空洞、痛苦，仿佛灵魂己经游离在身体之外。任平生的心揪紧了，他凑近一些，压低声音：“张涛？是我！沈默！坚持住！”
“沈……”张涛的嘴唇翕动着，喉咙里发出嗬嗬的气流声，几乎不成音节。他的眼神似乎波动了一下，像是认出了什么，但随即又被巨大的痛苦淹没。他涣散的目光艰难地移动，似乎在寻找什么，最后落在了莉莉安沾满鲜血、正在为他包扎的手上。
他的嘴唇再次剧烈地颤抖起来，仿佛用尽了全身最后一丝力气，喉咙里挤出几个破碎、嘶哑、却带着一种难以言喻的复杂情绪的音节：
“凤……凤凰……羽……毛……”
声音微弱得如同蚊蚋，却像一道闪电劈中了任平生！
凤凰羽毛？！
这是他们部门内部，只有最高级别卧底和极少数核心联络员才知道的紧急识别暗语！是确认身份、传递极度危险信号的最高级别代码！张涛在如此绝境下，挣扎着说出这个，绝不是无的放矢！
任平生的心脏如同被一只冰冷的手攥住！他猛地抬头，目光如同两把烧红的烙铁，死死钉在莉莉安那张沾着血迹和泥土、在战术手电光束下半明半暗的脸上！
通道里的空气瞬间降到了冰点。只有张涛那微弱得几乎断绝的呼吸声，和鲜血滴落在碎石上发出的、令人心悸的微弱“嗒…嗒…”声。
光束中，莉莉安正在包扎的手，极其轻微地停顿了一下。那停顿短暂到几乎无法察觉，但落在任平生此刻高度戒备的眼中，却如同惊雷。她缓缓抬起头，迎上任平生那几乎要穿透灵魂的、充满了震惊、审视和冰冷杀意的目光。
她的脸上没有任何被戳破的惊慌，也没有丝毫意外。只有一种极度的疲惫，和一种深不见底的复杂，如同暴风雨前压抑的海面。嘴角那丝血迹在惨白的光线下显得格外刺眼。
她没有说话，只是静静地看着任平生。那双曾冰冷漠然、也曾流露出复杂深意的眼睛，此刻在狭窄矿道的光束下，仿佛蕴藏着一个巨大的、足以吞噬一切的漩涡。
寂静，死一般的寂静，在狭窄、充满血腥味的矿道里蔓延。
任平生握着格洛克的手，指关节因为过度用力而发白。枪口，在无人察觉的角度，极其细微地偏转了一个方向，锁定了莉莉安的躯干中心。
