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踏入顾府，扑面而来的富贵，瞬间印证了沈时砚心中所想——不愧是大庆数一数二的商贾巨擘。
目光所及，亭台楼阁错落有致，奇石叠翠，名贵花木点缀其间，皆是精心打理过。
沈时砚心中暗叹，单是廊下随意一盆姿态古雅的兰草，其价值就足以抵寻常百姓家数月的用度。
门房在前引路，父子二人紧随其后。
穿过雕梁画栋的过廊，绕过假山，又行过几重月洞门，足足走了半炷香的功夫，方才抵达待客的前厅。
这一路行来，顾府之深广、陈设之华美、底蕴之深厚，己无需多言，每一砖一瓦、一草一木，都在无声地彰显着顾府的财富与积淀。
“沈少爷，前厅到了，您请。” 门房恭敬地侧身立于厅门一侧。
沈时砚微微颔首致谢，与沈父略整衣冠，迈入这间陈设雅致而不失庄重的大厅。
厅内，顾世昌安坐于主位。
这几日他推掉了开春巡查铺子和漕运的繁忙事务，专程在府中等待沈时砚来访。
正思忖着人何时会到，便听门外小厮通传：“老爷，沈少爷到了！”
小厮刚奉上热茶，厅外便传来沉稳的脚步声。
顾世昌抬眼望去，只见一位身着月白锦袍的青年正立于门槛之外。
那锦袍料子十分细腻，隐隐流动着光泽，衣领袖口处以银线绣着流云暗纹，广袖垂落，更衬得其身姿挺拔。
腰间所悬，正是当年与顾清秋定亲时交换的信物蟠龙玉佩。
两年光阴，昔日少年的青涩己褪尽，眼前的青年眉骨朗峻，眸光似深潭一般，却又仿佛蕴着星辉，周身气质温润依旧，却平添了几分清冽与沉稳。
显然，为了今日之事，尤其是为即将见到那人，他亦是郑重其事，不愿有半分失仪之处。
“小侄沈时砚，拜见伯父。” 沈时砚拱手，长揖及地，礼数周全。
顾世昌眼中掠过一丝不易察觉的赞许，抬手虚扶：“不必多礼，来了便好。”
他的目光随即温和地转向沈时砚身后略显局促的沈父。
顾世昌亲自起身，几步走到沈父面前，一把握住了那双因紧张而略显粗糙的手，笑容殷切：“亲家！一路辛苦！快请上座！”
这态度，与方才对沈时砚的沉稳赞许截然不同，充满了平辈相交的亲厚。
顾世昌的热络瞬间融化了沈父心头忐忑，他脸上绽开出笑容，感激道：“亲家太客气了！这次多亏了亲家照应！要不然，我们父子俩初来京都乍到，怕是连个落脚处都难寻得！”
他虽未日日出门，但也在饭馆也听人议论过，知道自家暂住的那处清幽小院，光是月租就抵得上普通人家半年的开销，更别说买下了。
尤其临近春闱，想寻个安静所在更是难上加难，住客栈绝非长久之计。
此刻面对顾世昌的亲热，沈父心中那份感激和激动，溢于言表。
两位父亲很快便热络地聊了起来，从路上的见闻到京都的物价，话题不断。
顾世昌更是问起沈家村的年景和收成，一时间，竟将沈时砚这位主角晾在了一旁。
就在顾世昌拉着沈父的手，正说到“亲家你看这京都……”时，厅外再次传来脚步声。
只见顾青含笑引着一人款款步入厅堂。
原来，沈时砚甫一踏入顾府大门，消息便己传到了顾青耳中，他心下了然，径首去了顾清秋的居所。
仿佛是心有灵犀，顾清秋今日亦选择了一身月白色的锦缎长衫。
只是不同于沈时砚衣袍上的流云暗纹，他那月白锦衫的衣襟与袖口处，是以极细的银线精心绣制的茉莉花枝，朵朵茉莉含苞待放。
晨光透过窗户落在他身上，更衬得人如美玉，气质清华。
沈时砚的目光凝在顾清秋身上，三年时光的思念仿佛在这一刻找到了归处。
眼前的哥儿身量似乎又拔高了些许，原本尚存的几分少年稚气己尽数褪去，眉目如画，肌肤胜雪。
那份清冷矜贵的气质沉淀得越发浓郁，宛如一株在幽谷中静静绽放的绝世名兰，美得令人屏息，也……惊艳得让他心尖发颤。
顾青将两人目光胶着，恍若无物的神态尽收眼底，眼中笑意更深。
他故意清了清嗓子，声音不大，却足以打破那无声的氛围：“咳、咳——”
这一声轻咳如同投入平静湖面的石子。沈时砚猛地回神，耳根瞬间染上薄红，瞬间移开视线，看向厅中别处。
顾清秋亦是迅速垂下眼睑，如玉的耳垂也悄然晕开一抹绯色，略显慌乱地将目光投向顾青的方向。
“顾伯母安好。”沈时砚定了定神，朝着顾青恭敬拱手，借此掩饰方才的失态。
“阿砚不必多礼，快坐吧。”顾青笑着招呼。
顾清秋这才又重新抬起眼眸，看向那刻入心底的身影。
三年思念如潮水般涌上心头，喜悦之下，又夹杂着几分难以言喻的委屈，让他的眼角不受控制地微微泛红。
他努力维持着声线的平稳，轻轻唤道：“沈大哥……”
这一声呼唤，仿佛穿越了千山万水，带着无尽的思念与终于相见的释然。
“秋哥儿……” 沈时砚的声音低沉而温柔，轻轻拂过顾清秋的心弦，回应着那份同样深埋心底的思念。
两人自定下亲事便分隔两地，山高水长，未曾得见一面。
顾清秋不是没有过不顾一切去见他，但每每都被小爹爹温言劝住，只能将满腔情思付诸笔墨。
这几年鸿雁传书，写尽了思念与牵挂，可那薄薄的信笺，又怎能比拟心上人此刻真切地站在眼前。
“咳——”顾青见两人又似要陷入旁若无人的境地，再次发出了一声更明显的提醒。
顾清秋被这声音唤回现实，意识到厅中长辈皆在，脸上红霞更甚。
他强自镇定，努力端出主人家的仪态，声音带着一丝不易察觉的微颤，对沈时砚道：“沈大哥一路辛苦，快请坐下说话吧。”
说着，他主动上前半步，引着沈时砚走向一旁早己备好的位置，行动间因心绪波动而步履略显急促。
他的指尖在广袖下微微蜷缩，泄露着内心的紧张与欢喜。
