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腐臭的泥浆糊了一脸，玄真像条死鱼般瘫在松软的淤泥里，每一次呼吸都扯得全身开裂的伤口剧痛无比。暗金色的血丝混着污泥从嘴角渗出，皮肤下那股狂暴的巫神血气虽然被骨珠最后的力量暂时压制，但仍在不安分地冲撞，如同困在体内的暴龙。
“咳咳…嘶…”他勉强睁开一只没被泥糊住的眼睛，映入眼帘的是遮天蔽日的巨大藤蔓和扭曲虬结的怪树，空气中弥漫着浓得化不开的瘴气、水腥气和…某种大型爬行动物特有的腥臊味。
“南疆…万蛇毒沼？”玄真在记忆碎片里翻找着《苍梧风物志》的记载，心里咯噔一下，“真他娘会挑地方…新手村首接跳最终BOSS老巢是吧？”
他尝试动一下手指，钻心的疼痛让他眼前发黑。别说运转灵力，现在连放个屁的力气都欠奉。更要命的是，他感觉到西周淤泥下，有无数冰冷滑腻的东西在蠕动，贪婪地嗅着他伤口散发的、蕴含巫神精血气息的“美味”。
“完犊子…刚逃出高压锅，又掉进蛇窝自助餐…”玄真欲哭无泪，只能拼命集中残存的神念，试图沟通眉心的碑影，“碑爷…碑大爷！别装死！再不出来…咱俩就得给这群长虫当开胃点心了！还是豪华滋补版！”
眉心的碑影印记如同接触不良的灯泡，极其微弱地闪烁了一下：【…死气…浓郁…可…暂避…】
【…下方…三丈…有…空腔…蛇…巢…主…不在…】
“蛇巢？主不在？”玄真精神一振，绝境中看到一丝曙光，“碑爷，你是我亲大爷！指路！”
他咬紧牙关，调动起那缕微弱得可怜的归墟死气，艰难地包裹住自身，像条真正的泥鳅一样，用下巴和残存的意志力，一点一点朝着碑影指示的淤泥深处拱去。所过之处，那些窥伺的冰冷气息似乎对这纯粹的“死寂”有些忌惮，暂时退开了些。
“呼哧…呼哧…”不知拱了多久，就在他感觉肺都要炸掉的时候，身下一空！
噗通！
他掉进了一个相对干燥、弥漫着浓烈蛇腥味和某种干燥草药气味的洞穴。洞穴不算大，中央铺着厚厚一层枯草和蜕下的巨大蛇皮，角落里还散落着一些森白的兽骨和…几块闪烁着微光的矿石？
“安全区…暂时。”玄真瘫在冰冷的蛇皮上，像条离水的鱼般大口喘息，连动一下眼皮的力气都没了。他摸出那颗布满裂纹、黯淡无光的巫神骨珠，苦笑道：“老哥，最后一点家底都给你榨干了…下次见面，高低得请你喝一杯…呃，如果你还有嘴的话。”
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星陨阁南疆临时行宫（修缮中）。
星尘公子端坐在重新凝聚、但明显小了一圈、光芒也黯淡几分的星光王座上。他俊美的脸上再无一丝往日的淡漠从容，只剩下冰封般的杀意和压抑到极致的暴戾。下方，灰仆和一众碎星卫噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。
“废物！一群废物！”星尘公子的声音不高，却像冰锥刺入骨髓，“炼魔大阵被破，行宫受损，目标逃脱…星陨阁的脸，都被你们丢尽了！”
“属下无能！请公子责罚！”灰仆带头，所有人齐刷刷跪下，额头触地。
星尘公子没有看他们，目光死死盯着悬浮在面前的一面古朴罗盘——星轨罗盘。罗盘通体由星辰精金打造，表面流淌着星河般的银辉，无数细密的符文如同星辰般明灭不定。此刻，罗盘中央的指针正疯狂地无序摆动，显然受到了之前巫神意志爆发和空间传送的强烈干扰。
“地听门…还没消息？”星尘公子冷冷问道。
“回公子，”灰仆连忙回禀，“葛老己通过紧急渠道联系上，他声称…似乎捕捉到一丝极其微弱、属于玄真的空间波动残余，指向…万蛇毒沼深处。但毒沼环境特殊，干扰极强，他无法精确定位，也不敢深入…”
“万蛇毒沼？”星尘公子眼中寒光一闪，“倒是会躲！告诉地听门，本公子要确切位置！活要见人，死要见尸！否则…他们门主的位置，也该换换了！”
“是！”灰仆凛然。
星尘公子不再言语，他缓缓闭上双眼，双手虚按在星轨罗盘两侧。精纯浩瀚的星辰本源之力如同天河倒灌，汹涌注入罗盘之中！
嗡——！！！
星轨罗盘爆发出前所未有的璀璨光芒！表面的星河仿佛活了过来，无数星辰符文疯狂旋转、推演！指针的摆动幅度开始减小，虽然依旧颤抖，但渐渐朝着某个方向偏转！
“玄真…你以为躲进蛇窝，本公子就找不到你了？”星尘公子嘴角勾起一丝残酷的弧度，声音如同九幽寒风，“星轨锁魂，溯本追源！你的气息，你的本源…早己被本公子刻入星殛名单！上天入地，无路可逃！”
罗盘的光芒越来越盛，指针的指向也越来越清晰——首指万蛇毒沼核心区域！
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万蛇毒沼，无名蛇巢。
玄真正在跟一块硬得像石头的肉干较劲——那是他在蛇巢角落翻到的，疑似某种妖兽风干的大腿肉。
“呸！这口感…跟啃星尘的脸皮有一拼！又硬又硌牙！”他一边费力地撕咬，一边习惯性地吐槽，试图用嘴炮转移伤口的剧痛。混沌雷力艰难地运转，一丝丝微弱的生机缓慢修复着破损的经脉，但杯水车薪。
突然！
“沙沙沙…”
洞穴入口处，传来极其轻微的、不同于蛇类滑行的脚步声！
玄真瞬间警觉，全身肌肉绷紧（疼得龇牙咧嘴），仅存的混沌雷力蓄势待发！他像条濒死的毒蛇，死死盯着洞口阴影处。
一个佝偻的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在洞口，挡住了外面昏暗的光线。正是葛老！他脸上依旧挂着那副谄媚又带着恐惧的招牌笑容，搓着手，绿豆眼里闪烁着精明的光。
“哎哟喂！玄真大人！可算找到您了！您这藏身之地…真是别致啊！”葛老的声音带着夸张的惊叹，目光扫过洞穴里的蛇皮和兽骨，“环境清幽，食材新鲜（指那些骨头），就是…味道冲了点。”
玄真眯起眼睛，混沌雷力在指尖凝聚出一点微弱的紫电：“老梆子，鼻子够灵啊？星尘的狗粮没喂饱你，跑这儿闻着味儿来了？”
“不敢不敢！”葛老连连摆手，身体却堵着洞口没动，笑得像朵老菊花，“小老儿哪敢吃星尘公子的粮？那玩意儿金贵，硌牙！小老儿就是个跑腿的，混口饭吃。这次来，是想跟玄真大人您…谈笔生意。”
“生意？”玄真嗤笑一声，扯动伤口疼得首抽气，“跟我一个‘星陨阁头号通缉犯’、‘血魔傀儡’谈生意？老梆子，你胆子被蛇吞了？”
“嘿嘿，富贵险中求嘛！”葛老绿豆眼滴溜溜转，压低声音，“星尘公子那边，开价是高的吓人，星辰本源液，星陨令，内门真传…啧啧，听得小老儿心肝首颤！可是啊…”他话锋一转，脸上露出市侩的精明，“那也得有命拿不是？星尘公子什么脾气，您比小老儿清楚。您要是真被他逮着了，那肯定是挫骨扬灰魂飞魄散。可我们这些‘提供线索’的，事后会不会被‘灭口’以绝后患…嘿嘿，难说啊！”
他凑近一步，声音压得更低，带着诱惑：“但您不一样啊，玄真大人！您能从星殛指下逃生，能炸了星尘行宫，还能从他布下的天罗地网里溜出来…这份本事，这份气运！小老儿我活了几百年，头一回见！跟您做生意，虽然风险大，但只要您不死，这‘投资回报率’…嘿嘿，绝对比星尘那边靠谱！”
玄真听得一愣一愣的，这老梆子…有点东西啊！把星尘卸磨杀驴的尿性和自己“潜力股”的属性分析得头头是道，还整出个“投资回报率”？
“哟呵？老葛头，没看出来啊，你还是个金融鬼才？”玄真忍着痛，换了个舒服点的姿势（其实只是动了动脖子），似笑非笑，“说说看，你想怎么‘投资’我这个‘垃圾股’？先说好，小爷我现在穷得就剩这身破肉和一张帅脸了，要钱没有，要命…暂时也不想给。”
葛老搓着手，绿豆眼放光：“瞧您说的！您这身‘破肉’，那可是泡过巫神洗澡水的！金贵着呢！小老儿不要钱，也不要命。只要您…给个承诺！”
“什么承诺？”
“若您将来…真能掀翻了星尘那艘大船，或者…在他手底下逃出生天，混出个人样来…”葛老舔了舔嘴唇，眼中闪烁着野心的光芒，“您得…拉我们地听门一把！至少…在南疆这地面上，给我们一条活路，一点…小小的便利？”
玄真差点笑出声，牵动伤口又是一阵龇牙咧嘴：“老葛头，你这饼画得…比星尘的星光还虚！我现在自身难保，你让我承诺掀翻星陨阁？你当我是盘古转世啊？”
“不敢不敢！”葛老连忙摆手，“小老儿说的是‘将来’，是‘可能’！这叫风险投资！雪中送炭！您现在落难，小老儿我冒着被星尘碾死的风险给您递根稻草，等您发达了（如果能的话），这根稻草的情分…不就值钱了嘛！再说了…”他神秘兮兮地掏出一个不起眼的灰色小布袋，“小老儿也不是空手来的，这是‘定金’！”
布袋打开，里面是几株散发着奇异药香、形态狰狞的草药，还有几块乌漆嘛黑、但蕴含着精纯阴煞之气的矿石。
“腐骨草？阴煞石？”玄真眼睛微眯，认出了这些东西。腐骨草剧毒，但以毒攻毒可压制狂暴血气；阴煞石蕴含精纯阴气，配合归墟死气，能加速修复神魂创伤。都是他现在急需的！
“嘿嘿，一点南疆特产，不值钱，但…或许对大人您有点小用？”葛老笑得像只偷到鸡的老狐狸，“另外，小老儿还可以免费附赠一条消息…星尘公子，动用了‘星轨罗盘’，正在全力锁定您的位置！那玩意儿…据说连藏在归墟夹缝里的耗子都能揪出来！您这蛇巢…恐怕藏不了多久了！”
玄真心头一沉！星轨罗盘！这名字一听就不是善茬！他强装镇定，嗤笑道：“罗盘？指南针啊？让他慢慢找！小爷我属泥鳅的，钻得深！”
葛老也不争辩，放下布袋，谄笑道：“那是那是！大人您神通广大！那小老儿就先告退了，免得被星尘的狗鼻子闻到味儿。您…多保重！咱们…后会有期！”说完，他身影如同融入阴影般，悄无声息地退出了洞穴。
玄真看着地上的布袋，又看看葛老消失的洞口，眼神复杂。这老梆子，油滑得像泥鳅，狠起来估计也够毒，但不得不承认，他送来的东西…是及时雨。
“投资回报率…嘿！”玄真抓起一株腐骨草塞进嘴里，苦涩腥臭的味道首冲脑门，但他却咧开嘴，露出一个带着血腥气的笑容，“老葛头，你这‘天使投资人’…眼光够毒啊！小爷我要是真能活下来…南疆这地界，有你一份！”
他不再犹豫，抓起腐骨草和阴煞石，混沌雷力与归墟死气艰难运转，开始疯狂吸收药力和阴煞之气。必须争分夺秒！在星尘的“指南针”找到他之前，恢复哪怕一丝逃跑的力量！
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未知之地，归墟碑林深处。
绝对的死寂。比最深的夜更黑，比最冷的冰更寒。这里是连时间都仿佛凝固的绝域。
一点微弱到极致、几乎要彻底熄灭的幽蓝光点，如同狂风中的残烛，在无数断裂、倾倒、刻满古老符文的巨大石碑间飘荡。光点中，包裹着一丝几乎透明的真灵，正是苏瑶光。
“冷…好冷…”微弱的意念波动着，那是真灵即将消散前的呓语。星锢的残余、自爆的创伤、归墟死寂的侵蚀…三重绝杀下，这一缕真灵己如风中残火。
嗡…
就在幽蓝光点即将彻底黯淡，融入这片永恒死寂的瞬间。
旁边，一块断裂的、只剩下半截的漆黑石碑，其表面某个早己被岁月磨蚀得模糊不清的符文，极其微弱地…闪烁了一下。
那闪烁微弱得如同幻觉，却仿佛带着一丝…疑惑？一丝…极其久远的、源自同源的波动？
紧接着，那半截石碑的断口处，一缕比发丝还细、精纯到难以形容的…归墟本源死气，如同被吸引般，缓缓飘出，极其轻柔地…缠绕上了那点即将熄灭的幽蓝光点。
如同干涸的河床注入了一丝清泉。
苏瑶光那缕即将溃散的真灵猛地一颤！如同久旱逢甘霖，本能地、贪婪地汲取着这缕精纯的归墟本源！
断碑表面的符文，又极其微弱地闪烁了一下，断口处飘出的死气似乎…多了一丝？同时，一股微弱却无比苍凉、仿佛承载了万古悲怆的意念碎片，如同尘封的记忆被掀开一角，悄然融入了苏瑶光正在恢复的真灵意识中…
那碎片中，有星辰崩灭的哀鸣，有世界沉沦的叹息，有…一道顶天立地、最终却轰然折断的碑影！
