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看了看手表——下午4点30分。距离去野原家吃饭还有一个半小时。
"得准备些伴手礼才行..."
我打开系统赠送的银行卡，决定先去附近的商店街买些水果和点心。走在春日部的街道上，一切都那么熟悉又新鲜：转角的面包店、街边的自动贩卖机、远处可见的双叶幼稚园...
在水果店，我精心挑选了一盒草莓。结账时，老板娘笑眯眯地问："是新搬来的邻居吧？这是要去野原家做客吗？"
"您怎么知道？"
"这一带就野原太太最爱用火锅招待新邻居啦。"老板娘熟练地包装着草莓，"她家的火锅汤底可是秘方哦。"
傍晚六点整，我站在野原家门前，手里提着一袋刚买的豆腐、一盒草莓，还有一瓶清酒——这是我在附近商店街精心挑选的伴手礼。深吸一口气，按响了门铃。
门内立刻传来“咚咚咚”的脚步声，接着是“咔哒”一声，门被猛地拉开。
“大哥哥！你真的来了！”小新仰着圆乎乎的脸，眼睛亮晶晶的，嘴角还沾着一点酱汁，显然己经偷吃过了。
“小新，不可以挡在门口！”美冴的声音从厨房传来，“快请齐木先生进来。”
小新侧身让开，我脱鞋走进玄关，一股浓郁的香味立刻扑面而来——昆布和鲣鱼熬制的高汤，混合着淡淡的酱油和葱香，让人食欲大开。
客厅里，矮桌上摆着一口黑色的铸铁锅，汤汁正咕嘟咕嘟冒着泡，周围摆满了各式食材：薄如蝉翼的牛肉片、的豆腐、翠绿的白菜、金针菇、香菇，还有一小盘鲜虾。
“打扰了。”我递上伴手礼，“这是刚买的豆腐和草莓，还有一瓶清酒，不知道合不合野原先生的口味。”
“哎呀，太客气了！”美冴接过袋子，眼睛弯成月牙，“广志，齐木先生带了酒哦！”
话音刚落，楼梯上传来一阵脚步声。一个穿着居家T恤和休闲裤的男人走了下来——野原广志，蜡笔小新里的那位“苦命上班族”。他比动画里看起来更疲惫，头发略显稀疏，眼下有淡淡的黑眼圈，但笑容很温和。
“你好，我是野原广志。”他伸出手，声音低沉但友善，“在公司做课长。”
“齐木阳，请多指教。”我和他握了握手，能感觉到他掌心有些粗糙，是常年握笔和敲键盘留下的痕迹。
“爸爸，这是阳哥哥！”小新拽着广志的裤腿，“他住在我们家旁边的大房子里，而且答应要请我吃巧克力！”
“小新！”美冴瞪了他一眼，转头对我笑道，“这孩子真是的……齐木先生，快请坐。”
我盘腿坐在矮桌旁，广志从橱柜里拿出两个小酒杯，倒上我带去的清酒。
“齐木先生刚搬来，是做什么工作的？”广志抿了一口酒，问道。
“目前算是自由职业者，写点文章。”我随口编了个理由。
“哦？作家啊！”广志眼睛一亮，“我以前大学时也想过写小说，可惜后来进了公司，整天就是写报告……”
他说着，语气里透着一丝怀念。美冴在旁边笑道：“广志以前可是文艺青年呢，书架上一堆小说。”
“妈妈，肉！肉要煮老了！”小新突然插嘴，筷子己经伸向锅里。
“小新！客人还没动筷子呢！”美冴轻轻拍了下他的手背。
“没关系。”我笑着夹起一片牛肉，在滚烫的汤里涮了涮，蘸了点柑橘醋，送入口中。肉质鲜嫩，汤汁的鲜甜在舌尖化开，忍不住赞叹：“好吃！”
“对吧！妈妈的火锅最棒了！”小新腮帮子鼓鼓的，含糊不清地说。
广志又给我倒了杯酒，自己也喝了一口，叹了口气：“唉，要是每天都能这么悠闲地吃火锅就好了……明天还有个企划案要交……”
“广志，别在客人面前抱怨工作。”美冴无奈地看他一眼。
“抱歉抱歉。”广志抓了抓头发，苦笑道，“齐木先生别介意，上班族嘛，总是有吐不完的苦水。”
我笑了笑，举起酒杯：“理解，我以前也经常加班。”
“哦？齐木先生以前是做什么的？”
“呃……普通职员。”我含糊地回答，赶紧转移话题，“这汤底真的很香，是用了什么秘方吗？”
美冴眼睛一亮：“其实没什么特别的，就是昆布和鲣鱼花熬的高汤，再加一点味醂和酱油……”
她兴致勃勃地讲起做法，广志在旁边补充：“美冴的火锅可是我们家的一绝，连我妈妈都夸她。”
小新突然从碗里抬起头，嘴角沾着饭粒：“大哥哥，你会做火锅吗？”
“呃，不太会……”
“那你要多来我们家吃！妈妈做的比便利店的好吃一百倍！”
“小新！”美冴脸红了，但明显很开心。
广志哈哈大笑，拍了拍我的肩膀：“齐木先生，以后常来，我们家随时欢迎。”
火锅的热气在房间里弥漫，小新叽叽喳喳地说着幼稚园的趣事，美冴时不时纠正他的夸张描述，广志则一边喝酒一边笑着摇头。
我看着他们，心里突然涌起一股暖意。
——这就是野原家的日常，平凡，却温暖得让人舍不得离开。
