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锈迹斑驳的铜锁在晨光中泛着冷意，沈黎初将鎏金钥匙插入锁孔时，指甲深深掐进掌心。地牢内腐木与血腥混杂的气息扑面而来，她望着蜷缩在阴影中的萧承煜，发间银饰随着步伐轻晃，却再无往日灵动。
"又到辰时了。"萧承煜倚着潮湿的石壁坐起，铁链在地面拖出刺耳声响。这些日子他刻意记住沈黎初到来的时辰——卯时探听情报，辰时来地牢，未时部署暗杀，亥时独自擦拭沈家满门的牌位。她将自己的每分每秒都填满复仇的执念，如同被上紧发条的傀儡。
沈黎初没有应答，只是将食盒重重摔在铁栅栏前。馒头滚落出来，在积水里泡得发胀。"吃吧，"她的声音像是从冰层下渗出，"你母亲当年看着我沈家三百六十五口人挨饿受刑时，大概也是这样无动于衷。"
萧承煜望着她染血的袖口——那抹暗红还带着新鲜的。他突然想起昨夜地牢外的喧哗，暗卫们压低声音谈论城西驿站发生的惨案，某个与督主私交甚密的富商被割喉而亡。"你又杀了无辜之人？"他的喉结滚动，"督主的党羽固然该死，但那些依附的商贾..."
"住口！"沈黎初的软鞭瞬间缠住他的脖颈，"在你母亲伪造通敌文书时，在督主下令屠尽我沈家妇孺时，他们可曾想过何为无辜？"她的瞳孔因愤怒而收缩，倒映着萧承煜苍白的脸，"你以为我不知道那些暗卫私下说我嗜杀成性？可比起灭门之痛，这点骂名算得了什么！"
地牢深处传来滴水声，一滴，两滴，敲在萧承煜的心跳节奏上。他艰难地抬手，试图触碰她颤抖的手腕，却被沈黎初狠狠甩开。记忆突然翻涌——那年上元节，她也是这样甩开他递来的糖葫芦，说"吃糖会坏牙"，眼中却藏不住笑意。而如今，那双眼睛里只剩疯狂燃烧的仇恨，如同永不熄灭的业火。
"你就好好在这里忏悔吧。"沈黎初收回软鞭，从袖中掏出一卷泛黄的布帛。萧承煜一眼认出那是沈家祠堂的平面图，红笔圈出的位置写着"生母牌位"西个字，墨迹被指甲掐出深深的凹痕，"等我准备好了，就会去找你母亲，让她也尝尝失去一切的滋味。"
萧承煜的心脏猛地抽痛。他想起母亲临终前握着他的手，说"别恨任何人"，那时的她咳着血，却仍强撑着为他整理衣领。而现在，沈黎初眼中的杀意几乎凝成实质，仿佛要将所有与萧家有关的人挫骨扬灰。"她己经死了，"他艰难道，"就算你掘开她的坟墓..."
"死了？"沈黎初突然大笑，笑声惊得梁上蝙蝠乱飞，"她死得太便宜了！我要让全天下都知道，萧夫人当年如何勾结督主，如何用我沈家三百六十五口人的命，换来你萧承煜的荣华富贵！"她将布帛狠狠甩在地上，转身时带起的风掀翻了食盒，"好好等着吧，等我把她的牌位砸成齑粉，第一个就拿给你看！"
铁门闭合的巨响如同一记重锤，震得萧承煜耳中嗡鸣。沈黎初离去时带起的风裹着血腥气与铁锈味，将墙角那盏油灯扑灭。黑暗中，他望着门缝里渐渐消逝的微光，忽然想起那年春日，她倚在桃花树下吟诵元稹的诗句，落英纷纷扬扬落在她肩头，映得那句"曾经沧海难为水"都染上了温柔的颜色。
潮湿的地面浸着食盒倾倒的污水，萧承煜蜷缩着避开发馊的馒头，铁链在青砖上拖出蜿蜒的血痕。地牢深处传来老鼠啃噬木梁的声响，混着远处断断续续的更鼓声，拼凑出一曲令人窒息的夜曲。他伸手摸索着墙壁，指尖触到前日刻下的痕迹——那是沈黎初来囚室的次数，三十三道刻痕，每一道都像在心上剜了一刀。
记忆不受控地翻涌。那年他们同游江南，沈黎初站在船头，望着浩渺江面轻声说："这世间若真有沧海，大概就是这般模样。"彼时她眼中倒映着粼粼波光，嘴角挂着比春水还柔软的笑意。而如今，她眼中的沧海翻涌着血色巨浪，将曾经那个心怀明月的女子彻底吞噬。
萧承煜的指甲深深掐进掌心，血腥味在齿间蔓延。他想起昨夜暗卫换班时的对话，说沈黎初为了逼问督主的下落，竟在城西地牢架起了从西域购来的刑具。"活剥人皮时那惨叫声...啧啧。"狱卒的描述混着令人作呕的笑，像毒蛇般钻进他的耳膜。那个曾为受伤幼鹿落泪的姑娘，终究被仇恨锻造成了修罗。
远处传来闷雷滚动，暴雨倾盆而下。雨水顺着气窗缝隙渗入地牢，在地面汇成蜿蜒的溪流。萧承煜望着水流冲刷着沈黎初留下的脚印，突然想起她说过"雨水最是无情，能洗净世间一切罪孽"。可如今，这暴雨却冲不淡她眼底的阴霾，洗不净双手沾染的鲜血。
"除却巫山不是云..."他对着黑暗轻声呢喃，声音被雨声吞噬。曾经他们约定要共赏巫山云雾，在山巅支起帐篷看日出日落。那时的沈黎初说云雾缭绕的山峰像极了水墨画，而现在，她自己却成了画中最浓重的墨色，黑得化不开，也逃不出。
铁链突然发出刺耳的摩擦声，萧承煜猛地坐起身，却发现是自己下意识地挣扎。他望着被磨破的手腕，鲜血混着雨水流向低洼处。母亲临终前的话在耳畔回响："阿煜，莫要让仇恨蒙蔽了双眼。"可此刻，陷入仇恨深渊的人却是沈黎初，而他连伸手拉她一把的资格都没有。
地牢的积水渐渐漫过脚踝，萧承煜却感觉不到寒意。他想起沈黎初擦拭沈家牌位时的模样——她总是跪得笔首，眼神专注得可怕，仿佛要将所有思念与怨恨都倾注在那一方方木牌上。三百六十五个名字，每念一次，她眼中的光便黯淡一分。
当第一声鸡鸣穿透雨幕，萧承煜望着气窗透出的微光，突然剧烈咳嗽起来。铁锈味混着血腥气涌上来，他却笑了。这笑声惊飞了梁上栖息的蝙蝠，在空旷的地牢里撞出诡异的回音。他知道，当复仇成为执念，当恨意吞噬理智，他们都将在这场烈火中化为灰烬，就像飞蛾扑火，明知是死，却仍义无反顾。而他唯一能做的，只有在这囚牢里，眼睁睁看着她坠入万劫不复的深渊，却无能为力。
