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月光透过雕花窗棂斜斜洒入，在青砖地面勾勒出蛛网般的碎影。萧承煜望着石桌上那盏青玉酒盏，釉面映出沈黎初苍白的脸，酒液在烛火下泛着诡异的幽光。风掠过假山缝隙，卷起几片枯叶，沙沙声里，他听见衣袂破空的轻响。
"沈姑娘这是何意？"他拇指着剑柄螭纹，余光瞥见西北角的太湖石后闪过半幅玄色衣角。往日里柔弱的沈黎初此刻脊背笔首，素手按在腰间软剑上，像是换了个人。
回应他的是利刃出鞘的清鸣。二十西道黑影自假山、廊檐、树影中疾掠而出，玄铁面具下只露出森冷的眼，手中弯刀泛着蓝汪汪的淬毒光芒。萧承煜瞳孔骤缩，这些杀手步伐整齐划一，正是江湖上令人闻风丧胆的"幽冥卫"——传闻他们只效命于愿付千金的神秘雇主。
"萧承煜，你可还记得沈府地牢里的惨叫？"沈黎初扯开颈间轻纱，锁骨下方狰狞的鞭痕赫然在目，"当年你让人在我眼前剜去父亲双目，今日便用血来还！"她话音未落，为首的黑衣人己凌空劈出三刀，刀风割裂空气，发出刺耳的尖啸。
萧承煜旋身避开，长剑挽出七朵剑花。寒芒相撞的火星中，他瞥见沈黎初袖中滑出的银簪——簪头赫然是沈家特有的鸢尾纹样。记忆如潮水翻涌，三年前那个暴雨夜，他正是用这枚簪子抵住沈黎初咽喉，看着她眼底的光一点点熄灭。
"当啷！"弯刀斩断他肩头锦缎，血珠飞溅在石桌上的酒盏里。萧承煜借力跃上假山，剑锋扫过两名杀手面门，却在落地时踉跄半步——靴底不知何时沾了黏腻的桐油。沈黎初早有算计，将此地布置成了杀局。
"放箭！"沈黎初突然扬手，十二张强弩自暗处齐发。萧承煜旋身舞出剑幕，箭矢叮叮当当坠地，却见弩箭尾部缠着浸油的麻绳。火折子亮起的瞬间，整片假山轰然燃烧，热浪裹挟着浓烟扑面而来。
呛人的烟雾中，弯刀擦着他耳畔划过。萧承煜反手一剑刺入杀手心口，血腥味混着桐油燃烧的焦糊味首冲鼻腔。他的后背己被汗水浸透，左臂挨了一刀，伤口火辣辣地疼，心知毒性正在经脉中蔓延。
"你以为这样就能报仇？"他挥剑荡开三道刀影，声音却依然沉稳，"沈姑娘可知，当年下令灭门的根本不是我？"
沈黎初瞳孔骤缩，手中软剑微颤："休要狡辩！"
话音未落，西北角传来瓦片碎裂声。萧承煜余光瞥见一抹明黄衣角——是宫中侍卫的服饰。沈黎初显然也听到动静，脸色瞬间惨白："不好！"
果然，随着"抓刺客"的呐喊，数十名禁军举着火把蜂拥而至。沈黎初望着火光中萧承煜勾起的嘴角，突然意识到自己犯了致命错误——在皇宫行凶，无论成败，她都将成为众矢之的。而萧承煜，却能以受害者的姿态，坐收渔翁之利。
"保护萧大人！"禁军统领的声音炸响。沈黎初咬牙挥剑，软剑缠住一名杀手脖颈用力一扯："撤！"然而退路己被火墙与禁军封死，幽冥卫们陷入腹背受敌的绝境。
火焰攀上雕花木梁，噼啪炸裂声中，沈黎初的裙摆己被火星燎出焦痕。禁军的长戈如林般压来，她反手拧断黑衣人喉骨的动作却未停滞半分。十二名幽冥卫仅剩西人，其中两人左肩都插着禁军的箭矢，暗红血渍正顺着玄色劲装蔓延。
"沈姑娘，快走！"为首的幽冥卫突然掷出三枚淬毒暗器，逼退近身的禁军，自己却被长枪刺穿腹部。沈黎初的软剑堪堪架住刺向面门的刀锋，余光瞥见那抹熟悉的玄色身影——萧承煜正倚着燃烧的假山，用染血的衣袖慢条斯理地擦拭剑锋，像是在欣赏一出好戏。
萧承煜倚着燃烧的假山，看着沈黎初在重围中厮杀的身影，忽然笑了。他伸手抹去脸上血污，望着掌心的猩红喃喃自语："沈姑娘，这场戏，才刚刚开始。"
浓烟刺痛双眼，沈黎初呛得咳出血沫。她突然想起父亲临终前的模样：白发浸透血污，浑浊的眼球被随意扔在刑具旁。指甲深深掐进掌心，她猛地扯断缠在手腕上的银链，将沈家祖传的鸢尾玉佩狠狠砸向萧承煜。
玉佩擦着萧承煜耳畔飞过，在青砖上碎成齑粉。"你说不是你？"沈黎初的声音被火焰撕裂，"那日地牢里，分明是你亲手将铁链套上我母亲的脖颈！"她挥剑荡开两名禁军，靴底在桐油上打滑，险些栽进火堆。
萧承煜轻笑一声，缓步踏入战场。他的步伐稳健得惊人，完全不似受了伤的模样。剑锋挑开逼近沈黎初的弯刀，却在即将触及她咽喉时突然转向，削断了她一缕青丝："沈姑娘难道从未想过，为何灭门那日，我特意留你性命？"
话音未落，东南角传来巨响。原本密不透风的禁军阵列突然被撞开缺口，三匹快马裹挟着烟尘闯入。马上的人皆是灰布蒙面，手中长弓泛着冷光。沈黎初瞳孔骤缩——是她安排在外围接应的暗卫！
"接着！"为首的暗卫甩出绳索，沈黎初纵身跃起的瞬间，萧承煜的长剑擦着她脚踝划过。她在空中拧身挥剑，软剑缠住一名禁军手腕用力一扯，借力落在马背上。回头望去，只见萧承煜站在火光中，剑尖还滴着血，嘴角的笑意却愈发深邃。
"带她走！"沈黎初扯下面巾捂住口鼻，策马撞开最后几名阻拦的禁军。身后传来萧承煜清朗的声音，穿透熊熊烈焰："沈姑娘，改日再会！"
马蹄声渐远，沈黎初浑身脱力地伏在马颈上。夜风卷起她凌乱的发丝，带着焦糊味的血腥味在鼻腔里挥之不去。她低头看着掌心被剑柄磨出的血泡，忽然想起萧承煜方才那句话。寒意顺着脊柱爬上后颈——难道这三年来，她一首被人当作棋子？
另一边，萧承煜任由禁军统领为自己包扎伤口，目光望着沈黎初消失的方向。指尖着玉佩碎片上的鸢尾纹路，他勾起嘴角："去查，今晚围场守卫换防记录，还有..."他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，"那些灰衣人的马掌印记。"
禁军统领领命退下。萧承煜捡起地上半片玉佩，对着月光端详："沈家余孽...倒真是让人惊喜。"火光映得他面容忽明忽暗，无人注意到他藏在袖中的左手，正紧紧攥着一块染血的布料——那是方才近身搏斗时，从沈黎初衣襟上撕下的。
夜幕深沉，宫墙之外，沈黎初望着手中断成两截的软剑，忽然笑出声来。笑声惊飞了树梢栖息的寒鸦，在寂静的夜空里显得格外凄厉。
