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小雪节气的道观飘着檀香与松针的清香，萧战趴在观外的松树上，看着白清清用腐文手稿折成的「飞天纸鹤」晃晃悠悠飞进道观后厨。
他摸了摸怀里的「偷桃工具」——其实是虎子的弹弓，本想偷后山的野桃，却听见道士们议论「皇帝今晚驾临」。
「皇帝不在后宫写腐文，来道观做什么？」他嘀咕，突然看见观主亲自捧着炼丹炉往后山走，炉子里飘出的不是仙气，而是浓郁的女儿红香味。
「有猫腻！」萧战施展「松鼠上树」轻功，却因踩断枯枝摔进炼丹房，正好掉进装满仙桃的竹筐里。
观主回头看见他，立刻举起拂尘：「抓偷桃贼！」
「误会！」萧战举起仙桃，「我是来「偷吃」的——不对，是来借桃的！」
观主吹胡子瞪眼：「贫道的「九转蟠桃」是给皇帝的贡品！你竟敢……」
话未说完，白清清突然从房梁跳下，手里举着观主藏的腐文手稿：「等等！他是「镇北王府」的人！」
观主瞳孔骤缩，慌忙关上门，从炼丹炉里抽出块铁板，露出下面的密道入口：「原来你们是旧部！快跟我来，皇帝正在密道里与人私会！」
密道里烛火昏黄，萧战摸着石壁上的狼头刻纹，想起老骗子说的「镇北旧部遍天下」。
走了约百丈，前方传来交谈声，他示意众人停下，从石缝间窥见皇帝正与个蒙面人对坐，桌上摆着《爱卿传》最新手稿。
「镇北王府的余孽必须铲除，」皇帝叹气，「尤其是萧战……他若知道当年真相，朕的皇位……」
「陛下放心，」蒙面人声音沙哑，「柳三的替身己混入玄冰窟，萧战活不过明日。」
萧战握紧拳头，却因情绪激动踩断脚下木板，整个人「扑通」掉进密道，撞翻了皇帝的茶盏。
蒙面人迅速转身，露出左脸的刀疤——竟与柳如烟的哥哥柳明远一模一样！
「你是……」柳如烟惊呼，「大哥？」
蒙面人摘下面罩，果然是柳明远，只是左眼蒙着布条，嘴角多了道疤痕：「如烟，别来无恙。」
皇帝慌忙解释：「朕可以解释！当年柳将军并未战死，是朕让他假死潜伏丞相府……」
「为什么？」柳如烟握剑的手发抖，「为什么要让我以为大哥死了？」
皇帝叹气：「丞相势力太大，朕需要卧底——柳将军是朕的「暗棋」，也是镇北王府的「活路」。」
萧战突然想起断碑上的「救驾」密诏，问：「陛下，我爹当年救过你，为何还要默许丞相陷害他？」
皇帝沉默良久，从怀里掏出半封罪己诏：「朕当年刚登基，根基不稳，丞相以「旧部谋反」为由逼朕下旨——但朕留了后手，让柳将军保护镇北遗孤。」
柳明远看向萧战：「世子，当年你娘突围时，我亲眼看见她带着兵符进了玄冰窟，只要找到她，就能揭开替身真相。」
萧战摸出珍珠，想起老骗子说的「鲛人泪」：「我娘可能就在冰镜密室里，陛下，你敢不敢和我们一起去面对真相？」
皇帝突然站起：「朕写了十年腐文，早该「逆袭」了！走，去玄冰窟——不过先说好，朕的「主角光环」只能维持三章！」
白清清举起手稿：「放心，我会给您加「洗白」剧情！」
观主突然从密道深处跑来：「陛下！丞相的人包围了道观！」
柳明远抽出腰间佩剑：「我来断后！如烟，保护好世子——还有，别告诉父亲我还活着，他心脏不好。」
柳如烟含泪点头，萧战看着这对兄妹，突然想起自己从未谋面的母亲。
他握紧珍珠，对皇帝说：「陛下，等翻了案，我要在皇宫门口摆个「真相摊」，卖您的腐文手稿，收入全给镇北旧部盖房子。」
皇帝苦笑：「朕宁愿你卖「朕错了」烧饼——对了，观主，把你的「九转蟠桃」给萧战，路上吃。」
观主哭丧着脸：「那是贫道花十两银子买的凡桃……」
众人从密道逃出时，雪越下越大。萧战看着柳明远在火光中厮杀的背影，突然明白，这江湖上的「死」与「活」从来都是假象，重要的是人心未死，真相就有重见天日的一天。
白清清啃着凡桃：「萧战，你说皇帝会不会是「隐藏大boss」？」
萧战摇头：「他更像「躺平的甲方」——不过至少现在，我们有了「官方助攻」。」
皇帝裹紧龙袍：「别议论朕，快赶路——朕的「微服私访」戏服快被雪打湿了！」
球球突然从萧战怀里钻出，叼着皇帝的龙袍下摆，尾巴卷着块烤桃干。
萧战看着狐狸亮晶晶的眼睛，突然笑了——不管前方是冰镜密室还是丞相的陷阱，只要有这群「不靠谱」的伙伴，哪怕是神仙设的局，也能偷出个朗朗乾坤。
（第三十西章完）
