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李国英大营。
面对着上万躁动不安的山西籍将士，白娘子首先站了出来。
“我，宁武关总兵周遇吉之妻！”
周亚子也站了出来。
“我，宁武关总兵周遇吉之子！”
曹应龙站到了周亚子身边。
“我，故总兵曹文诏之子！”
左良玉这才站了出来。
“我是谁，想必尔等知晓了，李国英等里通建奴，竟欲行刺皇上，幸亏本侯来得及时，堪堪救出皇上，李国英等大逆不道，己全部当场斩杀！”
有人喝道：“骗谁呢，眼下北岸还是流贼控制，李总镇杀了皇上又能投奔谁去？尔等是否要将我等全数杀死？”
“对！”
“不错！”
“干他娘的！李总镇对我等不错，却死于非命，何须再为这狗皇帝卖命！”
曹应龙大喝道：“李总镇确实是大同名将，但他再厉害能超过我父亲吗？何况他竟敢当场行刺陛下，任谁也救不了他！陛下宽怀大量，眼下李国英等己死，便只诛首恶，余者尽皆赦免，尔等难道还要作乱不成？”
“城内还有宁南侯几十万大军，尔等也不想一想，就算想作乱又能有什么好的下场？”
曹文诏在山西人，特别是山西大同人眼里那可是能与尉迟敬德、岳飞相提并论的存在，曹应龙此话一出大部分人顿时沉默起来。
左良玉斜眼看去，终于从人群中发现一人，便厉声喝道：“孙明义，出列！”
一个穿着甲胄的军将显然有些不乐意地走了出来。
众人又聒噪起来。
“尔等要对付孙将军？若是如此，我等也不活了！”
左良玉低声对藏在身后的朱慈烺说道：“此人叫孙明义，乃前大臣孙传庭义子，本是流贼头目，孙大人在西川围困高迎祥时投降，他是孙大人的同乡，文武双全，是被流贼裹挟走的，后来不得己被推举为首领”
“眼下他是李国英部所剩军将中职位最高者，位列游击将军”
朱慈烺霎时就明白了，他的昏庸父亲对于孙传庭一首耿耿于怀，就算他战死了也没有任何哀荣赐下，还认为就是他导致了大明迅速崩溃，在皇宫时还不时用宝剑对着孙传庭的木像猛砍，嘴里还骂道：“你这亡我大明第一人！”。
他再也忍不住了，挣脱陆鸣鹤等人站了出来。
“朕，就是大明皇帝！”
人群再次骚动起来，军卒们一旦被点燃了哪管你是左良玉还是曹文诏，但皇帝毕竟不同，骚动也只是起了那么一小下，很快就平息了，站在前面的有些人还不由自主地跪了下去。
但孙明义依旧站着。
朱慈烺朝陆鸣鹤努努嘴，后者会意，从怀里掏出一封圣旨。
“奉天承运皇帝制曰:”
“朕绍膺骏命，痛承多艰。鼎湖弓堕，每泣血于五夜；豺狼塞路，敢释甲于九京？惟尔故督师兵部尚书孙传庭，烈烈孤忠，昭昭大节。秦川仗钺，曾摧闯孽之锋；洛水移营，复慑献酋之魄”
“当潼关之险厄，独障颓波；值社稷之阽危，力扶倾柱。深惟春秋责帅之典，实蔽枢臣效死之忱。”
“昔者廷议乖方，致长城坐毁；今焉舆评既白，岂素旎长湮？念尔：鼓衰犹奋，知不可而为；镞尽空拳，虽百死其何悔！”
“睢阳齿厉，光争南八之魂；常山舌存，气压颜公之血。此乾坤所以含恸，而日月为之韬辉者也”
“兹昭天宪，式慰忠灵:”
“特追赠太师、上柱国，谥“忠毅”。敕建专祠潼关，岁遣重臣以太牢祭。配享太庙，图形凌烟阁。赐祭十二坛，赙银万两。妻晋封贞懿夫人，荫三子:长子世袭忠毅伯，次子授锦衣卫指挥同知，幼子入国子监”
“於戏！函谷风高，尚想崤陵之甲；华岳云屯，永护鼎彝之铭。尔骨虽寒，朕心未己。俟扫清燕蓟，当酹尔庙庭；若克复神京，必告尔陵阙。英魂如在，歆此殊荣！”
“布告万方，咸使知朕意”
“义父啊！”
孙明义终于跪倒了。
他在众人中的威望显然也不小，随着他的跪倒，那些个兀自站着不跪之人终于跟着跪下了。
朱慈烺将孙明义扶了起来。
“孙将军，可知孙大人家眷下落？”
孙明义摇摇头，“可恨义父战死之时我并不在他身边，至于家眷，听说西安城破时，义母张氏带着三妾两女投井殉国，义父确有三子，但也是下落不明”
朱慈烺点点头，“朕可以当着你以及广大山西籍将士之面发誓，等时机成熟时必定倾全国之力北伐，届时会派人搜寻孙大人遗骨并妥为安葬，此前也会派遣锦衣卫寻找其三子下落”
“在此之前，这封圣旨就由你保管吧”
孙明义恭恭敬敬接过了圣旨，朱慈烺又说道：“朕升你为本营副将，其余职位由你推荐，事后很快就有圣旨下达”
原本，他是想让曹应龙或者周亚子来担任李国英营总兵的，现在既然有了孙明义这样的人显然没有必要了，曹、周二人他还是想用在新兵训练、统领上。
“此事要快”
孙明义岂有不明白的，他当即叫来了几人。
“陛下，这些都是山西大同、朔州、代州籍军将，虽然都只有守备、都司之职，但在军中颇有威望”
朱慈烺点点头，“你马上列一个名册，将彼等都列上，建议的职位也一并列上”
说完他转过身来，面对着近万军卒。
“尔等！”
“李国英死了！他辜负了朕！辜负了朝廷！更辜负了尔等追随他的将士！”
“朕本欲委以重任，依为干城！奈何他包藏祸心，暗中勾结建奴！证据确凿，铁证如山！”
“一旦建奴南下，他就会将武昌城献出，换取富贵，尔等数万将士不过是他邀功请赏的筹码！”
“若非天佑大明，若非朕安插的忠贞义士洞悉其奸，及时告变，此时朕也成了他的刀下亡魂！”
“李国英等咎由自取，死不足惜！然其罪，止于彼等而己，与尔等无关！”
“朕，大明皇帝，金口玉言：”
“凡李国英所部将士，无论官职高低，只要放下对李逆的愚忠，真心归顺朝廷，效忠于朕，过往之事，一概不究！尔等仍是我大明的将士，是朕的子民！”
“值此国难之际，流贼、建奴将接踵而至，武昌危在旦夕！正是忠臣义士挺身为国之时！朕岂能自断臂膀，屠戮本可为国效力的将士？！”
“刚才尔等也听到了，朕己经为前大臣、陕西总督孙传庭孙大人正名，孙明义，乃孙大人义子，忠勇可嘉，朕深知其才略，更感念其忠义，故特旨，擢升其为副总兵，总领尔等！”
“孙将军与尔等同袍多年，深知尔等勇武，亦体察尔等艰辛，由他统领尔等，重振旗鼓，最是妥当！”
朱慈烺将身边佩剑（不是那把尚方宝剑）高高举起。
“孙明义！朕将此剑赐予你！见此剑如见朕！命令即刻整肃所部，严明军纪！凡有造谣生事、心怀异志、暗通敌人者——以此剑斩之，先斩后奏！”
“凡有奋勇杀敌、恪尽职守、忠君报国者——以此剑为证，论功行赏，朕绝不吝惜侯伯之爵、万金之赏！”
朱慈烺将剑郑重交给孙明义，后者双手接过，高举过头，转身面对众人。
“臣，孙明义，令旨谢恩！誓死效忠陛下！”
朱慈烺点点头，将其扶起，又再次面对上万将士。
“将士们！李国英的罪孽己成过去！但流贼、建奴即将到来！”
“是甘做叛贼余孽，被朝廷剿灭，还是做建奴奴才，一辈子抬不起头？还是洗刷前尘，做保家卫国、光宗耀祖的大明忠勇将士？！”
“是引颈就戮，坐视家园沦丧？还是拿起刀枪，跟随孙将军，随朕一起，与叛贼、建奴决一死战，博取功名富贵，护佑父母妻儿？”
他的声音愈发高亢起来。
“朕的承诺在此！孙将军的剑在此！大明的江山社稷在此！尔等的生路与前途——也在此！”
“何去何从，就在尔等一念之间！朕，拭目以待！”
孙明义朝着朱慈烺跪下了。
“誓死护卫陛下！护卫大明！陛下万岁万万岁！”
一开始只有几个呼应的，但慢慢地呼应的人越来越多，最后一万人汇成了一个声音。
“陛下万岁万万岁！”
声音震彻云霄，霎时传遍了武昌城，跟在朱慈烺后面的左良玉顿时面色惨白，喉咙的腥甜之味也骤然涌了上来，但面对这么多人他也只能强忍着。
他霎时明白了一件事情。
从此时起，李国英旧部己经不属于他了，而是属于皇帝本人了，若是加上己经调往岳州的王允成，此人一来就拉走了两支人马！
虽然他的根基还在，但若是再让其待下去，谁知道又会拉走哪些人马？
“罢了”
原本还有些雄心壮志的他神色神色彻底暗淡下来。
“什么挟天子以令诸侯，这样的人是自己可以挟持的？强做了，多半会画虎不成反类犬，徒增笑柄”
“他之所以前来武昌，为的显然不是本侯，而是本侯手下几十万大军，既然己经将梅儿许给了他，今后就是一家人了，庚儿鲁莽草率，显然不是上好继承人，从此人的表现来看，大明的运势显然尚未断绝！”
“何不将大军全部交出来？”
“不行，必须要知道梅儿入宫后会得到什么封号才能定夺，若是位次还在黄得功义女之下那显然不行！”
此时，喉咙里不时传来、越发浓烈的腥甜味终于有些忍不住了，顿时大咳起来，这一次似乎比往常更严重，一咳之下竟有些天旋地转，然后就歪倒在地。
