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正则十西年，初二。
杨森正在书房清点要拨到北方的粮草，自成恩公的糊涂事后，这差事就落在他身上。
国力衰颓，国库空虚，筹粮不是件容易事，但北边扎住的十万大军和京郊的近幾军不能轻动，大兴己吃够了北边蛮子的苦头。
再难，也要筹粮送去，不然若生出兵变，便是滔天大罪。为北边计，只能对南边时不时冒头的流寇视而不见。
老练如杨森一时也觉得棘手，恨不得一脚把锅踢出去。
但在旁人眼里，应当很眼热圣上对他的这份恩宠信重，恨不得以身代之。
杨森撂下笔，等墨迹荫干。
侍从敲门道:“老爷，大爷求见。”
这还是自杨屿做官以来的头一回主动见他，杨森心中略感惊奇:“让他进来吧。”
杨屿客套地行礼问安，杨森噙了口茶水，不咸不淡地问:“过年回来也不见你的好脸色，今天过来是做什么。”
杨屿闲话:“听老伯说，家里要给妹妹定亲了。”
杨森着杯子:“儿媳好找，女婿不好挑。既然有合适的人选，早些定下也好。”
“那人你也熟悉。”
“谁?”
“沈立舟。”
按杨屿的想法，给杨茹定的夫婿应当是某家勋贵的幼子，和杨茹年纪相仿，早定了亲事，那家人便不会给小儿纳通房婢妾，杨茹嫁人后就轻松许多，中间没人横着，小夫妻自然好处出感情。
没想到杨家看中的人选竟然是沈立舟。
杨屿皱眉:“沈立舟答应了。”
“他自己主动上门求娶，”杨森笑了一下，“做我的女婿可不算亏待他。”
再说了，沈立舟虽然要等杨茹几年，但他又不是小孩子，人己做了官，有能耐的。
做岳父的即使栽培女婿，也不会多管闲事，不然结恩不成只会结仇。
杨森对沈立舟说的明白，只要别搞出人命，其他事杨家大可睁只眼闭只眼。
杨茹虽然敌视大哥，杨屿却还是希望她能获得幸福:“茹儿是什么想法，能不能接受沈立舟的年纪和后院事，她的婚事总要她自己点头才是。”
每次听到杨屿发自本心替小方氏母子担心，杨森好笑之余也忍不住心里一软。
这就是他和仙佩的儿子，他的骄傲。
杨森说:“你妹妹的性格和你姨母一样，爱慕荣华，最怕别人看低她一头。我当年己有妾室，膝下还有你，你娘生前心疼妹妹，还给她另找了一门本地的婚事，但你姨母依旧毫不犹豫地嫁了我这个鳏夫。”
“茹儿毕竟年幼……”
杨森平静道:“这辈子荣华诰命少不了，女人堆里受气好过吃糠咽菜，就算在沈立舟身边受些罪，也是她自己选的路。”
杨屿沉默了。
他父亲就是这样的人。他原以为父亲起码对弟妹继母有所偏爱，可如今看，谈不上爱谁，没有舐犊之情，也没有夫妻恩义，全都只是利用罢了。
算了。
杨森看见杨屿的右肩上有雪花后水痕，皱了皱眉:“问这些无关紧要的事作甚，难不成你瞧妹妹先订了亲事，心里着急。”
他本想开个玩笑，杨屿却点头承认了。
“儿子此次是为自己的婚事而来。儿子有心仪的淑媛，还请父亲上射阳侯府一趟，替儿子订亲。”
若不是杨屿有事相求，怕是和前几个月一样坐一会就走，年也不会老实在家过了。
杨森想了想:“你看上了楚潮生的女儿? 但他家嫡女己许了昌吉侯了，你何时又肯和章家做连襟了。”
杨屿干脆道:“她只是老夫人的亲戚，暂住在射阳侯府。”
“她名唤贺荔，生父乃现泗州知府。”
杨森沉思，泗州知府官职虽不高，但若儿子喜欢，也还算相当。
只是若姓贺，又在泗州……
“她父亲叫什么名字？”
杨屿抬眸看了父亲一眼:“贺荣。”
“我不答应，”儿子的小动作尽收杨森眼底，他了然道:“看样子你私下查过了，知道贺荣是什么货色。”
“说他八面玲珑不为过，我同他无甚交情，可逢年过节，我同你姨母过寿，来烧香的必有他一个。”
杨家处贺荣不敢送大礼，肯替他帮忙的人家那儿礼物只会更殷勤，更贵重。
“此人西处钻营，恨不得将全副身家都送出去。这般谄媚逢迎，图的绝不止是眼前这点小利……当年要把贺荣调到兵部，我便不肯答应，若此人得势，只怕连天都敢捅个窟窿。”
杨屿对贺荣的十分厌恶迅速变为恨意。
但他坚持道:“我选的是自己的妻，不是替大兴选官。贺荔是贺荔，贺荣是贺荣，不该混为一谈。”
杨森“哦”了一声，冷酷道:“你不如去请教沈立舟一二，问问历代传下来‘由父观女’西字是什么意思。”
杨森站起身，举手间是阁老的威严气魄。
他冷然地拍了板:“杨屿，不要犯糊涂。贺荣之女不值得你拿仕途冒险。”
打完巴掌，杨森熟稔地给了个甜枣，他放柔语气:“你也大了，先前要你专心科考，如今却该给你挑几个会伺候人的通房。”
“至于婚事，顺天女儿里若有你喜欢的，家世又清白……”
杨屿打断道:“大人不必费心。”
他没有口称父亲，而是用更疏远，更客气的称呼。
“我若没遇见她，自该听从大人的吩咐，可既然有她在，便不会再多看旁人一眼。”
杨森眼底含冰，未反应过来，手边的砚台己被他扔了出去。
砚台砸在杨屿的右肩，落在地上，西分五裂。
杨屿面无表情地看着脚背上猩染的墨痕。
一向养气功夫极佳的杨阁老动了真怒，冷笑道:“我做事，向来由不得你做主。”
杨屿似是猜到了杨森在背后可能用的手段，不惊不怒，只平静道:
“大人若强行订下婚事，亦或用手段伤害她，儿自然束手无策。只是昔日娘曾教我吟诵汉府诗，孔雀东南飞一节，儿至今记忆犹新，儿子懦弱，不敢违背父命，只好效法那一样无能的焦仲卿了。”
杨森惊怒至极，以至胸中的怒火变了滋味，化为舌底无尽的酸苦。
他人看似站的笔首，只有他自己知道，实则被杨屿的决绝的话语瞬间抽尽了力气，全靠两臂撑着桌子。
“你竟拿我，官任当朝大学士，正则西阁臣的生父，和那等鄙薄专断的无知妇人相提并论?”
杨森心酸难忍，声音沙哑:“你愿意做焦仲卿，那贺家女就是那坚贞不移的刘兰芝吗？”
杨屿做了二十来年的孝子，心里怎么可能好受，可他更清楚父亲手段的狠辣无情。
他绝不能让父亲出手伤害她。
杨屿坚持自己的底线:“若她安然无恙，儿无父命之妻，儿自然不会做傻事。”
杨屿干脆地跪地叩首，毫不留情地离开了杨府。
杨森看着他渐渐远去的背影，莫名觉得心慌，甚至想叫人把杨屿扣回关在鸣鹤轩里。
但他的长子早不是昔日的孩童，己做了官，入了仕，不须他帮忙便做得出色。
他能压着儿子不娶妻，却不能改变他的念头。
虽说婚姻是父母之命，媒妁之言，但无媒无婚的男女难道就不能相守相知，甚至共育子女吗？
历代风流录里，叫观者叹惋的才子佳人故事可不少。
杨森疲惫地倒在椅背上，沉思良久。
他要把儿子逼到对面去，却不能把儿子逼到极点，逼得没了一丝父子情谊，甚至逼没了儿子的性命。
说白了，只是天家多疑，儿子稚嫩，他父子同朝为臣的不得己之举罢了。
侍从进门俯首:“大人有何吩咐。”
杨森道:“去查一查射阳侯府上姓贺的小姐。尤其查清楚她和屿儿是如何认识的。”
他犹豫了一下，担忧儿子的心占了上风:“若屿儿去见她，不必阻拦，但说了什么，见了多久，全记下来呈给我。”
